他的话语直指核心,并将外部威胁与内部“净化”紧密联系起来,显然并不愿意做出让步。
巴雷特将军皱了皱眉,洪亮的声音在书房内回荡:“埃尔德雷德军团长,加强边防是应有之义,但我认为,诺克萨斯的内缩对我们而言,是一个难得的战略喘息期。我们应当利用这个机会,休养生息,巩固民生,而非一味地强调高压和清除。”
他看向嘉文三世,语气诚恳,“陛下,我收到一些来自边境和雄都内部的报告,搜魔人军团近期的行动……在某些情况下,似乎过于激进,已经引起了一些不必要的恐慌和民怨,我们德玛西亚的力量,源于团结,而非恐惧。”
埃尔德雷德灰色的眼眸转向巴雷特,语气依旧平淡,却带着一丝锋芒:“布维尔将军,所谓的‘民怨’,往往来自于对律法的不理解,或者是对魔法危害性的无知。搜魔人的职责是保护王国免受魔法的侵蚀,任何犹豫和软弱,都可能酿成无法挽回的灾难,至于恐慌……清除隐患的过程中,些许不安是不可避免的代价。”
提亚娜自始至终保持着沉默,她端坐着,双手交叠放在膝上,仿佛一尊银甲雕塑。
只有在她听到埃尔德雷德说出“不可避免的代价”时,交叠的手指几不可察地收紧了一下。
她知道埃尔德雷德在做什么,知道他权力的触角在如何延伸,也知道他与某些被诺克萨斯驱逐的、自称“黑色玫瑰”的残余势力有所接触。
但她选择了沉默。
对她而言,德玛西亚的整体利益高于一切,高于夫妻情分,甚至在某些时刻,高于对具体个体的怜悯。
提亚娜相信埃尔德雷德的手段虽然酷烈,但其最终目的,至少在他自己看来,是为了维护德玛西亚的纯粹与安全。
而她自己,则将精力专注于训练无畏先锋,守护边境,用剑与盾来践行荣耀。
只要埃尔德雷德的行为没有明显背叛德玛西亚,她便会两不相帮,这是一种冷酷的平衡艺术。
同时,她内心深处也藏着一个秘密——她知晓侄女拉克丝身上的光魔法,她暗中为其掩护,一方面出于对兄长子嗣的疼爱,另一方面,她也想看看,这被视为“诅咒”的力量,在拉克丝这样心地纯净的孩子身上,究竟会走向何方。
同时对盖伦寄予厚望,希望他能成为德玛西亚未来的坚盾;对拉克丝,则是一种更复杂、更隐秘的期待。
嘉文三世将三人的反应尽收眼底,他抬手制止了可能的争论:“诺亚的力量性质,暂且不论,但他带来的改变是切实的,一个稳定而……某种程度上‘守序’的诺克萨斯,与一个混乱扩张的诺克萨斯,对我们的威胁形式是不同的。我们必须适应这种变化。”
他话锋一转,目光落在埃尔德雷德身上,“至于搜魔人军团,埃尔德雷德,你的忠诚与尽责,我从不怀疑。但律法的执行,亦需兼顾情理与民心,过度激进的行动,可能会将原本可以引导、甚至可以为我们所用力量,推向对立面,我希望能看到一份关于近期逮捕案例,特别是涉及未成年和未造成实际危害个体的详细评估报告。”
埃尔德雷德眼底深处闪过一丝不易察觉的阴霾,但他面上依旧恭敬:“如您所愿,陛下,我会尽快准备。”
他知道,这是国王在敲打他,试图遏制搜魔人权力的过度膨胀。
就在这时,书房外传来一阵沉稳而略带急促的脚步声,门被推开,一个年轻、充满活力的身影闯了进来。
正是皇子嘉文四世,他穿着一身训练用的轻便皮甲,额头上还带着汗珠,显然刚从训练场赶来。
他继承了父亲的英俊容貌和母亲的高大身材,眉宇间充满了自信与迫切的使命感。
“父王!赵信总管!巴雷特将军,剑士长……” 他依次行礼,在看到埃尔德雷德时,语气稍微顿了顿,“埃尔德雷德军团长。”
他的目光最终热切地落在嘉文三世身上,“我刚刚结束了与剑术教官的剑术练习!他的技艺真是精湛,让我获益良多!父王,边境有什么新消息吗?诺克萨斯那个新崛起的‘超人’,我们该如何应对?我渴望能为德玛西亚做些什么!”
嘉文三世看着自己寄予厚望的儿子,眼中闪过一丝混合着骄傲与担忧的复杂情绪。
嘉文四世的天赋毋庸置疑,赵信的悉心教导和各领域大师的栽培,让他文武双全。
但他缺乏历练,性格中的冲动和急于证明自己的渴望,有时会掩盖他应有的沉稳。
“嘉文。” 嘉文三世语气平和却带着威严,“遇事当沉着,诺克萨斯之事,非一日之寒,亦非一朝可解,巴雷特将军和我正在商议对策。”
赵信在一旁补充道:“殿下,力量需要智慧引导,观察、等待,有时比盲动更为重要。”
他对嘉文四世如同子侄,教导时既严格又不乏关爱。
嘉文四世深吸一口气,努力平复激动的情绪:“我明白,总管。但我只是……主动出击总比干等着要好吧,我想做点什么。”
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