魏忠贤瞳孔骤缩,心知大势已去,但多年积威让他强自镇定,尖声道:“王承恩!你敢带兵擅闯司礼监?咱家要见皇爷!”
“皇爷口谕,”王承恩根本不理会他的叫嚣,直接展开诏书,声音冰冷彻骨。
“司礼监秉笔太监、提督东厂魏忠贤,勾结朝臣,窥探宫禁,私蓄甲兵,图谋不轨,罪证确凿,着即革去一切职务,锁拿押解,交镇抚司严加审讯!其党羽一体擒拿,不得有误!”
“拿下!”
如狼似虎的大汉将军一拥而上。
魏忠贤身边几个贴身小太监还想反抗,瞬间便被砍翻在地。
魏忠贤本人被粗暴地反剪双手,套上枷锁铁链。
“冤枉!咱家冤枉!咱家要见皇爷!朱由检!你忘恩负义!先帝尸骨未寒……”魏忠贤状若疯癫,声嘶力竭地咒骂挣扎。
王承恩走到他面前,居高临下地看着这个曾经权倾朝野、如今却狼狈不堪的老太监,冷冷道:“魏公公,省点力气吧。皇爷说了,让你去诏狱里,好好想想,什么是君臣之本,什么是奴才之道。”
与此同时,锦衣卫都指挥使田尔耕府邸也被陆青岩亲自带人团团围住。
田尔耕试图凭借武功抵抗,却被陆青岩亲自出手,十招之内便将其重创擒拿。
兵部尚书崔呈秀在家中闻讯,知事不可为,长叹一声,竟取出早已备好的毒酒,饮鸩自尽。
而在这场雷霆行动中,司礼监秉笔太监王体乾,却做出了一个影响他命运的决定。
当陆青岩带人找到他时,他并未反抗,而是主动交出了司礼监的印信,并呈上了一份他秘密记录的、关于魏忠贤及其党羽多年来诸多不法事的密册。
“奴婢……奴婢自知罪孽深重,不敢求陛下宽宥,只求将此物呈于御前,或可稍减奴婢罪责万一……”
王体乾跪在地上,老泪纵横。图谱之上,他的忠诚度竟在这一刻,艰难地爬升到了-30,依旧是不忠,但至少,他选择了“弃暗”。
这一夜,紫禁城内杀声虽短暂,却惊心动魄。
宫外,崔府、田府等阉党核心成员的府邸皆被查抄,主要党羽如“五虎”、“五彪”、“十孩儿”、“四十孙”之流,几乎被一网打尽。
当东方天际泛起第一抹鱼肚白时,持续了半夜的骚动彻底平息。
血腥气被清晨的凉风吹散,皇城依旧巍峨,只是内部已然换了一番天地。
辰时初,宫门洞开。
文武百官依序入朝,许多人脸上还带着惊疑不定的神色,显然昨夜宫中的动静,他们或多或少都有所耳闻。
当朱由检身着十二章纹衮服,头戴翼善冠,面色平静地端坐于龙椅之上时,所有臣工都清楚地感受到,这位年轻皇帝身上散发出的威仪,比之以往,更添了几分令人心悸的沉重与肃杀。
王承恩当众宣读了昨夜擒拿魏忠贤及其党羽的诏书,并公布了部分罪证(隐去了王体乾献册之事)。
朝堂之上,一片哗然,随即便是死一般的寂静。
阉党官员面如死灰,瘫软在地者不在少数。
而李国普、刘鸿训、李邦华等忠直之臣,则在短暂的震惊后,纷纷出列,山呼万岁,盛赞陛下英明神武,铲除国蠹,廓清朝堂!
朱由检目光扫过下方神色各异的群臣,缓缓开口,声音沉稳有力,回荡在奉天殿的每一个角落:
“朕登基之初,便知国事维艰,内有蠹虫蚀国,外有强敌环伺。”
“然,朕承天命,继祖宗基业,便无退缩之理!魏阉及其党羽,结党营私,祸乱朝纲,其罪当诛!”
“今日之后,望诸卿以此为鉴,涤荡瑕秽,砥砺忠心,与朕同心协力,共克时艰,再造我大明中兴之世!”
“臣等谨遵圣谕!万岁,万岁,万万岁!”
山呼海啸般的朝贺声中,朱由检微微抬头,望向殿外。
晨曦的光芒穿透云层,洒在金碧辉煌的宫殿琉璃瓦上,焕发出一片耀眼的金辉。
旧的时代,结束了,他心中默念。
接下来的路,清算余孽、整顿吏治、振兴科技、富国强兵……任重而道远。
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