“大明立国二百七十六年，太祖高皇帝驱除胡虏，恢复中华；成祖文皇帝五征漠北，七下西洋，扬我国威于四海。然自正统以降，海防废弛，水师衰败。至万历、天启年间，东南海疆已非我有——倭寇横行，红毛猖獗，西班牙占吕宋，荷兰窃台湾，葡萄牙踞澳门。我大明万里海疆，竟成他人之后院！”
他的声音陡然提高：“更可恨者，海外侨胞，屡遭屠戮。万历三十一年，吕宋西班牙人屠我侨民两万三千；天启四年，巴达维亚荷兰人屠我侨民五千；崇祯十二年，又是西班牙人，在马尼拉再屠我侨民一万八千！累累血债，何时能偿？”
码头上一片死寂，只有江风呼啸。
许多水师将领已经红了眼眶。他们中不少人都有亲友死在海外，那些惨剧曾经那么遥远，那么无助。如今，终于有人站在这里，公开说出这些血债。
张世杰继续道：“幸赖天佑大明，陛下圣明。自崇祯十五年始，朝廷整军经武，先平流寇，再灭建奴，后定漠北。如今陆上已靖，当剑指海洋！今日，本公奉陛下旨意，于此长江之滨，举行拜将大典。”
他转身，从李定国手中接过一卷明黄圣旨，展开：
“奉天承运皇帝，诏曰：咨尔靖海大将军郑成功，忠勇果毅，熟谙海事。兹特授尔‘靖海大将军’印，赐尚方宝剑，总领大明皇家海军都督府，节制天下水师。望尔三年成军，五年拓海，肃清海疆，扬我国威。钦此！”
“臣，郑成功，领旨谢恩！”郑成功再次单膝跪地，双手高举过顶。
张世杰将圣旨交到他手中，又从苏明玉手中接过一方金印——印钮雕刻着蛟龙出海图案，印文是阳文篆书“大明靖海大将军印”。他将金印郑重放在郑成功掌心：
“森兄，此印重若千钧。它承载的，是大明万里的海疆，是亿万子民的期盼，更是海外侨胞的血泪。今日交于你手，望你不负君恩，不负民望。”
郑成功双手捧印，声音哽咽：“臣，必肝脑涂地，以报君恩！”
最后，张世杰从自己腰间解下一柄长剑。剑鞘乌黑，以鲨鱼皮包裹，剑柄镶嵌七颗宝石，排列如北斗。他“锵”地一声拔剑出鞘，剑身在晨光下寒光凛冽，剑身上铭刻着八个篆字：“如朕亲临，先斩后奏”。
“此剑乃陛下御赐尚方剑。”张世杰将剑平托在手，“持此剑者，可代天巡狩，可先斩后奏。凡有阻挠海军建设、破坏海疆安宁者，无论皇亲国戚、文武百官，皆可先斩后奏！”
他将剑递向郑成功：“森兄，接剑。”
郑成功伸出双手，却在即将触到剑柄时，动作突然一滞。
所有人的目光都集中在他手上。
张世杰眼神微凝：“森兄？”
郑成功抬起头，眼中闪过挣扎之色。他当然明白这柄剑的意义——它不仅代表着无上权柄，更意味着他要与过去彻底决裂。接过这柄剑，就意味着他必须站在朝廷这边，与父亲、与郑家旧部、与那个他生活了三十七年的海上王国为敌。
时间仿佛凝固了。
江风呼啸，旌旗猎猎。码头上两千将士屏息凝神，点将台上李定国眉头微皱，苏明玉双手不自觉地握紧了。
就在这死寂的时刻——
“且慢！”
一声暴喝从江面传来。
众人猛然转头，只见浓雾散尽的江面上，一支庞大的船队正逆流而上，直扑码头而来。为首是一艘巨大的福船，船身漆成黑色，船首雕刻着狰狞的鲨鱼头，桅杆上飘扬着一面黑色大旗，旗上绣着金色的“郑”字。
船队来势极快，转眼已至码头外百丈。那艘黑色福船船头，站着一名身着蟒袍、头戴七梁冠的老者。他约莫六十岁年纪，面色红润，须发花白，一双三角眼精光四射，正是郑芝龙。
“是平国公！”码头上有人惊呼。
水师将领中一阵骚动。许多人是郑芝龙旧部，看到老主公突然出现，神情复杂。
郑成功的脸色瞬间变得苍白，捧着金印的双手微微颤抖。
黑色福船在距离码头三十丈处抛锚停下。郑芝龙站在船头，声音洪亮如钟：“越国公！如此重要的拜将大典，为何不通知老夫？郑某好歹也是朝廷钦封的平国公，掌管福建水师十余年，于情于理，都该到场观礼吧？”
张世杰眼神冷了下来，但面上依然平静：“平国公远道而来，本公有失远迎。只是这拜将大典，乃是奉陛下旨意举行，时间仓促，未及通知各方，还望海涵。”
“哈哈哈！”郑芝龙仰天大笑，“殿下说笑了。从南京到福州，快马不过五日。老夫三天前就接到消息，星夜兼程赶来，总算没有错过。”
他目光转向郑成功，语气突然变得森冷：“森儿，为父在此，你还不上前拜见？”
郑成功身体僵直，捧着金印站在原地，一动不动。
码头上气氛骤然紧张。新军士兵虽然依旧肃立，但手指已经扣住了燧发铳的扳机。水师将领们则面面相觑，不知该如何是好。
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