空气仿佛凝固成了实体，沉甸甸地压在每个人的胸口。那暗金色的庞然巨兽每一次悠长的呼吸，都像是一记闷雷敲在众人的心脏上。它仅仅是匍匐在那里，沉睡的姿态却比之前任何张牙舞爪的怪物都更具压迫感，那是一种源自生命层次和岁月积淀的、令人灵魂战栗的威严。
“开拓者”小队的成员们僵在原地，连呼吸都下意识地放到了最轻，生怕一丝多余的声音就会惊醒这头仿佛从神话中走出的守护兽。
山猫的额角渗出了冷汗，他握着武器的手关节捏得发白，压低声音，几乎是气音说道：“妈的……这玩意儿……怎么搞？给它挠痒痒估计都嫌劲儿小！”他毫不怀疑，一旦这头巨兽被惊醒，他们这支小队连同外面那辆破车，都不够它一爪子拍的。
苏清月脸色苍白，但她强迫自己冷静分析。她的目光在沉睡的巨兽和石圈中央那团温暖的“星火余烬”之间来回移动。“它似乎在守护着余烬……但没有立刻攻击我们，也许……它并非纯粹的破坏者？”她回想起之前遇到的那只守护第一处余烬的“大石头熊”，它们似乎都在本能地保护着这些散落的星火本源。
墨老眯着眼睛，仔细观察着巨兽身上那些暗金色的鳞甲和缝隙间流动的熔岩光泽，又看了看石圈上那些模糊的古老符文，声音带着一丝不确定的激动：“古籍有载，‘地脉熔金兽’，乃汲取地火精华与星辰之力而生之远古异兽，性喜纯阳炽烈之物，常栖于灵脉节点或至阳宝地……这‘星火余烬’乃最纯粹的秩序阳炎，对它而言，确是无上瑰宝！它守在此地，恐怕并非恶意，而是将其视为巢穴与滋养之源！”
“那怎么办？”山猫急了，“难不成我们跟它商量，‘兽大哥，这亮亮我们拿回去救人，您行个方便’？它听得懂吗？”
一直紧盯着守护兽的小麒麟，忽然轻轻“呜”了一声。它歪着小脑袋，异色瞳孔中光芒闪烁，似乎在努力分辨着什么。
“它……好像有点……伤心？”小麒麟用意识传递着一种模糊的感觉，它的小爪子无意识地挠了挠地面，“还有……很累，很累的感觉。像……像守了很久很久，快要守不住了……”
小麒麟的感知总是能触及一些常人无法理解层面。它的描述让苏清月心中一动。守护？快要守不住了？难道这头“地脉熔金兽”守护余烬，并不仅仅是为了自己？
她尝试着将一丝极其微弱的、充满善意的乙木生气，如同蛛丝般缓缓探向那头沉睡的巨兽。她没有试图去接触或刺激它，只是像一阵最轻柔的风，拂过它那厚重的鳞甲，传递着“我们没有恶意，我们需要余烬救人”的简单意念。
然而，那丝乙木生气在靠近巨兽周身一定范围时，就像水滴落入烧红的烙铁，瞬间就被一股灼热而排外的力场蒸发殆尽！巨兽没有任何反应，依旧沉睡着，但那无形的力场明确地宣告着“生人勿近”。
沟通失败。硬抢更是死路一条。
就在众人一筹莫展之际，小麒麟似乎下定了决心。它看了看苏清月，又看了看山猫和墨老，最后目光坚定地投向那头巨兽。
“我……我去试试。”小麒麟用意识说道，声音虽然还带着点害怕，但更多的是勇气。
“不行！太危险了！”苏清月立刻反对，伸手想把它捞回来。
小麒麟却灵活地躲开了，它看着苏清月，大眼睛里充满了恳求：“苏阿姨，我感觉……它好像不是坏蛋。它只是……睡着了，而且很孤单。我的‘感觉’……可能能和它说上话？就像之前和大石头熊那样。”
它指的是之前用本源共鸣与守护第一处余烬的岩石生物沟通的经历。
苏清月看着小麒麟那不容置疑的眼神，知道阻止不了它。这小家伙平时看着软萌，但骨子里却有着惊人的执着和勇气。她咬了咬牙，最终沉重地点了点头：“……小心！一有不对，立刻退回来！”
山猫也紧张地端起了枪，虽然他知道这玩意儿对那巨兽可能屁用没有，但至少能给他自己一点心理安慰。“小家伙，就看你的了！不行就喊，叔叔帮你……呃，帮你吸引火力！”他本来想说“干掉它”，但话到嘴边觉得实在没什么说服力，只好改口。
墨老则迅速掏出一些记载着上古契约符文和安抚兽类方法的残卷，希望能临时抱佛脚找到一点参考。
小麒麟深吸一口气，像个小勇士一样，迈着谨慎的步子，一步一步，朝着那头沉睡的“地脉熔金兽”靠近。
越靠近，那股灼热的气息和沉重的威压就越发明显。小麒麟感觉自己的小短腿都有些发软，但它没有停下。它努力放空自己的思绪，不再去想害怕，而是将自己身体里那种温暖的、源自“源初契约”的本源气息，如同涟漪般，极其轻柔地荡漾开来。
它没有像苏清月那样试图传递具体的意念，而是更像在哼唱一首无声的、充满自然韵律的歌谣，一首关于生命、守护、以及……回家的歌谣。
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