第一节：天下初定
公元前221年，冬。
咸阳宫的钟声敲响了整整九九八十一下，沉闷的声响穿过层层宫墙，传遍了整座咸阳城。这不是丧钟，是喜钟——始皇帝统一天下，改称“皇帝”，大赦天下，万民同庆。
咸阳城的街道上张灯结彩，百姓们走出家门，互相道贺。有人在街边摆摊，免费施粥；有人在城门口放鞭炮，噼里啪啦响了一整天；有人敲锣打鼓，舞龙舞狮，热闹得像过年。
嬴政站在咸阳宫的城墙上，看着脚下的万家灯火。他的身后站着文武百官，李斯、王翦、蒙恬、冯去疾……一个个都穿着崭新的朝服，脸上带着笑。
“陛下，”李斯上前一步，“六国已灭，天下归一。臣请陛下行封禅大典，告祭天地。”
嬴政没有回头。他看着远处，那里是东方的方向，是泰山的方向。封禅，那是帝王最高的荣耀。可他心里清楚，封禅不是他想要的。他想要的，是天下百姓能过上好日子。
“封禅的事，不急。”嬴政转过身，看着李斯，“朕刚统一天下，百废待兴。先做几件实事——统一文字，统一度量衡，修驰道，筑长城。这些事做完了，再说封禅。”
李斯愣了一下，然后跪下：“陛下圣明。”
嬴政摆摆手，走下城墙。他的步伐很快，像赶着去做什么要紧的事。李斯跟在后面，小跑着才追上。
“李斯，”嬴政边走边说，“朕让你拟的诏书，拟好了吗？”
“拟好了。统一文字，以秦篆为正；统一度量衡，以秦制为准；修驰道，以咸阳为中心，通往全国。”
嬴政点头：“好。明天就发下去。还有一件事——朕要在咸阳建一座学宫，把天下的学者都请来。不是让他们争来争去，是让他们为朕所用。学宫的名字，就叫‘博士院’。”
李斯犹豫了一下：“陛下，百家争鸣了几百年，让他们坐下来一起做事，恐怕不容易。”
嬴政笑了：“不容易？朕连六国都灭了，还怕几个书生？告诉他们，愿意来的，朕给官做；不愿意来的，朕也不勉强。可有一条——谁要是敢用学问蛊惑人心、煽动造反，朕决不轻饶。”
李斯打了个寒噤：“臣明白了。”
第二节：后宫喜讯
统一天下后的第一个春天，咸阳宫的后宫里传出了一个好消息——离姬有孕了。
消息是太医令亲自来报的。他跪在嬴政面前，磕了三个头，满脸喜色：“陛下，离夫人有喜了。臣诊了三次脉，确认无误。”
嬴政正在批奏章，手里的笔停了。他抬起头，看着太医令，愣了三秒钟。然后他笑了。那笑容很淡，可眼睛里的光，比太阳还亮。
“好。赏。重重地赏。”
太医令磕头谢恩，退了下去。嬴政站起来，在书房里走了三圈，又坐下来，拿起笔，又放下。他不知道自己为什么这么高兴。他有好几个儿子了——扶苏、胡亥、将闾、高、等等。可这一次，不一样。离姬不一样。她跟别人不一样。
他站起来，走出书房，大步向后宫走去。李斯在后面喊：“陛下，还有奏章没批完呢！”
嬴政头也不回：“明天再批！”
他走进离姬的寝殿时，离姬正靠在榻上，手里拿着一卷书，安安静静地读着。看到他进来，她放下书，要起身行礼。嬴政快步走过去，按住她的肩膀：“别动。躺着。”
离姬笑了：“陛下，臣妾没事。太医说，才两个月，不碍事。”
嬴政在她身边坐下来，看着她。她的脸色红润，眼睛很亮，嘴角带着笑。他的手轻轻放在她的小腹上，那里还平平的，什么都感觉不到。可他心里知道，那里有一个小生命，正在慢慢长大。
“离姬，”他的声音很轻，像是怕惊动了什么，“你说，是男孩还是女孩？”
离姬想了想：“陛下希望是男孩还是女孩？”
嬴政沉默了一会儿。他有过好几个儿子，可从来没有一个女儿。他忽然觉得，他想要一个女儿。一个像离姬一样的女儿，安安静静的，聪明伶俐的，会读书，会写字，会对他笑。
“女孩。”他说。
离姬愣了一下，然后笑了：“陛下已经有那么多儿子了，不想要一个皇子吗？”
嬴政摇头：“儿子太多了，不缺。女儿，朕一个都没有。朕想要一个女儿。一个像你一样的女儿。”
离姬的眼眶红了。她握住嬴政的手，轻声说：“陛下，臣妾会努力，给您生一个公主。”
嬴政也笑了：“好。朕等着。”
第三节：孕期调养
离姬怀孕后，嬴政对她的照顾，到了无微不至的地步。
他让太医令每天来请一次脉，三天开一次方子。他让御膳房专门给离姬配了食谱，每天不重样。他让人把离姬的寝殿重新修缮了一遍，换了更软的床、更暖的被、更亮的灯。
李斯私下对王翦说：“陛下对离夫人，比对谁都上心。当年太后怀孕的时候，也没见陛下这么紧张过。”
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