他的话语直指核心，并将外部威胁与内部“净化”紧密联系起来，显然并不愿意做出让步。
巴雷特将军皱了皱眉，洪亮的声音在书房内回荡：“埃尔德雷德军团长，加强边防是应有之义，但我认为，诺克萨斯的内缩对我们而言，是一个难得的战略喘息期。我们应当利用这个机会，休养生息，巩固民生，而非一味地强调高压和清除。”
他看向嘉文三世，语气诚恳，“陛下，我收到一些来自边境和雄都内部的报告，搜魔人军团近期的行动……在某些情况下，似乎过于激进，已经引起了一些不必要的恐慌和民怨，我们德玛西亚的力量，源于团结，而非恐惧。”
埃尔德雷德灰色的眼眸转向巴雷特，语气依旧平淡，却带着一丝锋芒：“布维尔将军，所谓的‘民怨’，往往来自于对律法的不理解，或者是对魔法危害性的无知。搜魔人的职责是保护王国免受魔法的侵蚀，任何犹豫和软弱，都可能酿成无法挽回的灾难，至于恐慌……清除隐患的过程中，些许不安是不可避免的代价。”
提亚娜自始至终保持着沉默，她端坐着，双手交叠放在膝上，仿佛一尊银甲雕塑。
只有在她听到埃尔德雷德说出“不可避免的代价”时，交叠的手指几不可察地收紧了一下。
她知道埃尔德雷德在做什么，知道他权力的触角在如何延伸，也知道他与某些被诺克萨斯驱逐的、自称“黑色玫瑰”的残余势力有所接触。
但她选择了沉默。
对她而言，德玛西亚的整体利益高于一切，高于夫妻情分，甚至在某些时刻，高于对具体个体的怜悯。
提亚娜相信埃尔德雷德的手段虽然酷烈，但其最终目的，至少在他自己看来，是为了维护德玛西亚的纯粹与安全。
而她自己，则将精力专注于训练无畏先锋，守护边境，用剑与盾来践行荣耀。
只要埃尔德雷德的行为没有明显背叛德玛西亚，她便会两不相帮，这是一种冷酷的平衡艺术。
同时，她内心深处也藏着一个秘密——她知晓侄女拉克丝身上的光魔法，她暗中为其掩护，一方面出于对兄长子嗣的疼爱，另一方面，她也想看看，这被视为“诅咒”的力量，在拉克丝这样心地纯净的孩子身上，究竟会走向何方。
同时对盖伦寄予厚望，希望他能成为德玛西亚未来的坚盾；对拉克丝，则是一种更复杂、更隐秘的期待。
嘉文三世将三人的反应尽收眼底，他抬手制止了可能的争论：“诺亚的力量性质，暂且不论，但他带来的改变是切实的，一个稳定而……某种程度上‘守序’的诺克萨斯，与一个混乱扩张的诺克萨斯，对我们的威胁形式是不同的。我们必须适应这种变化。”
他话锋一转，目光落在埃尔德雷德身上，“至于搜魔人军团，埃尔德雷德，你的忠诚与尽责，我从不怀疑。但律法的执行，亦需兼顾情理与民心，过度激进的行动，可能会将原本可以引导、甚至可以为我们所用力量，推向对立面，我希望能看到一份关于近期逮捕案例，特别是涉及未成年和未造成实际危害个体的详细评估报告。”
埃尔德雷德眼底深处闪过一丝不易察觉的阴霾，但他面上依旧恭敬：“如您所愿，陛下，我会尽快准备。”
他知道，这是国王在敲打他，试图遏制搜魔人权力的过度膨胀。
就在这时，书房外传来一阵沉稳而略带急促的脚步声，门被推开，一个年轻、充满活力的身影闯了进来。
正是皇子嘉文四世，他穿着一身训练用的轻便皮甲，额头上还带着汗珠，显然刚从训练场赶来。
他继承了父亲的英俊容貌和母亲的高大身材，眉宇间充满了自信与迫切的使命感。
“父王！赵信总管！巴雷特将军，剑士长……” 他依次行礼，在看到埃尔德雷德时，语气稍微顿了顿，“埃尔德雷德军团长。”
他的目光最终热切地落在嘉文三世身上，“我刚刚结束了与剑术教官的剑术练习！他的技艺真是精湛，让我获益良多！父王，边境有什么新消息吗？诺克萨斯那个新崛起的‘超人’，我们该如何应对？我渴望能为德玛西亚做些什么！”
嘉文三世看着自己寄予厚望的儿子，眼中闪过一丝混合着骄傲与担忧的复杂情绪。
嘉文四世的天赋毋庸置疑，赵信的悉心教导和各领域大师的栽培，让他文武双全。
但他缺乏历练，性格中的冲动和急于证明自己的渴望，有时会掩盖他应有的沉稳。
“嘉文。” 嘉文三世语气平和却带着威严，“遇事当沉着，诺克萨斯之事，非一日之寒，亦非一朝可解，巴雷特将军和我正在商议对策。”
赵信在一旁补充道：“殿下，力量需要智慧引导，观察、等待，有时比盲动更为重要。”
他对嘉文四世如同子侄，教导时既严格又不乏关爱。
嘉文四世深吸一口气，努力平复激动的情绪：“我明白，总管。但我只是……主动出击总比干等着要好吧，我想做点什么。”
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