冰晶砌成的宫殿穹顶折射着深海独有的幽蓝光芒，水王子指尖掠过凝结着细碎气泡的珊瑚栏杆，目光穿透层层叠叠的水纹，落在远方那片正在缓慢褪色的光晕上。三日前从人类世界传来的能量波动至今仍在他的感知中残留，像一根细细的丝线，一端系在他的灵力核心，另一端却被某种混沌的力量反复撕扯。
“殿下，”身后传来冰侍女低低的禀报声，托盘里的水晶盏盛着从极寒深渊采集的露水，“人类世界的潮汐钟已经指向第七个刻度，按照约定……”
水王子没有回头。他宽大的披风在水流中漾开如墨的涟漪，尾端缀着的深海珍珠碰撞出清越的声响，却驱不散殿内凝滞的空气。约定？他与王默的约定从来不需要计时器来佐证，可此刻胸腔里翻涌的不安却比任何契约都要沉重——那片光晕的褪色速度，比他推演过的任何一种可能都要快上三倍。
三天前，当他隔着次元裂隙将蕴含千年水灵之力的玉佩塞进王默掌心时，少女的指尖还带着人类世界阳光的温度。“等我处理完人类世界的事，就来这里找你。”她仰头看着他的眼睛，琥珀色的瞳孔里映着他的身影，像盛着一整个落日熔金的黄昏，“到时候，你要告诉我所有关于水之灵的故事。”
他当时只颔首，将涌到唇边的叮嘱咽了回去。作为水的主宰，他早已习惯用沉默掩盖情绪，却在转身踏入深海的瞬间，听见自己心底某个冰封已久的角落发出碎裂的轻响。他以为凭借那枚玉佩的灵力，足以护她周全，却没算到曼多拉的暗棋会布得如此之深。
“殿下，需不需要开启水镜？”冰侍女的声音带着小心翼翼的试探。水镜能映照出任何与水灵之力相关的影像，可这三天来，水王子始终没有触碰那个禁忌——他怕看到的不是少女带着笑靥朝深海走来的模样，而是玉佩碎裂时，那抹琥珀色瞳孔里的绝望。
“不必。”水王子的声音比深海的寒冰更冷，可只有他自己知道，紧握的拳心里，早已渗出了水元素凝结的冷汗。他能清晰地感知到，玉佩的灵力正在以一种诡异的方式流失，不是被外力摧毁，更像是……被某种同源的力量慢慢吞噬。
这种吞噬带着熟悉的气息，让他想起百年前那场席卷净水湖的灾难。当时湖中突然滋生出大量的黑色藤蔓，它们不吞噬生灵，只疯狂汲取水之灵的能量，直到整个湖泊变成死水。最后还是他以自身灵力为引，才将那些藤蔓彻底焚烧干净，可那段记忆，却成了他不愿触碰的噩梦。
“难道是……”一个可怕的念头在他脑海中浮现。他猛地转身，朝着宫殿深处走去。那里存放着历代水之主的遗物，其中记载着关于水元素与人类世界连接的秘辛。
穿过层层冰晶走廊，他来到一间由千年玄冰砌成的密室。密室中央的石台上，放着一本用鲛绡制成的古籍。他伸出手，指尖刚触碰到古籍的封面，就感到一阵剧烈的震动。
古籍自动翻开，书页上的文字开始发光，慢慢汇聚成一幅画面。画面中，王默正站在一条漆黑的小巷里，她的手中紧握着那枚玉佩，而她的脚下，正蔓延出无数条黑色的藤蔓，这些藤蔓顺着她的脚踝向上攀爬，每爬上一寸，玉佩的光芒就黯淡一分。
更让水王子心惊的是，王默的脸上没有任何痛苦的表情，反而带着一种近乎茫然的平静，仿佛那些藤蔓不是在吞噬她的灵力，而是在……归还某种东西。
“这不可能。”他低喃着，指尖因为用力而微微颤抖。古籍上的文字开始快速闪烁，最后定格在一句话上：“水之灵分阴阳，阳为净，阴为浊，浊灵寄于人心，遇契机则归。”
归？归向何处？水王子猛地抬头，目光穿透密室的墙壁，望向人类世界的方向。他突然明白了，那些黑色藤蔓不是在吞噬玉佩的灵力，而是在通过玉佩，将王默体内潜藏的浊灵引出来。而这些浊灵的最终归宿，只有一个——
净水湖。
百年前被他焚烧的黑色藤蔓，根本没有彻底消失，它们只是以另一种形式，寄生在了与水之灵有过连接的人类体内。而王默，因为曾多次接触水之灵的力量，早已成了它们最好的宿主。
“王默！”他几乎是吼出了这个名字，声音在密室里回荡，震得冰晶簌簌作响。他转身就想冲出密室，却被一股无形的力量拦住。
密室的门突然关上，古籍上的画面开始扭曲，王默的身影渐渐模糊，最后只剩下那枚玉佩悬浮在黑暗中，光芒越来越暗，眼看就要彻底熄灭。
“不！”水王子周身爆发出强大的水元素之力，试图冲破密室的禁锢。可就在这时，他的脑海里突然响起一个声音，那声音低沉而沙哑，带着一种古老的威严：
“水王子，你真的要去吗？”
他猛地停住动作，警惕地环顾四周：“谁？”
“我是净水湖的意识。”那个声音缓缓说道，“你应该知道，浊灵回归是水之灵的宿命，强行阻止，只会引发更大的灾难。”
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