窝棚里弥漫着一股压抑的寂静，只有小迪偶尔控制不住的抽噎声。阿战紧紧搂着妹妹瘦小的肩膀，能清晰地感受到她身体的颤抖，像一只受惊过度的小兽。他的目光却如同淬了火的钢钉，死死盯着门外那片被黑暗吞噬的贫民窟。
“秃鹫”狼狈逃窜时那怨毒的眼神，像冰冷的毒蛇，缠绕在他的心头。他知道，这事没完。那类渣滓，如同腐肉上的蛆虫，不将其彻底碾碎，就会源源不断地滋生，带来更多的麻烦和危险。
“哥……”小迪抬起泪眼朦胧的脸，声音带着哭腔后的沙哑，“你的手……”
阿战这才意识到，自己紧握的拳头里，指甲已经深深陷进了掌心，渗出了暗红的血丝。他缓缓松开手，掌心的刺痛反而让他更加清醒。他扯下衣角一块还算干净的布条，胡乱地将伤口缠上。
“没事，”他声音低沉，尽量让自己的语气听起来平稳，“小迪，别怕，哥在。”
这话既是对小迪说的，也是对他自己说的。他必须稳住，不能慌。贫民窟就像一片黑暗的丛林，任何一丝软弱的气息，都会引来更凶猛的捕食者。
他走到窝棚角落，目光落在那个安静的、油亮的身影上。蟑螂似乎感受到了他的注视，两根触须微微转向他，传递来一丝平静的、待命的情绪。
刚才那电光火石间的攻击，那迅速让“秃鹫”脚踝肿胀发黑的毒液……阿战蹲下身，第一次如此仔细地、不带任何偏见地审视着这个被他视为“伙伴”的生物。
它的背甲黑得发亮，在昏暗的光线下泛着一种金属般的质感，上面布满了细密的、难以察觉的纹路。节肢强壮有力，尤其是后足，蕴含着惊人的弹跳力。口器部分看起来并不突出，但刚才那瞬间的刺击，显然蕴含着某种特殊的结构。
“你还有多少秘密？”阿战低声自语，伸出手指，极其轻微地碰了碰它的背甲。
冰凉，坚硬。蟑螂没有躲避，反而传递来一丝微弱的、近乎亲昵的回应。通过那根精神丝线，阿战能感受到它简单的思维波动——刚才的攻击消耗了它一些能量，需要补充；对“秃鹫”那种充满恶意的生命体，它本能地排斥和攻击；对阿战和小迪，它则抱有一种奇特的归属感和保护欲。
这不仅仅是一个工具。阿战清晰地认识到这一点。它是一个活生生的、拥有一定智慧、并且与他命运相连的个体。
他回想起“秃鹫”中毒后的反应。那毒液似乎带有神经麻痹和组织坏死的效果，见效极快。这对于一只蟑螂来说，是极其强大的自卫（或者攻击）武器。是因为长期生存在高辐射、充满毒素的垃圾环境里产生的变异吗？
无论如何，这让他对蟑螂的战斗力有了新的评估。它或许无法正面对抗大型变异兽，但在关键时刻的偷袭和骚扰，尤其是其携带的未知毒素，足以成为一张出其不意的底牌。
“我们需要水，需要更多食物，需要……”阿战的目光变得锐利，“需要力量。”
他站起身，走到门口，掀开门帘一角。外面夜色浓重，远处内城的灯火如同遥不可及的星辰。贫民窟里偶尔响起的几声狗吠（或许是变异犬），以及不知何处传来的压抑呻吟，都让这夜晚显得格外漫长而危险。
“秃鹫”的威胁迫在眉睫，垃圾山的收获日渐微薄，内城的压迫如同悬顶之剑……不能再这样下去了。他必须尽快获得突破。
“腐烂坑……”他喃喃低语。那个名字本身就带着死亡和畸变的味道。但那里有变异生物，有战前遗留物的传闻，有危险，也有……机遇。
他回到干草铺边，对小迪说：“睡吧，明天我们换个地方找吃的。”
小迪依偎在他身边，小手紧紧抓着他的衣角，仿佛这样才能获得一丝安全感。她很快因为疲惫和之前的惊吓沉沉睡去，但即使在睡梦中，眉头也微微蹙着。
阿战却毫无睡意。他靠在冰冷的墙壁上，闭上眼睛，开始主动运转那微弱的精神力。不是去连接蟑螂，而是尝试着如同内视一般，感受自身精神力的流动，尝试着将其凝聚，压缩，哪怕只能让那无形的“肌肉”强壮一丝一毫。
头痛如期而至，像有无数根细针在扎刺他的太阳穴。但他咬着牙，忍受着这种源自灵魂深处的疲惫和痛苦。他回想着那个精神系异能者女人冰冷的目光，回想着“秃鹫”嚣张的嘴脸，回想着小迪惊恐的泪水……这些画面如同燃料，支撑着他在这枯燥而痛苦的锻炼中坚持下去。
时间在黑暗中流逝。当第一缕惨淡的晨光艰难地穿透辐射尘云，透过窝棚的缝隙照射进来时，阿战才缓缓睁开眼睛。虽然精神疲惫，但眼神却比昨夜更加坚定和清澈。
他轻轻挪开小迪的手，站起身活动了一下有些僵硬的身体。后脑的伤处已经基本愈合，只留下一个硬痂。身体的虚弱感也因为这几日勉强果腹和主动锻炼，恢复了不少，至少不再像之前那样动不动就眼前发黑。
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