“常规的军队……”斯维因缓缓开口，声音带着一种前所未有的凝重。
“在它们面前，意义有多大？”
“微乎其微。”诺亚的回答冷酷而直接
“纵使钢铁勇士再坚固，吞世者再狂热，午夜领主再致命，面对能够无视物理防御、扭曲空间、腐化能量、甚至直接湮灭物质存在的虚空造物，凡人的武器和勇气，如同投入深渊的沙砾，它们会吞噬士兵的生命，吸收他们的恐惧，甚至将倒下的战士扭曲成新的虚空爪牙，数量在虚空面前，毫无意义，只会成为它们的养料。”
他顿了顿，补充道：“即使是强大的魔法，普通的元素之力，对它们的效果也大打折扣，虚空的力量带有强烈的‘反魔法’和‘侵蚀’特性。”
斯维因的眉头紧紧锁死，形成了一个深刻的“川”字。
他那只完好的手用力按在冰冷的黑曜石桌面上，指节发白，诺亚的描述，几乎堵死了所有常规对抗的可能性。
“那么，胜算何在？”斯维因的声音低沉得如同闷雷，这是他作为战略家最核心的问题。
“飞升者的力量已成过去，恕瑞玛的荣光早已黯淡。符文之地，还有能对抗这种威胁的力量吗？或者……”
他深邃的目光如同实质般落在诺亚身上：“你，诺亚，你的力量……就是这‘胜算’的一部分？”
诺亚坦然迎上他的目光：“我的力量，确实是对抗虚空的重要依仗之一，但远远不够，虚空是整个世界的灾难，需要的是整个世界的抵抗意志和力量整合，这也是我来找你的原因之一。诺克萨斯，作为符文之地最强大的军事帝国，它的力量、它的组织度、它在危机时刻所能爆发出的统一意志，在未来可能的灾难中，将是不可或缺的中流砥柱。”
斯维因缓缓靠回椅背，那只闪烁着血光的手掌轻轻搭在扶手上，手指有节奏地敲击着冰冷的金属。
他的大脑在飞速运转，权衡着诺亚话语的分量以及帝国未来的道路。
“收缩兵力，清理内患，维护法律，积蓄力量……这些你一直在推动的举措，现在看来，意义比我想象的更加重大。”
斯维因缓缓道，声音恢复了惯有的冷静与理性。
“一个内部不稳、力量分散的诺克萨斯，在真正的灭世浩劫面前，只会成为第一块被吞噬的肥肉。我们需要时间，需要更强的力量，需要……更广泛的预警和准备。”
他看向诺亚：“你提到感知……你如何能提前发现虚空的异动？或者说，如何判断哪些地方可能成为新的伤口？”
“这涉及到另一个关键。”
诺亚顺势接过了话题，同时，他感知到一股微弱却极其熟悉的波动，正从不朽堡垒的深处传来，仿佛在呼应着他的话语。
“世界符文。”
“世界符文？”斯维因的眼中再次闪过一丝精芒。
“大名鼎鼎的大法师瑞兹穷尽一生追寻的禁忌之物？它们与虚空有关？”
“关联复杂，但并非直接。”
诺亚解释道：“世界符文是构成符文之地最原始、最强大的法则碎片，它们蕴含着创世与灭世的伟力。这股力量本身，对虚空而言，既是巨大的威胁，也是……极致的诱惑。虚空渴望吞噬一切蕴含强大能量的存在，而世界符文，无疑是这颗星球上最耀眼的‘灯塔’之一。”
“持有符文者，若心智不坚，极易被符文的力量侵蚀腐化，成为混乱的源头，这本身就会削弱世界抵抗虚空的力量，更可怕的是，如果符文的力量被滥用，导致空间结构不稳或引发巨大的能量冲突，甚至可能……主动撕裂出新的虚空裂隙！”
诺亚的语气变得无比严肃：“瑞兹的追猎有其道理，散落的符文碎片确实是巨大的隐患。但……”
他话锋一转，目光变得深邃：“我与他不同，世界符文的力量，无法侵蚀我的意志。相反，它们蕴含的原始法则，对我而言是理解这个世界、掌握更强大力量的钥匙。我能安全地容纳、使用它们的力量，将其转化为对抗虚空的武器，而非成为混乱的源头。”
斯维因静静地听着，那双仿佛能洞悉灵魂的眼睛，一瞬不瞬地审视着诺亚。
诺亚的话语坦诚而直接，没有一丝一毫的掩饰或野心流露。
斯维因的脑海中，快速闪过与诺亚合作的点点滴滴：他以绝对力量碾压达克威尔和旧贵族，却将权力分享，建立议会；他亲手制定并严格执行着公正的法律，严惩腐败，保护平民；他推动的改革，让帝国这台战争机器更加高效，却也无形中减少了对外无谓的扩张和杀戮；他对权势毫无眷恋，他的目光似乎永远望向更远的地方……那份让斯维因都感到有些不可思议的、纯粹的“让世界和平”、“让人人过上好日子”的理想主义，此刻在“虚空”这个终极威胁面前，反而显得如此真实和必要。
诺亚，这个拥有神魔般力量的异乡人，他的目标并非征服，而是守护。
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