“他们在标记路线?”林晚星猜测道。
“有可能。”李淳罡点点头,“落霞峰的雾气这么重,很容易迷路,他们留下标记也正常。我们就顺着这个箭头的方向走,或许能找到他们当年的踪迹。”
休息完毕,两人再次启程。有了树干上的标记,前进的方向明确了许多。越往上走,雾气越淡,但山路也变得愈发陡峭,很多地方需要手脚并用才能爬上去。李淳罡总是走在前面,遇到难走的地方就先上去,再伸手拉林晚星。他的手掌很粗糙,却很有力,每次被他拉住,林晚星心里的不安就会消散几分。
爬到一处陡坡时,林晚星脚下一滑,险些摔倒,幸好李淳罡及时抓住了她的手腕。站稳后,她低头看向脚下,发现陡坡上的泥土有些异样——不像是自然形成的,反而像是被人挖过,边缘还残留着几根腐朽的绳索纤维。
“这里有人用过绳索。”林晚星指着那些纤维说道。
李淳罡俯下身,用手指捻起一根纤维闻了闻:“是麻绳,而且腐朽程度和石室里的差不多,应该是影阁的人留下的。看来前面的路更难走,他们是用绳索下来的。”他抬头望向陡坡上方,“我们也得小心些,抓稳旁边的岩石。”
两人小心翼翼地爬上陡坡,眼前的景象豁然开朗。雾气已经基本散去,露出了落霞峰主峰的全貌。主峰不算特别高,但山体异常陡峭,岩石裸露在外,呈现出一种暗沉的红褐色,像是被血染过一般。山腰间缠绕着几朵厚重的云,偶尔有风吹过,云絮飘动,露出藏在后面的黑色洞穴。
“那些洞穴……”林晚星指着山腰,“会不会就是影阁的据点?”
李淳罡拿出随身携带的望远镜——那是他从镇上一个退役老兵手里买来的旧货,镜片有些模糊,但勉强能看清远处的景象。他对着山腰看了片刻,摇了摇头:“洞口太小,不像是能容纳很多人的据点。而且洞口有明显的风化痕迹,应该是天然形成的。”
他放下望远镜,目光落在主峰顶部:“你看山顶,那里似乎有建筑的轮廓。”
林晚星顺着他指的方向看去,果然看到山顶上有几个模糊的黑影,像是石碑,又像是残破的石墙,在阳光下泛着暗沉的光。
“我们去山顶看看。”李淳罡做出决定。
通往山顶的路比之前更加艰险,很多地方根本没有路,只能在裸露的岩石间穿梭。林晚星的手心被岩石磨破了皮,渗出细密的血珠,但她咬着牙没吭声,只是紧紧跟着李淳罡的脚步。
爬到半山腰时,他们在一块巨大的岩石后面发现了一具骸骨。骸骨已经风化得很严重,骨头呈现出酥脆的黄色,身上的衣物早已化为碎片,只剩下腰间的一个铁牌还能辨认出形状。
李淳罡捡起铁牌,上面刻着一个“丙”字,和石室账册里提到的“丙二”代号很像。
“是影阁的人。”李淳罡看着骸骨的姿势——双腿弯曲,双手向前伸展,像是在逃跑时被什么东西绊倒,“他死在这里,或许当年落霞峰的异动并不简单。”
林晚星看着那具骸骨,心里有些发毛:“他是被什么杀死的?野兽吗?”
“不好说。”李淳罡检查了一下骸骨的头骨,发现上面有一个圆形的孔洞,边缘很光滑,不像是野兽咬出来的,“更像是被某种利器贯穿而死。”他将铁牌放回骸骨旁边,“让他安息吧,我们继续往上走。”
两人默默前行,气氛变得有些沉重。刚才的发现让他们意识到,落霞峰的危险可能不止于雾气和猛兽,还有二十年前那场异动留下的未知威胁。
终于,在太阳快要升到头顶时,他们爬上了落霞峰的山顶。山顶很平坦,布满了碎石和杂草,正中央矗立着几块巨大的石碑,石碑上刻满了密密麻麻的文字,但大多已经模糊不清,只剩下一些扭曲的符号,和石室壁画上的如出一辙。
石碑周围散落着一些残破的石构件,显然这里曾经有过建筑,只是后来被毁了,只剩下这些残骸。在石碑的一侧,有一个黑黢黢的洞口,洞口被杂草掩盖着,隐约能看到里面深邃的黑暗。
“这里应该就是影阁的总坛了。”李淳罡走到洞口前,拨开杂草,一股浓烈的霉味混杂着淡淡的血腥气扑面而来,和石室里的味道很像,“这个洞口……像是后来被炸出来的。”他指着洞口边缘的岩石,上面有明显的烧灼痕迹。
林晚星的心跳不由自主地加快了:“那‘主’……会不会就在里面?”
“不知道。”李淳罡从行囊里拿出火把点燃,“但我们必须进去看看。记住,不管看到什么,都不要出声,跟紧我。”
他举着火把率先走进洞口,林晚星深吸一口气,握紧腰间的短刀,连忙跟了上去。
洞口里面是一条狭窄的通道,只能容一人通过,墙壁是坚硬的岩石,上面同样刻着那些扭曲的符号,在火把的映照下显得格外诡异。通道很长,走了约莫一炷香的时间,前方忽然出现了光亮。
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