阿砾上前仔细检查，低声道：“这里……应该是皇城西苑，靠近冷宫的一处废弃排水口……外面……有阵法隔绝气息。”
楚清弦灵觉探出，果然感应到铁栅栏外有一层微弱的能量波动，似乎是某种防止窥探与气息外泄的警戒阵法，但并非专门针对内部。这对于他们潜入而言，反而是好事。
在阿砾的帮助下，他们悄无声息地弄开了早已锈蚀的铁锁，推开一道缝隙，依次钻了出去。
外面是一处荒废已久的宫苑，杂草丛生，断壁残垣，月光清冷地洒落，显得格外凄清。远处，巍峨的宫殿轮廓在夜色中沉默矗立，那里，就是权力的中心，也是风暴的漩涡。
根据暗卫之前提供的信息，皇帝目前应该在养心殿休养（或者说被软禁）。
三人借助阴影与废弃建筑的掩护，如同鬼魅般在庞大的皇城中穿行。越靠近养心殿，巡逻的侍卫越多，气氛也越发紧张肃杀。显然，齐王对这里的控制极为严密。
终于，他们潜行到了养心殿附近的一处假山之后。殿外灯火通明，侍卫林立，更有几道隐晦而强大的气息潜伏在暗处，显然是齐王安排的高手。
“守卫太严，硬闯不可能。”暗卫低声道。
楚清弦凝神感应着养心殿内的气息。殿内有一股极其微弱、如同风中残烛般的龙气，但那龙气被一股浓稠的、带着邪异甜腥味的晦暗气息死死缠绕、压制着！正是这股晦暗气息，在不断侵蚀着皇帝的生机！
“陛下确实中了邪术，而且……施术者很可能就在附近维持！”楚清弦判断道。
就在他们苦思如何潜入之时，养心殿的侧门忽然悄无声息地打开了一道缝隙，一名端着药碗、低着头的小太监快步走了出来，似乎是去倒药渣。
机会！
楚清弦与阿砾对视一眼，瞬间有了决断。
当那小太监走到一处僻静角落，正准备将药渣倒入灌木丛时，阿砾如同猎豹般窜出，无声无息地制住了他。楚清弦迅速上前，指尖在他眉心一点，一丝微弱的生机之力涌入，暂时安抚其心神，同时快速低语：“不想死就别出声，带我们进去，我们有办法救陛下。”
那小太监吓得浑身发抖，但在楚清弦那清澈而威严的目光注视下，以及感受到那丝令他心神安宁的力量，最终还是恐惧与一丝微弱的希望交织，颤抖着点了点头。
换上小太监的衣物，伪装成他的模样，楚清弦低着头，端着那碗散发着怪异气味的汤药，跟着被阿砾用匕首暗中抵住后心、强作镇定的小太监，走向养心殿的侧门。
侍卫查验了腰牌，并未过多盘问，便放行了。
踏入养心殿的瞬间，一股浓烈的药味与那股邪异晦暗的气息扑面而来。殿内烛光昏暗，几名宫女太监垂首侍立，噤若寒蝉。龙榻之上，皇帝双目紧闭，脸色灰败，呼吸微弱得几乎察觉不到。
而就在龙榻之畔，一名身着灰色道袍、背对着他们的身影，正盘膝而坐，双手结着一个古怪的法印，周身缭绕着与那侵蚀皇帝的晦暗气息同源的力量！
似乎察觉到有人进来，那身影缓缓地、带着一丝戏谑地转过了头。
那是一张楚清弦绝未想到会在此地见到的脸——苍白，俊美，眼神却如同万年寒冰，嘴角噙着一抹诡异的微笑。
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