寅时末，残月西沉，东方天际刚泛起鱼肚白。
江户城的轮廓在晨曦中渐渐清晰——或者说，是这座城的残骸。曾经巍峨的天守阁如今只剩下一截焦黑的基座，如同被巨兽啃噬过的骨骸，孤零零地矗立在本丸中央。方圆三里的城下町，近三成化为焦土，未熄的余烬仍在晨风中飘起缕缕青烟，空气中弥漫着木材烧焦与血腥混合的气味。
李定国站在本丸大手门的废墟上，身上那套明光铠的甲叶沾满露水与烟尘。他一夜未眠，赤红的披风下摆被晨露浸透，沉甸甸地垂着。右手按在剑柄上，指节因为长时间紧握而微微发白。
身后传来脚步声。
“定国兄倒是来得早。”
郑成功的声音平静中带着一丝疲惫。他身着靖海郡王的蟒纹袍服，外罩轻甲，比起李定国的全副武装，更多了几分儒将风范。只是眼下的暗影昭示着，这位海军统帅同样彻夜未眠。
“水师那边如何？”李定国没有回头。
“江户湾已完全封锁，俘获倭船二十七艘，击沉试图突围的安宅船三艘。”郑成功走到他身侧，望向那片废墟，“陆上呢？”
“本丸肃清完毕，三之丸、二之丸还有零星抵抗，已派协从军清剿。”李定国的声音毫无波澜，“俘虏总计一万四千余人，其中武士三千。按英亲王令，缴械后集中看管，伤者已由军医处置。”
“伤亡？”
“我军战死两千七百，伤四千余。倭军……”李定国顿了顿，“估算在四万以上，平民伤亡尚未统计。”
短暂的沉默。
晨风吹过，带来远处隐约的哭声。那是失去家园的町人，或是寻找亲人的百姓，声音细碎而凄厉，在空旷的废墟间飘荡。
“英亲王的旨意到了。”郑成功从怀中取出一卷明黄绢帛，“今晨快船送达。”
李定国终于转身，单膝跪地。郑成功展开绢帛，朗声宣读:
“奉天承运皇帝，诏曰:征东大将军李定国、靖海郡王郑成功，率王师渡海伐罪，连克九州、四国、本州，今破江户，摧倭酋巢穴，功在社稷。特旨:江户既克，即日更名为‘东明府’，永为大明治下东疆重镇。着李、郑二卿即行升旗之仪，布告四方，倭土臣民，咸使知闻。钦此。”
诏书很短，甚至没有提及封赏——那要等献俘大典之后。但其中两个词重若千钧:
东明府。永为重镇。
这意味着，大明不只要征服，更要永远统治。
“臣，领旨。”李定国接过诏书，起身时铠甲发出沉重的摩擦声。他看向郑成功，“郡王以为，何时升旗为宜？”
“日出之时。”郑成功望向东方，天际线已泛起金边，“让这面旗，与太阳一同升起。”
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卯时正，本丸广场。
三千明军精锐列阵。
阵列分三部分:最前方是燧发枪兵，铁笠下的面孔年轻而坚毅，崭新的“神机铳”枪管在晨光中泛着冷光；其后是长矛手与刀盾兵，盔缨在微风中轻颤；两侧则是骑兵，战马不时打着响鼻，马蹄不安地刨着焦土。
阵列正中，留出一条通道。
通道尽头，是天守阁废墟前临时搭建的木台。台高三尺，台上立着一根新制的旗杆，杉木树干刨得光滑笔直，顶端尚未悬挂任何旗帜。
李定国与郑成功并肩而行，穿过军阵。
铠甲与战袍的摩擦声、铁靴踏过瓦砾的咔嚓声、以及全军屏息凝神的寂静，构成一种沉重而庄严的节奏。每一步都踏得很实，仿佛要将大明在这片土地上的统治权，一步步钉进脚下的土壤。
登上木台时，东方的天空已是一片金红。
朝霞如血，又如火焰，将整片天空烧得炽烈。光芒洒在废墟上，给焦黑的木头、断裂的石垣、乃至满地未干的血迹，都镀上一层诡异而壮丽的金边。
李定国转身，面对军阵。
他的目光扫过一张张面孔——那些随他转战南北的老兵，那些在九州滩头第一次见血的少年，那些在巷战中失去同袍却依然挺立的汉子。然后，他的视线越过军阵，看向更远处。
本丸的残垣断壁上，挤满了人。
被集中看管的俘虏、投降的武士、被允许前来“观礼”的町人代表，以及更多躲在远处废墟间、只敢露出一双双眼睛的普通百姓。他们沉默着，沉默得可怕，数千双眼睛汇聚在木台上，那目光里有恐惧、有仇恨、有茫然，也有极少数难以言喻的……期待。
“带旗。”李定国沉声道。
八名旗手踏着正步上前。
他们护着一面折叠整齐的旗帜，赤红的底色，金色的盘龙——那是大明龙旗，与京师承天门上飘扬的同一规制，只是尺寸略小。旗手在旗杆前立定，两人展开旗帜，四人握住绳索，两人护持旗杆。
朝阳在这一刻，跃出地平线。
第一缕阳光刺破云层，笔直地照在本丸广场上，照在龙旗的金龙刺绣上，龙鳞反射出炫目的光芒。
“升旗！”李定国喝道。
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