骄阳之下，兰台寝宫之中，我刚阅览完案牍上的书册，便信步靠在兰台的阁楼栏杆上，眺望皇宫中的景致。一眼就望见王宫门前那个左右徘徊的魁梧身影。
“又是他！拒绝了这么多次，怎么还不死心？”
”故人“来访，不免勾起了我心中深藏着的”朝歌往事“……
那是一段带着沉重而压抑的金色的记忆。金色是权力的颜色，但同时也是束缚的颜色——繁华得耀眼，却毫不真实。因为有太多的虚情假意了。母亲病逝后，我被外祖父商帝文丁接回这座帝国的“心脏”抚养。名义上是帝族的荣宠，实则，我却感觉自己更像一件被精心保管的贵重瓷器，置于高阁，等待一个能最大化其价值的交易机会。帝国的贵女皆是如此！我也不敢就自以为能独善其身。殷商的那些贵胄皆敬我、重我，却人人都是一副“估价”的眼光打量着我。
就是在这样的氛围里，我与这位北伯侯世子崇侯虎相遇了。也有幸认识到他和他身后那片挥之不去的阴影……
崇侯虎的母亲，出身朝歌殷商贵胄之家，门楣显赫。然而，这份显赫并未给她带来本该有的幸福。她自幼体弱多病，缠绵病榻，嫁入北地崇国后，北地的苦寒与作为伯侯正妻的压力，很快摧垮了她本就孱弱的身躯。无法履行妻子的义务，更无法适应北地的生活，她在崇国成了尴尬的存在。最终，她带着年幼的崇侯虎，回到了朝歌的娘家“养病”。
女子出嫁，却又不得不返回娘家寄居，从来不是一件体面的事。即使在母家，这份血缘带来的庇护也显得摇摇欲坠。府中的下人，表面恭敬，背地里却议论纷纷，称她为“被夫家厌弃的病秧子”。亲眷们或出于怜悯，或碍于情面，提供着优厚的衣食，但那眼神中总带着一丝不易察觉的疏离和居高临下的施舍感。年幼的崇侯虎，过早地便尝到了这世态炎凉。
因为好奇，我才特意去了解。原来，他母亲居住的院落，位置偏僻，采光不佳，空气中常年弥漫着苦涩的药味。仆役们的脚步总是匆匆，除了必要的伺候，很少主动靠近。崇侯虎就是在这样的环境中长大，看着母亲苍白憔悴的脸庞，听着她压抑的咳嗽，感受着府中那无形的、冰冷的界限。他目睹了母亲强撑着病体，在家族聚会时努力挺直脊背，堆起笑容，只为不被彻底遗忘。但留给他的只有亲族”视若无睹“的眼神。所有人都只将他当作朱门豪宅中的小乞丐。也看到过母亲因一点小事被刻薄的妯娌指桑骂槐后，回到房中默默垂泪的无助。
然而，上天还是眷顾他的。崇侯虎命运的转折点，在于他有一位年轻貌美的小姨。这位小姨，以其过人的姿容和手腕，成为了我舅父、时任王储子羡极为宠爱的妃子。这份“恩宠”，如同在崇侯虎母子黯淡的寄居生活里，投下了一束光，也打开了一道窄门，使他们开始有了一份不切实际的”妄想“。
借着探视小姨的名义，崇侯虎母子得以时常出入宫禁。这对他们而言，是莫大的殊荣和地位的象征。每一次进宫，崇母都如同参加一场盛大的典礼，精心装扮，强打精神，教导崇侯虎繁复的宫廷礼仪，叮嘱他务必谨言慎行，抓住一切机会在王储、公主乃至得势的宫人面前留下好印象。也是从那以后，崇侯虎的境遇开始好转。人们才开始记起他”北伯侯世子“的身份。
舅父子羡，与母亲同胞所生，自然是待我最亲厚的了。正因为如此，我常粘着他，而他一忙就会将我交给他的宠妃——也就是崇侯虎的小姨。这样，这位北伯侯世子才能与我有了交集。
不仅崇母的目光，如同发现了稀世珍宝，牢牢锁定了我。就连他那位小姨也对我有了不该有的妄想。
“姒儿，以后就让侯虎来保护你，好吗？”
我虽然小，但也是懂这话中之意的。她倒是真能撮合！我心中轻声一叹，本想直接拒绝。但如今我寄人篱下，还是不好随意开罪这复杂深宫中的这些阴阳怪气的女人的。
“他？”我故意诧异地上下打量起崇侯虎。“你才多大啊！估计连我的侍卫都打不过吧！”我这话既是说给崇侯虎听，也是说给这两位居心叵测的贵妃听的。“除非你很厉害，否则外公可是不会同意让你来保护他的宝贝的哦！”用外公做挡箭牌，是我最得心应手的杀招。那些想将算盘打到我身上的人，都不得不掂量能不能过得了外公那关。
后来，我碰巧偷听到崇侯虎母亲对他的告诫。我至今还记得她那因病痛而浑浊的眼睛里，当时竟然闪烁着一种近乎狂热的光芒。
“虎儿，你看到了吗？那是太姒公主！她是文丁帝最疼爱的外孙女，是未来王储的表妹！她的身份，她的地位……若是……若是你能与她亲近，得到她的青睐，我们母子在朝歌，在崇国，就再也不用看任何人的脸色了！你父亲……也会对你另眼相看！你的世子之位也就稳了！所以……记住，你一定要想办法接近她，讨好她！得到她！这是改变我们命运最好的一次机会！”
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