三日后的清晨，宁国府的大门刚打开，沐兵就带着两名精干的随从，抬着两个沉甸甸的木箱走了进来。
守门的仆役见是前些日子在酒楼见过的沐公子，不敢怠慢，连忙引着几人往贾珍的书房去。
此时贾珍刚起身不久，正坐在书房里喝茶，听闻沐兵带着东西来了，眼睛瞬间亮了起来。
待木箱被抬进书房，沐兵亲手打开锁扣，露出里面码得整整齐齐的银锭——白花花的银子泛着冷光，一眼望去，足有两万两。
“珍大哥，这是第一期的两万两，您先点点。”
沐兵笑得一脸殷勤，
“后续的银子，等生意彻底理顺了，我再亲自送过来。”
贾珍站起身，走到木箱旁，伸手拿起一锭银子，指尖划过冰凉的表面，心中的欢喜几乎要溢出来。
他这辈子经手的银子不少，可这般“得来全不费功夫”的巨款，还是头一遭。
不过是在酒桌上应下一句话，如今就有两万两银子送上门，比他开的那些铺子一年的收益还多，所费的不过是一封信罢了。
“沐兄弟太客气了，都是自家兄弟，还这么见外。”
贾珍脸上堆着豪爽的笑，语气却比往日亲和了十倍，
“你放心，昨日我就已经写信了，今日就让人快马送往南边，保准误不了事。”
说着，他冲门外喊了一声：
“来个人，把这些银子送到内库收着！”
待仆役抬着木箱离开，贾珍才从案上拿起一封早已封好的信，递给身旁的亲信，
“你亲自跑一趟，把这信送到两江总督府，务必亲手交给总督大人。”
亲信接过信，躬身应下，快步离去。
沐兵凑上前，瞥见信封上的字迹，心中暗自松了口气——贾珍办事果然爽快。
贾珍坐回椅上，端起茶盏抿了一口，得意地说道：
“我在信里特意提了，此事是我政叔（贾政）颇为关注的，让两江总督多费心。”
“有我政叔的名头在，江南那些官员不敢不给面子。”
他刻意拔高了贾政的分量，既是在向沐兵炫耀贾家的势力，也是在为自己脸上贴金。
沐兵连忙附和：
“还是珍大哥想得周到！有政老爷的名头加持，这事定能成！”
两人又闲聊了几句，沐兵见目的达成，便起身告辞。
离开宁国府后，沐兵马不停蹄地赶回沐家。
刚进家门，就直奔父亲的书房：
“爹，办妥了！贾珍已经写信给两江总督，还特意提了贾政，银子也收下了。”
沐家主正坐在案前翻看账本，闻言猛地抬头，眼中闪过一丝精光：
“好！贾珍果然没让人失望。”
他放下账本，站起身在书房里踱了两步，沉声道，
“你立刻去吩咐商队，明日启程南下时，务必打起两种旗帜——一面是咱们沐家的‘沐’字旗，另一面是贾家的‘贾’字旗。”
“爹，这是为何？”
沐兵有些疑惑，
“有贾珍的信和贾政的名头，难道还不够？”
沐家主回头看了他一眼，语气带着几分深意：
“贾珍的信是敲门砖，贾政的名头是护身符，但双旗并举，才是真正的万全之策。”
“江南的商家和官员都精明得很，见咱们与贾家扯上关系，不仅那知府不敢再刁难，连其他竞争对手也得忌惮三分。”
“再者，这也是做给北静郡王府看的——咱们借着贾家的势打开局面，郡王府那边也会更看重咱们。”
沐兵恍然大悟，连忙点头：
“还是爹考虑得周全！我这就去吩咐商队准备。”
看着儿子匆匆离去的背影，沐家主走到窗边，望着远处荣国府的方向，嘴角勾起一抹算计的笑。
他要的从来不止是解决眼前的刁难，而是借着贾家的声势，在江南商界站稳脚跟，甚至更进一步。
而这一切，不过是从两万两银子和一封信开始的。
次日清晨，沐家的商队浩浩荡荡地驶出京城南门。
队伍最前方，两面旗帜迎风招展——一面绣着硕大的“沐”字，另一面则绣着醒目的“贾”字，在晨光中格外耀眼。
晨露惊见双旗号 贾珍暗忧露破绽
天刚蒙蒙亮，晨露还凝在窗棂上，贾珍便披衣起身了。往日这个时辰，他多半还在睡梦中，可今日不同——事关每年五万两银子的生意，由不得他不紧张。昨夜他辗转半宿，一会儿想着两江总督会不会重视那封信，一会儿又怕江南知府硬气不给面子，甚至暗自盘算若是出了岔子，该怎么向沐兵交代。
“老爷，您醒了？”贴身小厮端着洗漱水进来，见他神色凝重，忍不住问道，“可是有什么烦心事？”
“没事。”贾珍摆摆手，草草洗漱完毕，便踱步到宁国府的门楼上，想看看街面动静，也算是图个心安。
刚站定没多久，远处就传来一阵车马辚辚之声。贾珍眯起眼望去，只见一支商队正缓缓驶过街口，队伍拉得老长，骡马驮着沉甸甸的货箱，一看就是要远行的架势。他本没太在意，京城里每日南来北往的商队不知有多少，可下一秒，目光触及商队最前方的旗帜时，他脸色骤变，差点从门楼上栽下去。
一面是绣着“沐”字的黑底旗帜，一看便知是沐家的队伍。
可另一面，赫然是绣着朱红“贾”字的明黄旗帜——那是贾家在外行走的招牌旗帜，等闲时候绝不会轻易动用！
“胡闹！简直是胡闹！”
贾珍气得浑身发抖，指着商队的方向，声音都变了调。
他只答应给沐家递封信、借贾家的名头撑场面，可没允许沐家打着贾家的旗号招摇过市！
这两面旗帜一摆出去，不明真相的人只会以为这是贾家与沐家合开的商队，若是沐家的生意出了问题——比如掺假、偷税，或是得罪了其他世家，最后挨骂、背黑锅的，全是贾家！
更让他心惊的是，这商队正往南门方向去，沿途要经过多少勋贵府邸、官府衙门？
万一被贾政或是荣国府的人看到，追问起来，他该怎么解释？
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