时间：1925年农历三月二十，辰时二刻
地点：黑风堂前院——晨雾彻底散尽，阳光像熔化的金汁，泼在青石板路上，把昨夜残留的血渍晒得泛出暗褐色。前院的老槐树上挂着三盏红灯笼，笼面的榴莲纹被风吹得晃荡，灯笼穗子扫过树干，带下几片沾着晨露的叶子，“啪嗒”落在兵器架上——架子上的二十把火枪斜斜靠着，枪管镀镍层在阳光下闪着冷光，枪托缠着浸油的黑布，布缝里还沾着铁砧新锻的铁屑；五十枚火油弹码在松木木箱里，陶罐外裹着粗布，布上用炭笔歪歪扭扭写着“易燃·轻放”，是米缸昨晚连夜标注的，字迹边缘还沾着一点面粉，显然是写的时候没擦干净手；钩镰枪、短刀、斧头等冷兵器堆在墙角，刃口都磨得发亮，铁山的板斧斜插在最上面，斧刃上的缺口（上次劈伍伏时崩的）还没补，却被磨得锋利，映着阳光能看到细微的反光。
院中央的石磨上摊着那张被反复标注的苏州河地图，桑皮纸边缘被手汗浸得发卷，朱砂笔新画的“漕帮+草棒汇合点”用圆圈圈了三层，旁注“辰时三刻·鸦片库后门”，旁边还画着个小小的火油弹简笔，下面标着“15枚·油纸包·引信棉线”；地图角落用蓝笔勾着“木棍棍团地盘”，画着一根裹着麻布的木棍，旁注“肠粉发·25副团长·苏州河南岸·仇草棒”——这是黄榴莲今早特意让算盘加上的，昨晚从甘井的口供里得知，木棍棍团和草棒棒团在去年抢码头时结了死仇，草棒棒团的甄棒子杀了肠粉发的亲弟弟，这笔账一直没算清。
黄榴莲站在石磨旁，手里握着那把染过河马血的开山斧，斧刃映着阳光，泛着刺眼的光，左眼下方的伤疤在强光下更显狰狞，黑色劲装的领口沾着晨露，被阳光晒得微微发皱。他的手指无意识地摩挲着斧柄的黑布条，脑子里在快速盘算：漕帮+草棒联手，带了火油弹，目标鸦片库；快刀被抓，大概率是甄棒子的筹码；黑鸦的残余势力还在法租界游荡，赵老三的巡捕虽然被打退，却难保不会回头偷袭……硬拼肯定不行，得找个帮手，木棍棍团就是最好的选择——肠粉发恨甄棒子入骨，只要许以好处，肯定愿意出手。
“总舵主！各小队回来了！”算盘的声音从院门口传来，他抱着皮质账本，断腿眼镜用铜丝绑着，镜片映着阳光，像两个小太阳，跑起来时账本拍打着大腿，发出“啪嗒啪嗒”的响，“铁山哥的洋炮队、影先生的暗探组、青竹哥的盯梢组，还有浪里白的水战组，都到齐了！”
各小队陆续走进院门，每个人的脸上都带着急促，脚步声踩在青石板上，混着兵器碰撞的声响，在院子里回荡：
- 铁山扛着板斧，左臂绷带渗着新血，是刚才抢洋炮时被流弹擦伤的，血渍晕开了一寸宽，却被他用布条胡乱缠了缠，根本没当回事。他喘着粗气，额头上的汗珠顺着脸颊往下淌，滴在板斧的木柄上，“总舵主，洋炮抢到手了！赵老三的巡捕被我们打退到西头巷口，可他娘的草棒棒团居然跟漕帮联手，还他娘的带走了快刀！我刚才在窄巷看到甄棒子那杂碎，正指挥着手下扛火油弹，嘴里还骂您是‘榴莲臭虫’，我这就带弟兄们去剁了他！”说着就要转身往外冲，板斧的刃口差点蹭到旁边的兵器架，被黄榴莲伸手拦住。
- 影子和墨影贴着墙根走来，黑色夜行衣沾着墙灰，衣角还挂着几片爬山虎叶子——是刚才在茶摊埋伏时蹭的。影子手里的短匕沾着一点暗红色血迹，是清理便衣时留下的，他的右肩绷带又渗了血，却依旧站得笔直，声音像冰锥一样冷：“茶摊的五个便衣已解决，毒针全收缴，共二十枚，都是河豚毒，针管刻着‘黑鸦’字样。刚才在后门墙头看到甄棒子带五十人，跟铁头舵的漕帮汇合，两人因为分赃吵了起来——甄棒子要三成鸦片，铁头舵不松口，说最少四成，还骂甄棒子‘草包一个，没资格分这么多’，最后甄棒子扔了个火油弹在地上，铁头舵才勉强同意。”他顿了顿，补充道，“快刀被两个草棒汉子架着，左手绑在身后，嘴里塞着破布，却还在挣扎，肩膀被草棒戳了个洞，血渗到了衣服上。”
- 青竹和瘦猴跌跌撞撞地跑进来，青竹的长剑剑穗断了一半，剩下的半截垂在剑柄上，随着跑动晃来晃去；瘦猴的望远镜镜片裂了道缝，镜筒上沾着芦苇叶的汁液，两人的裤腿都被露水打湿，沾满了泥点。青竹扶着石磨喘了半天才开口，声音带着少年人的急促：“总舵主！漕帮……漕帮和草棒棒团真的联手了，带了十五枚火油弹，用油纸包着，挂在腰上，引信是棉线做的！他们还说……说要把快刀哥绑在鸦片库门口，要是您不交出金霜膏配方和三成鸦片，就点火烧了快刀哥！甄棒子还骂您‘有本事别躲在黑风堂，出来跟老子单挑’，我听了真想用剑劈他！”瘦猴在旁边点头如捣蒜，手里的短棍（铁砧用剩的铁料做的）握得发白：“对！甄棒子还说，烧了鸦片库，就把黑风堂的弟兄都扔进苏州河喂鱼，太坏了！”
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