“福伯，”喝了几口水，张世杰感觉喉咙稍微舒服了些，他示意张福放下碗，目光锐利地看向这位唯一可以信任的老仆，“把你知道的，关于府里的…关于外面的…所有事，都告诉我。越详细越好。尤其是…”他顿了顿，眼中寒光一闪，“府库的账目，还有…那些人，平日里都怎么‘过日子’的。”
张福愣住了。少爷的眼神，像鹰隼一样，锐利得让他心惊。问府库账目？问那些人怎么“过日子”？这…这可不是以前那个只会躲在被子里偷偷哭泣的少爷会问的话啊！难道…难道死过一回，真能让人脱胎换骨？
看着张世杰那不容置疑的眼神，张福心头猛地一跳，一股沉寂了多年的、几乎被磨灭的希望火苗，竟在这冰冷绝望的陋室中，悄然燃起了一丝微光。或许…或许少爷真的…不一样了？
他深吸一口气，浑浊的老眼爆发出一种豁出去的光芒，压低了声音，开始将自己几十年在国公府底层挣扎求存、冷眼旁观所积累的见闻，那些深藏的污垢、隐秘的勾当、府内错综复杂的关系网，以及外面那风雨飘摇、人心惶惶的京城乱象，一桩桩，一件件，如同倒豆子般，向着张世杰倾泻而出。
破败的窗纸被冷风吹得哗哗作响，陋室内，只有张福那低沉而饱含沧桑的讲述声，以及张世杰越来越幽深、越来越冰冷的眼神。窗外，英国公府那象征着顶级勋贵权势的巍峨飞檐斗拱，在沉沉暮色中投下巨大而压抑的阴影，无声地笼罩着这处被遗忘的角落，仿佛要将这微弱的希望彻底碾碎。
不知过了多久，张福的声音终于停歇。陋室内陷入一片死寂。张世杰靠在冰冷的土炕沿上，脸色在昏暗的光线下显得更加苍白，但那双眼睛却亮得惊人，仿佛燃烧着无声的火焰。
府库账目混乱不堪，经手管事层层盘剥，漏洞百出。张之极一房奢靡无度，开销巨大，却总能在账面上“抹平”。京城米珠薪桂，流民塞途，城外饿殍遍野，城内勋贵却依旧夜夜笙歌…还有那遥远的辽东，建虏的狼烟…这大明的天，早就漏了，而这英国公府，也早已从根子上烂透了！
一个大胆、疯狂，却又带着冰冷算计的念头，如同黑暗中滋生的毒蔓，悄然在张世杰心中缠绕成型。他缓缓抬起眼，目光越过张福忧虑的脸庞，落在了墙角那张瘸腿破桌的抽屉上。
原主那微薄的月例银子，连买药都不够，但…那里却藏着一件东西。一件原主生母苏氏，那位出身小吏之家、或许也曾读过些书的女子，留给儿子的唯一念想——一把算盘。
一把小小的、算珠已经磨得光滑、木架也有些开裂的旧算盘。
前世那无数次与庞大、复杂、充满了陷阱和谎言的数字搏斗的记忆，如同潮水般涌来。那些枯燥的借贷平衡，那些精妙的钩稽复核，那些从冰冷数字中挖掘出深藏污垢的本能…这些，是他前世安身立命的根本，或许，也将成为他在这大明末世，撬动命运的第一根杠杆！
一个清晰的、冰冷的声音在他脑海中回荡：活下去！然后，把那些推我下水、视我如草芥的人，一个不剩地拖下来！
“福伯…”张世杰的声音低沉而嘶哑，却带着一种令人心悸的平静力量，他抬起手指，指向那个破旧的抽屉，“把里面的…算盘…拿给我。”
张福浑身一颤，顺着张世杰手指的方向看去，眼中先是茫然，随即猛地爆发出难以置信的光芒！算盘？少爷要算盘做什么？难道…
他几乎是踉跄着扑到桌边，颤抖着手拉开那个吱呀作响的破抽屉。抽屉里空空荡荡，只有角落静静躺着一件物事。张福小心翼翼地捧出那件东西，用袖子仔细擦了擦上面厚厚的灰尘，仿佛捧着什么稀世珍宝，然后，无比郑重地，将它递到了张世杰冰冷的手中。
冰冷、光滑的木珠触感从指尖传来。
张世杰低下头，目光沉沉地落在手中这把小小的旧算盘上。算盘很轻，木料粗糙，几根穿档的竹签甚至有些弯曲，算珠在昏暗的光线下泛着黯淡的光泽。它如此普通，如此不起眼，与这破败的陋室如此相配。
然而，当他的指尖无意识地、带着某种深入骨髓的本能，轻轻拨动了一颗木珠——
“嗒。”
一声清脆、细微，却又无比清晰、仿佛能穿透这陋室所有阴霾的轻响，骤然在死寂的空气中荡开。
这声音，微弱得如同初生婴儿的第一声啼哭，却带着一种足以撕裂黑夜的决绝！
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