“宝贝?什么宝贝?”张皓有些好奇,这光秃秃的山上还能有什么宝贝?
“木炭啊!大哥!”
张宝兴奋得手舞足蹈,指着漫山遍野焦黑的树干,“太行山这一把火,烧了整整七天七夜!那些参天大树虽然烧死了,但大部分树干并没有烧成灰,而是变成了上好的木炭!我刚才派人大概探查了一圈,初步估计,这太行山里起码有数万万斤的木炭!”
“数万万斤?”张皓倒吸一口凉气。
这可不是个小数目。在这个时代,木炭可是硬通货,无论是取暖还是冶炼,都离不开它。
“没错!别说咱们这三十多万人,就算人数再多十倍,这个冬天也足够烧了!甚至还能多出来不少拿去卖!”张宝激动地说道,“这简直就是老天爷给咱们送的过冬大礼啊!省了咱们多少砍柴烧炭的功夫!”
张皓听着也有些动容。
这确实是意外之喜。之前他还在担心火药配方里的木炭怎么弄,毕竟做火药的木炭要求比较高,得是那种烧透了的。现在好了,漫山遍野都是现成的,压根用不完。
“但是,有个大麻烦。”张宝的兴奋劲儿还没过,眉头又皱了起来,“这么多炭散落在群山峻岭里,收集起来可是个大工程。而且这玩意儿怕水,幸好最近天干物燥没下雨,要是连续下个几天雨,这炭受潮了用起来可就麻烦了。现在咱们的人手根本不够用,都在拼了命地到处捡炭呢,但这都十月底了,老天爷随时可能变脸啊。”
人手不够?
张皓眼睛微微一眯,嘴角勾起一抹熟悉的、带着几分狡黠的笑容。
“二弟啊,你是不是忘了什么?”
张宝一愣:“忘了什么?”
“冀州刚刚才遭了兵灾,那几路诸侯为了打咱们,把冀州祸害得不轻。再加上之前郭嘉那阴损玩意儿决了丹河水,虽然咱们这儿洪水退了,但下游可是遭了殃。”
张皓慢条斯理地说道,像是在说一件无关紧要的事,“你想想,现在冀州大地上,最不缺的是什么?”
张宝下意识地回答:“死人?”
“呸!晦气!”张皓瞪了他一眼,“是流民!是活不下去、没饭吃、没衣穿的流民!”
张皓双手背在身后,在这山间小道上踱了两步,声音逐渐变得威严起来:“传我的令下去,放出消息,就说太行山太平道招工!只要来帮忙捡木炭、搬木头、建房子的,不管男女老少,只要肯干活,咱们就管饭吃!”
“啊?”
张宝听完,整个人都傻了,嘴巴张得能塞进一个鸡蛋。
“大哥!你……你别搞我啊!”张宝差点没给张皓跪下,“咱们自己那三十多万人吃饭都得精打细算,也就是勉强能撑个半年。你现在还要去招流民?那可是个无底洞啊!万一来个几十万人,咱们这点粮食都不够塞牙缝的!到时候别说撑到明年开春,这冬天还没过完咱们就得全饿死!”
张宝急得满头大汗,拽着张皓的袖子就不撒手:“大哥,慈悲不是这么个慈悲法啊!咱们现在是泥菩萨过江,自身难保。救不了那么多人啊!”
张皓看着张宝那焦急的样子,心头也是微微一沉。
他当然知道这其中的风险。
但他更知道,在这个乱世,人口就是最大的资源。
只要把人留住,粮食总会有办法的。
而且,作为一个接受过现代教育的人,让他眼睁睁看着外面那些百姓饿死,而自己守着粮仓见死不救,他做不到。
主要童渊也警告过他,冀州百姓的过冬问题他不整明白,那个老东西一个不高兴跑来捅自己怎么办?
“慌什么慌?”张皓猛地一甩袖子,将张宝的手甩开,厉声喝道,“张宝!你现在也是管着几十万人的大管家了,遇事能不能淡定点?”
“淡定?这可是人命关天的大事,我怎么淡定得了?”张宝梗着脖子喊道。
“饭不够吃,那就大家都省点!”张皓盯着张宝的眼睛,一字一句地说道,“咱们太平道起兵是为了什么?不就是为了让这天下的穷苦人有口饭吃吗?现在冀州这么多百姓活不下去,你都不管?那你跟那些高高在上的世家大族有什么区别?那咱们还叫什么太平道?干脆叫‘太自私道’算了!”
这顶大帽子扣下来,张宝的气势瞬间弱了几分,但还是嘟囔道:“道理我都懂,可是巧妇难为无米之炊啊……”
“粮草不够就去买!”张皓大手一挥。
“买?大哥你这不为难我么?这年头粮食价比金贵,有钱都买不到,何况咱们要的量还那么大,去哪买?”
“买不到就去抢!”张皓眼中凶光毕露,那是被乱世逼出来的匪气,“抢那些世家的,抢那些贪官的!抢不到,那就有多少吃多少,稀粥也好,野菜也罢,只要能吊住命就行!从我开始省!从今天起,我每天只吃两顿……不,一顿!”
张皓深吸一口气,语气变得无比坚定:“我太平道的人,就算是全饿死了,也不能看着百姓在我们眼皮子底下饿死!听到没?”
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