铁雄被两名秦锐士死死按着肩膀,强压着跪倒在冰冷刺骨的白玉石板上。
他奋力挣扎,如同一头落入陷阱的困兽,喉咙里发出不甘的嘶吼,却无法挣脱那铁钳般的力量。
他的目光,死死盯在不远处,那片尚未干涸的暗红血迹上——那里,刚刚倒下了他曾经最倚重的谋士,墨文。
那决绝赴死的身影,那双平静中带着无尽遗憾与坚守的眼睛,恍惚间,铁雄仿佛又回到了十几年前那个春光明媚却又带着寒意的午后……
他记得自己曾指着学堂里那些衣衫褴褛却眼神明亮的贫寒子弟,激动地握着墨文的手许诺:“先生大才!若得你相助,他日我铸锋城强盛,必首先广设学堂,让城中所有孩子,无论贫富,皆能读上书,明事理!这,便是我铁雄对你的承诺!”
那时的他,是真诚的,是怀着与墨文共同打造一个强盛、文明、百姓安居乐业的铸锋城的理想的。
最初的几年,是他们君臣相得的蜜月期。铸锋城在墨文的精心辅佐下,整顿吏治,发展民生,兴办教育,一派欣欣向荣。可后来……后来权力和胜利如同最醇的毒酒,渐渐麻痹了他的心智。
他迷恋上了开疆拓土、号令四方的快感,开始觉得墨文那些关于休养生息、藏富于民的劝谏是“妇人之仁”,是阻碍他成就“霸业”的绊脚石。
铸锋城渐渐变成了一座巨大的兵营,打铁声取代了读书声,刀光剑影掩盖了书香墨韵。他疏远了墨文,身边聚集起越来越多像刘主簿那样,只会歌功颂德、助长他野心的佞臣。
“如果……如果当初,我能一直听他的……” 一股难以形容的苦涩和悔恨,如同汹涌的潮水,瞬间淹没了铁雄的心脏,让他几乎窒息。
这悔恨,不仅是为了此刻的败亡,更是为了那个曾经触手可及、却被他亲手毁掉的、更好的未来。
他的目光,不由自主地转向旁边那群跪在地上、此刻正为了活命而丑态百出、争先恐后向敌人表忠心的文官。
尤其是那个刘主簿,当年就是靠着搜刮民脂、满足军需而得宠,此刻却把“弃暗投明”说得如此冠冕堂皇!对比墨文以死践行的忠烈,这些人的行径,简直丑陋得令人作呕!
信任?他曾经最信任墨文的才华和理想,却最终背弃了他。他信任这些佞臣的奉承和“能干”,结果城破之时,他们是最先、也是最彻底背叛的!
巨大的讽刺,像一把钝刀,反复切割着铁雄的神经。一股热流猛地冲上眼眶,混合着脸上的血污、灰尘和失败的屈辱,化作两行滚烫的泪水,不受控制地夺眶而出,顺着他粗糙的脸颊滑落。
这泪,为墨文的死而流,为那个逝去的、充满希望的理想而流,也为自己这众叛亲离、一败涂地的荒唐结局而流。
“押走!”
秦锐士们粗暴地将他从地上拽起,推搡着,连同那些投降的文官一起,踉踉跄跄地向着破碎的城主府门外走去。
粗糙的绳索深深勒进腕部的皮肉,左臂箭伤处的剧痛一阵阵袭来,但这些肉体上的痛苦,此刻远不及他心中那万念俱灰的绝望。
走出那象征着他最高权力和最终耻辱的府门,熟悉的街道映入眼帘,却已是满目疮痍。
曾经车水马龙、商铺林立的青龙街,如今遍布断壁残垣,硝烟未散,暗红色的血迹在青石板路面上肆意流淌,凝固成一片片触目惊心的斑驳。
一队队盔明甲亮、纪律严明的华夏军士兵正在巡逻、清理战场,他们用洪亮而冰冷的声音反复宣告着:
“铸锋城已破!城主铁雄被活捉!抵抗者死,投降者生!”
“放下武器,既往不咎!林御大人只诛首恶,不伤平民!”
“铁雄已被擒!尔等再无为主卖命的必要,速速投降!”
这些宣告,如同一声声丧钟,重重敲打在铁雄残存的自尊上,也彻底瓦解了城中可能还在零星抵抗的守军最后一丝意志。
连城主都被活捉了,他们还能为什么而战?一些躲藏在废墟角落里的铸锋城残兵,面色惨白如纸,眼神空洞,最终麻木地扔掉了手中的武器,高举双手,从藏身处走了出来。
铁雄被押解着,深一脚浅一脚地走在曾经属于他的城池街道上。两旁的景象既熟悉又陌生。他曾无数次骑着高头大马,在侍卫的簇拥下,在这条街上接受百姓敬畏(或许更多是恐惧)的目光。
如今,他还是走在这条路上,却是以阶下囚的身份,在敌人的押解下,走向生命的终点。一些胆大的百姓,透过门板的缝隙或残破的窗户,偷偷窥视着这支队伍。铁雄从那些闪烁的目光中,看到了恐惧,看到了好奇,但似乎……也看到了一丝麻木,甚至是一闪而过的、难以言喻的复杂情绪,是解脱?还是对他这个失败城主的无声指责?
是啊,他这些年为了他的霸业,百姓付出了多少血汗?这一刻,铁雄心中涌起一股难以言喻的、夹杂着悔恨的苦涩。他曾经的雄心壮志,如今看来,是何等的虚幻和可笑。
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