他摩挲着那面鎏金铜牌的纹路，冰凉的触感让他精神一振。这牌子，加上他身边那些经过严酷训练、对他死心塌地的东厂番役（其中不乏精通水性与格斗的“番奴”），便是他在南海立足的资本。
“李永贞，”魏忠贤唤来心腹，“准备一下，咱们‘戴罪出海’。另外，给熊文灿和郑芝龙去信，就说……咱家奉旨，要来给他们‘宣旨助威’了。”
数日后，一则消息迅速传开：九千岁魏忠贤因触怒天颜，被剥夺权柄，贬斥出海，去向不明。朝野上下，不少人为之弹冠相庆。
而与此同时，一艘看似普通的官船悄然离开杭州码头，南下入海。船上，魏忠贤换上了一身不起眼的青袍，但眼神锐利如鹰。他望着窗外无垠的蓝色，心中豪情与算计交织。
皇帝需要银子，他魏忠贤需要权力和新功。郑芝龙需要名分和合法贸易。熊文灿需要政绩和稳定。而他们的敌人，刘香、荷兰人，乃至朝中那些不识时务的清流，都将成为他们棋盘上的棋子。
“南海……”魏忠贤低声自语，将那块“丹书铁券”的鎏金牌紧紧握在手中，“咱家来了。这风云，就从这里掀起吧。”
他的目的地，是郑芝龙与刘香即将决战的那片海域。他要去亲自见证，并掌控这场决定未来海权归属的大战。三块铁券残片被他贴身收藏，只待最后一块归位，便是完整的免死金牌——这既是他与皇帝的默契，也是他在惊涛骇浪中最大的依靠。
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