凄冷的晨光中，一支队伍乱糟糟地开出梧州城门。
这与其说是援军，不如说是一群被驱赶的乌合之众。士兵们衣甲不整，兵器随意地扛在肩上，脸上写满了不情愿与茫然。
旌旗虽然不少，却在有气无力的步伐中显得垂头丧气。
姚登春骑在马上，回头望了一眼巍峨的梧州城楼，以及城楼上那些模糊不清、冷眼旁观的身影，嘴角扯出一丝苦涩到极致的弧度。
陈增禹，他的少将军，终究还是选择了这条路。
用这两千被舍弃的废物，和他这个同样被舍弃的“忠臣”，去演一场注定没有结局的戏。
他深吸一口冰冷的空气，压下心中的悲凉与愤怒，猛地一挥手。
“出发！目标……浔州方向！”
他的声音洪亮，却带着一丝不易察觉的空洞。
他知道此去意味着什么。
他不是去救援，而是去赴死，用自己和这两千人的性命，去成全陈增禹那冷酷的“稳妥”，去践诺自己对陈邦傅那份或许早已过时的忠诚。
队伍缓慢地挪动，如同一条垂死的虫，蠕动着爬向早已张开的罗网。
几乎在姚登春部队离开梧州的同时，几匹快马便迅速赶往卢鼎埋伏的地方送信。
夜不收轻骑快马，速度远超姚登春率领的两千兵马。
峭壁之上，卢鼎如同一尊石雕，凝望着脚下管道。
四周除了偶尔的虫鸣，便是死一般的寂静——一种由数千名屏息凝神的伏兵所共同营造的、充满杀机的寂静。
一名夜不收校尉悄无声息地来到他身后，低声禀报：
“将军，梧州城消息已确认。陈增禹仅派副将姚登春，率两千老弱出城，沿官道而来，距此已不足三十里。梧州主力未动，城门戒备森严。”
空气仿佛凝固了片刻。
卢鼎没有回头，只是搭在刀柄上的手，不自觉的拥立握紧。
他沉默了几个呼吸的时间，方才开口，声音低沉却透着一股难以言喻的冷意：
“知道了。再探，我要知道他们确切的先锋位置和行军速度。”
“得令！”
校尉退下后，卢鼎缓缓吐出一口浊气，在清冷的空气中凝成一团白雾。
他脸上的最后一丝期待彻底消散，取而代之的是一种被轻视的愠怒和计划落空的失望。
“两千……老弱……姚登春……”他心中默念，嘴角勾起一丝冰冷的弧度。
“陈增禹，你倒是吝啬得很，也谨慎得可恨。”
他原本摩拳擦掌，准备在此地一举吞下梧州主力，为朝廷拔除这颗钉子，也为自己挣下一份足以震动两广的大功。
为此，这一个多月拿出了看家的本事练兵。
可如今，这雷霆万钧的一击，却只能用来拍死一只微不足道的苍蝇。
“杀鸡用牛刀。”他喃喃自语，语气中充满了自嘲与无奈。
副将凑近，低声问道：“将军，敌军势弱，这伏击……还打吗？”
“打！”卢鼎的回答斩钉截铁，眼中寒光重现。
“为何不打？这两千人，是陈增禹的探路石，也是他丢出来的弃子。既然他送来了，焉有不收之理？”
他的思路很清晰，并没有被两千老弱而影响。
“其一，全歼此股敌军，可斩断陈增禹一臂，尤其能除掉姚登春这个忠于陈邦傅的悍将，削弱梧州和浔州军心。”
“其二，要用这场干脆利落的屠杀，告诉陈增禹，也告诉梧州城所有人——王师兵锋，绝非尔等可挡！破其胆气，比杀伤其一部兵力更为重要。”
“其三……”他顿了顿，目光投向东方，仿佛能穿透群山看到那座坚城。
“……此战之后，陈增禹必定更加龟缩不出。我军虽不能毕其功于一役，但也为日后焦帅兵临梧州城下，扫清了一部分障碍。”
他重新将目光投向脚下的官道，所有的情绪都已收敛，只剩下纯粹的执行任务的冷酷。
“传令下去。”他的声音不高，却带着铁血的味道。
“目标已变更。此战，不求练兵，只求速决、全歼！要以狮子搏兔之力，碾碎他们！让梧州和浔州，感受到彻骨的寒意！”
“遵命！”
命令悄然传递。
伏兵们的杀意并未因猎物的弱小而有丝毫减弱，反而在卢鼎的意志下，凝聚得更加纯粹、更加致命。
当姚登春率领那两千疲惫不堪、士气低落的队伍，懵懂地踏入这片天罗地网时，他们不会知道，自己面对的并非一场势均力敌的伏击，而是一场由失望的名将所指挥的、宣泄式的、毫不留情的屠杀。
卢鼎站在崖顶，山风吹动他的披风。
他不再去想那错失的大功，而是将全副精神投入到即将到来的战斗中。
他的眼神锐利如刀。
同一时间，平乐府白贵收到夜不收传回的梧州军情。
白贵并未出兵，只是令夜不收继续探查梧州情况。
梧州不动，他镇守的平乐就不能动。
否则陈增禹抓到机会从梧州带兵通过平乐直奔桂林。
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