“砰!” 赵武的长枪突然被黑衣人斩断,断枪头飞出去,撞在烛台上,打翻了一根牛油烛。烛火落在地上,点燃了散落的宣纸 —— 那是温长老刚写好的《礼乐考异》批注,纸页 “噼啪” 地燃烧起来,黑色的灰烬随着热气往上飘,落在众人的头发上、衣服上。路智刚要去灭火,眼角余光却瞥见一个身材高大的黑衣人绕到侧面,像头豹子般悄无声息地靠近。这人身形比普通黑衣人高半个头,肩宽背厚,腰间的刀鞘上刻着蛇纹记号 —— 和草纸上的印记一模一样,在烛火下格外狰狞。他的目标直指李崇文 —— 李崇文是书院负责安防的核心,腰间还挂着调动守卫的令牌,只要杀了他,剩下的人就会群龙无首。
那黑衣人手中的长刀泛着冷光,刀身上还沾着之前守卫的血,在烛火下泛着暗红。他脚步很轻,像猫一样踩着地上的阴影,几乎听不到声音。长刀举起时,刃口映着跳动的烛火,像一条吐着信子的蛇,朝着李崇文的后心劈去。
“小心!” 路智的心脏瞬间提到了嗓子眼,连后背的疼痛都忘了。他顾不上身前的黑衣人,拼尽全力朝着李崇文冲去,右手的佩剑还卡在一个黑衣人的刀缝里,只能用身体去挡。“嗤” 的一声,黑衣人的长刀划破了他的后背,劲装瞬间被染红,温热的血顺着脊椎往下流,在裤子上积成小洼,疼得他龇牙咧嘴,额头上的冷汗瞬间冒了出来。可他硬是在长刀落在李崇文身上前,用自己的肩膀扛住了这一击 —— 刀刃砍进了皮肉,却没伤到骨头,他能感受到刀身的冰凉透过血肉传来,还有黑衣人手上的力气,像要把他劈成两半。
“叮!” 佩剑终于从刀缝里挣脱,路智反手一剑,用尽全身力气刺中那高大黑衣人的小腹。对方难以置信地低头,看着插在自己肚子上的剑,剑刃上的血顺着伤口往外涌,染红了他的玄色劲装。他张了张嘴,想说什么,却只喷出一口血,然后重重地倒在地上,身体抽搐了几下就没了动静,眼睛还圆睁着,像不敢相信自己会输。
“是我连累了你。你后背的伤……” 李崇文急忙扶住摇摇欲坠的路智,手指碰到他后背的血迹时,下意识地停顿了一下 —— 那血是温热的,还带着股铁锈味,让他想起当年在军中,战友受伤时的场景。他的声音里满是愧疚,伸手想帮路智按住伤口,却被路智推开。
“别管我!” 路智打断他,声音因为疼痛有些发颤,却依旧透着股坚定。他的余光瞥见更多黑衣人朝着这边涌来,为首的黑衣人正弯腰捡起地上的长刀,眼神里满是杀意,像要把他们生吞活剥。“再不走,我们都得死在这!”
“跟我来!” 林伯突然大喊一声,他拄着拐杖,踉跄着跑到议事厅角落的墙壁前。那面墙是青灰色的砖墙,砌得很整齐,看起来与其他墙面并无不同,只是中间有一块砖的颜色稍深,上面刻着一朵小小的莲纹 —— 花瓣的线条很细,不仔细看,根本发现不了那是人工雕刻的。“老夫年轻时在书院当差,负责修缮古籍,二十年前整理阁楼时,偶然发现了这条密道!” 他的声音里带着股回忆的怅然,“当时阁楼的地板朽了,我掀开换地板,看到下面有块刻着‘大业三年’的砖,撬开后就看到了这条道。”
他说着,伸手按住那朵莲纹砖,指尖因为用力而泛白,指甲都快要嵌进砖缝里。“咔嗒” 一声轻响,莲纹砖缓缓向内凹陷,紧接着,整面墙竟然朝着一侧滑动,露出一道仅容一人通过的暗门。暗门里黑漆漆的,一股潮湿的霉味扑面而来,还夹杂着淡淡的泥土腥气,像是很久没有过人迹 —— 确实,除了林伯,这些年没人再用过这条道。
“快进去!” 林伯催促道,拐杖在地上敲了一下,发出 “笃” 的脆响,示意众人抓紧时间。路智立刻扶着李崇文,将他往暗门推:“李大人,您先进。” 李崇文还想推辞,却被路智的眼神制止 —— 此刻不是谦让的时候。路智又对柳儿说:“柳儿姑娘,护着长老们进去,小心脚下。”
柳儿点点头,扶着左边的白发长老 —— 那是研究《礼记》的周长老,今年七十二岁,头发全白了,却依旧精神矍铄。此刻老人的手抖得厉害,却依旧紧紧抱着一本《礼记正义》—— 这是他花了三年时间,亲手补缀的唐代写本,书页上还留着他的墨迹。“周长老,小心脚下,里面黑。” 柳儿轻声提醒,同时用断剑挡住靠近的黑衣人 —— 那黑衣人想趁机冲过来,却被柳儿的断剑划到了脚踝,疼得他跳起来,错过了机会。
赵武和剩下的三个守卫则留在最后,他们用身体堵住门口,长枪、断刀一起上,像一堵墙般挡住黑衣人的进攻。“你们快进!我们随后就来!” 赵武大喊着,用身体挡住砍来的长刀,后背瞬间被划开一道口子,血顺着后背往下流,他却像没感觉到似的,依旧死死地挡在门口。他想起当年在边关,也是这样挡住匈奴人的进攻,那时他身边有战友,现在他身边有兄弟,还有书院的典籍要护,绝不能退。
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