就在“金锁“计划展开的同时，西山格物院那占地辽阔的动力试验场被肃清得干干净净，外围由身着新式深蓝色军服、手持“弘治二十一式”步枪的近卫营士兵严密把守，气氛庄重而肃穆。
今日，这里将向帝国的最高统治者与核心重臣，展示一项可能改变国运的成果。
辰时刚过，皇帝朱佑樘的仪仗便抵达了试验场。
弘治帝身着常服，神情中带着几分期待与审慎。
太子朱厚照紧随其后，年轻的脸上是按捺不住的兴奋，目光灼灼地扫视着场内。
其后，是刘健、刘大夏、周经、谢迁等一众朝廷砥柱。
他们大多听闻格物院又有新器将成，但具体为何，却知之不详，脸上或多或少带着好奇与疑虑。
“陛下，殿下，诸位大人，请移步观礼台。”陆仁作为东道主，引着众人登上临时搭建、视野极佳的木质高台。
观礼台正对着一条新铺的、笔直宽阔的水泥跑道。
跑道起点处，一个被巨大油布覆盖的物体静静伫立，其轮廓隐约可见，似车非车，引人遐思。
“陆卿，”弘治帝落座，开口问道，“今日所观之物，便是你奏章中所言的‘内燃机车’？”
“回陛下，正是。”陆仁躬身答道，随即对台下侍立的赵德柱微微颔首。
赵德柱深吸一口气，强压下心中的激动与紧张，猛地一挥手。几名工匠上前，用力扯下了那巨大的油布！
油布滑落，阳光毫无阻碍地照射在那物体之上，瞬间，整个观礼台陷入了一片短暂的死寂，随即响起了无法抑制的倒吸冷气与低低惊呼之声！
呈现在众人眼前的，是一个完全由钢铁与木材构成的奇异造物。
它没有马拉车的辕杆，也没有蒸汽机车的锅炉与烟囱。一个棱角分明的钢铁车头居于前部，隐约可见内部复杂的机械结构；后方连接着一个宽敞的、由硬木打造并涂以清漆的车厢，设有数个蒙着皮革的座位；最令人惊异的是其下方，四个巨大的、包裹着厚实黑色橡胶的轮子，牢牢抓附在地面。
它通体线条刚硬，闪烁着金属特有的冷冽光泽，与传统马车的圆润柔和截然不同，充满了一种前所未有的力量感与工业之美。
“此……此乃何物？”刘健扶了扶眼镜，难以置信地问道，“无马无牛，亦无蒸汽巨釜，如何能动？”
赵德柱上前一步，声音洪亮地开始讲解，目光中充满了自豪：“启禀陛下，诸位大人！此物名为‘内燃机驱动车’，乃是我西山格物院动力机械所，历时五载，攻克无数难关，方研制成功之首台实用原型车！”
他走到车头侧方，指着那被精心打磨过的金属外壳：“其核心，在于车内这台‘弘治甲叁型’四缸柴油内燃机！它以精炼石油为燃料，于气缸之内爆燃产生巨力，驱动曲轴，通过此套传动机构，”他指向连接车轮的连杆与齿轮箱，“将力量传递至四轮，使之自行奔走！”
“自行奔走？”刘大夏眉头紧锁，他更关心实际效用，“无需畜力，无需铁轨？载重几何？速度几何？可能持久？”
“刘大人问到了关键！”赵德柱精神一振，“此车空重约一千五百斤，载重可达两千斤以上！其极速，在平整路面上，可达每小时四十里以上！加满一次燃油，可持续奔驰超过四个时辰，行程近两百余里！且启动迅捷，无需如蒸汽机般长久预热，随时可用！”
“每小时四十里？持续两百余里？”周经下意识地开始心算，“若用于邮政急递，从北京至南京，岂非数日可达？若用于转运漕粮、军资……”
他不敢想下去了，这效率，远超骡马大车与漕船！
太子朱厚照早已按捺不住，几步走下观礼台，来到这钢铁造物面前，这里摸摸，那里看看，尤其对那方向盘和几个踏板、拉杆兴趣浓厚。“妙！妙极！”他连声赞叹，“有此神物，我军辎重转运，将再无迟滞之忧！传令兵亦可瞬息百里！陆师傅，此物必须尽快量产，装备军中！”
在朱厚照的强烈要求下，赵德柱亲自担任驾驶员，邀请皇帝与太子登车体验。弘治帝虽有些犹豫，但在朱厚照的搀扶和陆仁肯定的目光下，还是踏上了那坚实的踏板，坐入了铺着软垫的车厢。
刘健、刘大夏等几位重臣也获准一同登车，体验这划时代的造物。
随着赵德柱一番熟练的操作——转动钥匙接通电路（采用小型蓄电池与格物院自研的磁电机点火系统）、踩下离合器、挂挡、缓缓松开离合并轻踩油门——一阵低沉而有力的轰鸣声骤然从车头响起！
“嗡——轰轰——”不同于蒸汽机的缓慢沉重，这声音更密集，更富侵略性，仿佛一头沉睡的钢铁巨兽正在苏醒。
车身轻微一震，随即开始平稳地向前移动！起初缓慢，然后速度逐渐提升。
没有马的嘶鸣，没有车轮与铁轨的撞击，只有发动机持续的轰鸣和轮胎碾压路面的沙沙声。
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