带着从废弃龙王庙获取的临摹壁画、阵法残留物等大量新线索，裴昭雪一行人返回汴京。
案件的性质似乎正在发生变化，从单纯的连环谋杀，转向了一个可能涉及前朝秘术、古代水利工程和地脉学说的复杂阴谋。
为了更深入地理解壁画中透露的信息，以及“镇水铁牛”与“地脉水穴”之间的关系，裴昭雪决定寻求专业人士的帮助。
她通过工部的渠道（尽管仍有阻力，但凭借金牌，基本的信息调阅已无人敢明面阻拦），打听汴京城内是否还有精通古法水利，特别是对前朝镇水旧事有所研究的学者或旧吏。
很快，一个名字被提及——洛清河。
此人曾是工部水部司一位极具天赋的员外郎，尤其精研古法水利与水文地理，曾提出过不少独具匠心的治水方略。
然而，约在十年前，他因卷入一场不大不小的工程事故被问责，虽保住了性命，却被贬为庶民，更因那场事故导致双目失明。
此后他便销声匿迹，据说隐居在汴京郊外，靠着书立说和偶尔为人勘验风水为生，人称“盲眼河官”。
一位失明的、被贬黜的前官员？裴昭雪觉得此人或许正是不受当前工部势力影响，且可能掌握着关键知识的理想咨询对象。
几经周折，裴昭雪在汴京城南一处清幽的竹林中，找到了洛清河的居所。
几间茅屋，一圈竹篱，院中引有活水，潺潺流过，环境雅致，却透着一股与世隔绝的孤高。
通报姓名后，一名小童引着裴昭雪、白砚舟和裴昭明进入院内。
只见一位身着洗得发白的青色长衫、年约五旬、面容清癯、双目紧闭的老者，正安然坐于水榭之中，手边放着一壶清茶，几卷摊开的竹简，仿佛早已料到他们的到来。
“草民洛清河，目不能视，无法全礼，望诸位贵人恕罪。”
老者声音平和，带着一种历经沧桑后的淡然。
“洛先生客气，是本官冒昧打扰。”
裴昭雪开门见山，说明了来意，并将临摹的龙王庙壁画内容，以及目前掌握的关于“铁牛角”、“水波纹咒印”、“寒潭丝”等信息，择要相告。
洛清河静静地听着，手指无意识地轻叩着竹简，脸上看不出什么表情。
直到裴昭雪说完，他才缓缓开口，声音依旧平静，却带着一种洞察世事的机锋：“九尊铁牛，分镇九穴，锁拿水龙……呵呵，没想到，这几乎被遗忘的‘九渊镇龙局’，竟还有重现天日之时。”
他顿了顿，仿佛在回忆，“前朝钦天监汇聚能人，观星相地，确曾布下此局，非为迷信，实乃借助地磁星力，疏导水脉，平衡水汽。每一尊铁牛，皆对应一处地下暗河或水脉枢纽，其材质、铭文、安置角度皆有讲究，共同构成一个庞大的调和系统。”
“九渊镇龙局？”裴昭雪还是第一次听到这个正式的名称。
“不错。此局若成，可保水系平顺，漕运畅通。然成也此局，败也此局。”
洛清河语气转冷，“当年……景和朝初立，根基未稳，恐前朝借此局残余势力兴风作浪，更兼某些蠢货认为此等秘术乃无稽之谈，遂下令大肆毁坏、迁移铁牛，破坏镇龙局节点。哼，殊不知，牵一发而动全身，地脉失衡，水汽郁结，加之当年天象异常，暴雨连绵，最终酿成了三十年前那场……本可避免或减轻的巨灾”
他的话语中带着一丝难以掩饰的愤懑与痛惜。
裴昭雪心中明了，洛清河对当年朝廷破坏“九渊镇龙局”的行为极为不满，甚至可能认为那场洪水的人祸成分远大于天灾。
“那如今的连环溺亡案，以及铁牛角重现，先生以为……”裴昭雪试探着问。
洛清河沉默片刻，方才说道：“镇龙局被破，水脉失衡，某些节点积聚的‘水煞’或特殊能量，或许会被有心人利用。你们所说的‘咒印’，老夫虽未亲见，但听你们描述，倒像是以人身为引，强行沟通或激发某处失衡水脉节点的邪法。至于那铁牛角……既是镇龙之器，亦是控水之钥。得之者，或想修复旧局，或想……彻底搅乱水脉，以达其不可告人之目的。”
他抬起头，虽然双目紧闭，却仿佛能“看”向裴昭雪的方向：“裴大人，水能载舟，亦能覆舟。地脉之水，温顺时可滋养万物，暴虐时亦能毁天灭地。有人借水行凶，其志非小。你们追查的，恐怕不止是几条人命，而是一场……足以动摇汴京乃至整个漕运根基的祸事。”
洛清河的话语，如同暮鼓晨钟，敲在三人心头。
他将零散的线索串联起来，勾勒出一个基于古代秘术和地脉学说的宏大阴谋框架。
这位盲眼河官，看似超然物外，但其言辞之间，对往事知之甚详，对当下洞若观火，其立场似友似敌，高深莫测。
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