裂谷的风,带着硫磺微尘与草木腐朽的气息掠过。姬岩的鼻子习惯性地翕动了几下。失去了饕餮鼎的辅助感知,他的嗅觉似乎变得更加纯粹而专注。风中的气味杂乱无章:潮湿的泥土、腐烂的落叶、远处猛兽的腥臊…但就在这混杂的气息深处,一丝极其微弱、却异常独特的咸涩气息,如同游丝般钻入鼻腔!
这咸涩,不同于海盐的腥咸,也不同于普通岩盐的土腥。它更干燥,更纯粹,带着一种…大地深处沉淀了无数岁月的厚重感,甚至隐隐有一丝极其微弱的、类似“地脉凝露”的清冽基底!
姬岩猛地站起身,目光如炬,投向裂谷更深处的方向!那股气息的源头,似乎就在那边!
“有发现?”山奎不知何时已睁开眼,他察觉到了姬岩身上那股骤然升腾的、如同猎人锁定猎物般的专注气息。
“嗯!”姬岩重重点头,指向裂谷深处,“那边,有我需要的东西!一种…特殊的‘盐’!”
“盐?”山奎一愣,随即恍然,“哦!你说调味那个?部族里盐可不多,药婆婆当宝贝收着。这裂谷里也有盐?”
“有!而且可能很不一般!”姬岩眼中闪烁着兴奋的光芒,“走!去看看!”
队伍再次启程,沿着裂谷陡峭的岩壁向深处探索。越往深处,植被反而变得稀疏,裸露的嶙峋黑岩增多,空气中硫磺的气息也越发浓烈。地势逐渐向下倾斜,温度却在缓慢升高,地面蒸腾着若有若无的热气。
姬岩走在最前,摒弃一切杂念,将全部心神都集中在嗅觉与八卦板那微弱的感应上。那道指引“盐踪”的气息如同黑暗中的萤火,虽微弱却异常执着。他循着气息,时而攀上陡峭的岩坡,时而绕过热气蒸腾的硫磺泉眼。
终于,在一处背风的巨大岩壁凹陷处,姬岩停下了脚步。
眼前是一片奇异的景象:凹陷的岩壁上,覆盖着一层厚厚的、灰白色的结晶体!这些晶体形状不规则,如同干涸的盐湖表面,在裂谷天光下闪烁着微弱的晶芒。靠近岩壁底部,则堆积着一些同样灰白色、颗粒更粗大的粉末状物质。
那股干燥、纯粹、带着大地厚重与微弱清冽的咸涩气息,正是从这里散发出来的!
“这是…岩盐?”石虎好奇地凑近,用手指捻了一点粉末,放入口中尝了尝,“呸!好咸!还有点…苦?”
姬岩没有理会石虎,他快步上前,仔细观察。岩壁上的灰白晶体质地坚硬,敲下一小块,断面呈现出半透明的层状结构。他拿起一小块晶体,用舌尖极其轻微地舔了一下。
轰!
一股极其纯粹、霸道、却又带着大地深处沉淀感的咸味,瞬间在舌尖炸开!这咸味极其浓烈,远超普通粗盐,瞬间就让舌苔发麻!但更让姬岩心惊的是,在这纯粹的咸味之后,竟真的隐藏着一丝极其微弱、却异常精纯的“地脉”气息!这气息,与他之前采集的“地脉凝露”竟有几分同源之感,只是更加厚重、沉淀,少了那份水灵的灵动,多了份大地的沉凝!
识海中,沉寂的乾卦板微微震动了一下!那道微弱的意念连接传来清晰的波动——**是…此…物!净…萃…基…石!**
“找到了!”姬岩眼中爆发出狂喜!这裂谷岩盐,蕴含精纯地脉之气,正是八卦板指引的“补”物!它本身蕴含的“净”与“萃”的特性,或许就是修复裂痕的关键!
他立刻动手,用骨匕小心地刮下岩壁上最纯净、结晶最细腻的灰白晶体粉末,装入一个干净的皮囊。至于岩壁底部堆积的颗粒较大的粉末,杂质稍多,苦味更重,他也收集了一些,用作普通调味。
“岩哥,这盐…苦味太重了吧?能用吗?”石虎看着姬岩小心翼翼收集那些灰白粉末,有些不解。
“苦,是因为杂质和伴生的矿物。”姬岩解释道,眼中闪烁着研究的光芒,“但它的‘底子’极好!蕴含地脉精粹!只要找到方法提纯,祛除杂质和苦涩,这绝对是顶级的灵盐!比药婆婆珍藏的海盐好十倍不止!”
他心中已有计较:地脉凝露蕴含精纯水灵之气,本身就有净化之效。若以地脉凝露反复溶解、过滤、重结晶这裂谷岩盐,或许就能得到初步提纯、祛除大部分苦涩杂质的“地脉灵盐”!
收获新食材(原料)的喜悦冲淡了四方鼎沉寂的阴霾。姬岩看着鼓胀的皮囊,又望向营地所在的方向,一个念头越发清晰:是时候检验一下八卦板的指引和自身“炼”的能力了!
回到石坡营地,姬岩立刻开始实验。
他取出一个干净的厚实石盆。先倒入少量珍贵的地脉凝露,接着小心翼翼地加入一小撮刚采集的裂谷岩盐粗粉。灰白的盐粉落入清冽的凝露中,迅速溶解,水液顿时变得浑浊,一股更浓烈的咸涩苦味弥漫开来。
姬岩并不急躁。他取出一块干净的厚麻布(部族战士随身携带用于包扎或过滤的粗布),折叠几层,做成简易滤网。将浑浊的盐水缓缓倒入滤网,滤除其中肉眼可见的泥沙杂质。反复过滤三次后,浑浊的盐水变得清澈了许多,但颜色依旧有些发灰,苦味依然明显。
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