离营地的第一天，行程还算顺利。宋书羽利用系统的【资源探测模块】（虽然主要功能是探测资源，但对地形起伏和较大范围的地貌有模糊感应）结合指北针和太阳方位，牢牢把握着方向。艾山则凭借族人的经验，寻找着相对好走的路径，避开松软的流沙区。
戈壁滩辽阔而单调，除了无尽的黄沙、砾石和偶尔出现的、顽强的沙生植物，几乎看不到任何生命的迹象。白天的酷热和夜晚的严寒，考验着每个人的耐力。呼呼的风声是这里永恒的背景音。
第二天下午，情况开始变得复杂起来。他们遇到了一大片连绵的巨大沙山，如同凝固的黄色巨浪，挡住了去路。绕行需要花费大量时间和体力。
“宋大哥，这片沙山不好过，很容易迷路。”艾山看着眼前起伏的沙丘，面色凝重，“而且，我听爷爷说过，这里面有时候会有‘唱歌的沙子’，很邪门。”
“唱歌的沙子？”一个老兵好奇地问。
“就是人走在上面，沙子里会发出奇怪的声音，像唱歌，又像哭嚎。老人们说，那是被沙漠吞没的亡灵在低语。”艾山压低声音，带着一丝敬畏。
宋书羽知道，那其实是沙粒摩擦产生的一种自然现象，但在这种环境下，确实容易引发人的恐惧心理。
“我们是唯物主义者，不信那些。”宋书羽给队员们打气，“不过，这片沙山地形的确复杂。大家跟紧，注意保持距离，用绳索相互连接，防止走散。”
他再次借助系统，选择了一条看似沙丘相对较低、起伏较小的路线，带领小队一头扎进了沙山之中。
行走变得极其艰难。骆驼深一脚浅一脚，速度慢得像蜗牛。战士们需要不时下来牵引骆驼，体力消耗巨大。更糟糕的是，进入沙山区域后，罗盘的指针开始出现轻微的、不稳定的摆动，似乎受到了某种干扰！
“怎么回事？罗盘不好使了？”负责保管罗盘的战士惊讶地说。
宋书羽接过罗盘，果然，指针不再稳定地指向北方，而是微微颤抖，偏向某个方向。他心中一惊，想起某些地区地下可能存在磁性矿藏，会影响指南针。
“可能地下有吸铁石（磁铁矿）。”宋书羽沉声道，“大家不要慌，依靠太阳和影子判断方向！”
然而，沙山内部地形复杂，视线受阻，单纯依靠日光辨向变得困难重重。他们艰难地跋涉了大半天，感觉一直在原地打转，周围的沙丘看起来都差不多。
“我们……是不是迷路了？”卫生员有些不安地小声问。
一种焦虑的情绪开始在小队中蔓延。
屋漏偏逢连夜雨。就在天色渐晚，他们寻找宿营地的时候，原本晴朗的天空突然阴沉下来，远处传来了闷雷声！
“要下雨？”一个老兵抬头看天，有些疑惑。在沙漠里，下雨是极其罕见的事情。
但很快，他们就意识到不对。那不是雨云，而是更加可怕的——沙尘暴的前兆！而且是在这地形复杂的沙山之中！
“快！找背风的沙窝！固定骆驼！”宋书羽急令。
小队手忙脚乱地找到一个相对背风的沙谷，刚刚用帆布搭起一个简易的遮蔽所，绑好躁动不安的骆驼，狂风就携带着比平时更加密集的沙石，如同千军万马般冲进了沙山！
这一次的沙尘暴，与在营地时感受的完全不同！在开阔地，风沙虽猛，但方向相对单一。而在这迷宫般的沙山里，狂风被沙丘切割、折射，形成无数混乱的涡流和旋风！沙石从各个方向扑打而来，能见度瞬间降到几乎为零！耳边全是鬼哭狼嚎般的风声和沙粒撞击的爆响，连相互说话都听不清！
“抓紧绳索！不要松手！”宋书羽用尽力气大喊，自己紧紧拉住连接着队员和骆驼的绳索。
沙尘暴持续了将近两个小时。当风势终于减弱，能勉强视物时，小队所有人都像是被埋进了沙子里，狼狈不堪。更让他们心头冰凉的是——他们带来的两峰驮着大部分备用饮水和部分干粮的骆驼，在风暴中受惊，挣脱了绳索，不见了踪影！
“骆驼！骆驼跑了！”艾山带着哭腔喊道，沿着骆驼逃跑的方向追出去一段，只看到一片被流沙迅速抹平的凌乱足迹。
损失惨重！
剩下的三峰骆驼只驮着基本的装备和少量补给。饮水一下子变得岌岌可危。
“怪我……没把骆驼拴好……”负责看守骆驼的战士一脸自责。
“现在不是追究责任的时候！”宋书羽打断他，抹了把脸上的沙土，“清点剩余物资，确认方向，尽快走出这片沙山！”
清点结果让人沮丧：饮水只剩不到原来的一半，干粮也损失了一部分。而最要命的是，经过这场混乱的沙尘暴，他们彻底失去了方向感！罗盘依旧失灵，天空被沙尘遮蔽，无法观测星辰。
他们，真的迷路了。
在沙山里又转了一天，饮水以惊人的速度消耗。干渴开始折磨每一个人，嘴唇干裂起泡，喉咙如同着火。看着眼前千篇一律的黄色沙丘，绝望的情绪如同毒草般滋生。
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