陈国公侯君集死了。
消息像一滴滚油落进冰水，瞬间炸裂了整个长安城。
不是死在刑部大牢，也不是死在菜市口，而是死在了玄武门前，死在了百骑司和宫卫的眼皮子底下，喉咙上插着一支来历不明的箭。
太医署的老供奉被连夜拎到现场，哆嗦着手探了探鼻息，又翻开眼皮看了看那凝固着惊愕与怨毒的瞳孔，最终只是对着脸色铁青的李世民和一旁沉默如山的李承乾，沉重地摇了摇头：
“陛下，太子殿下，箭簇穿喉，深及颈骨，神仙难救，已气绝多时了。”
甘露殿内，气氛压抑得能拧出水来。
李世民背对着众人，望着窗外尚未褪尽的夜色，高大的身影在晨曦微光中显得有些僵硬。
他沉默了很久，久到侍立一旁的房玄龄、长孙无忌等人几乎能听到自己心跳的声音。
“查！”
李世民终于开口，声音低沉沙哑，带着一种被强行压抑的疲惫和更深沉的寒意，
“给朕彻查！那支箭！那堵宫墙！昨夜所有在玄武门附近当值的宫卫、百骑司、甚至一只耗子，都给朕翻出来！朕要知道，是谁！在朕的宫禁之内，在朕的眼皮底下，射杀了朕的国公！”
“臣等遵旨！”
房玄龄、长孙无忌等人躬身领命，心头却都沉甸甸的。
查？
谈何容易！
那箭普通得如同制式装备，宫墙之上更是人来人往，昨夜混乱不堪，想找出那幽灵般的一箭来源，无异于大海捞针。
更关键的是，侯君集最后那一声未尽的嘶吼——“李承乾！你不得好……”——如同鬼魅的诅咒，早已在暗地里传开，将所有人的目光，有意无意地引向了东宫。
李君羡跪在下方，头埋得更低：
“陛下，臣失职！未能护得侯君集周全，更未能当场擒获刺客，罪该万死！然箭矢来路诡异，角度刁钻，绝非寻常弓手可为，且一击毙命后，现场再无任何痕迹可循，如同鬼魅！”
“鬼魅？”
李世民猛地转身，锐利如刀的目光扫过李君羡，又扫过垂首肃立的李承乾，最终落在虚空处，嘴角勾起一丝冰冷的弧度，
“朕的宫城之内，何时成了鬼魅横行之地？！查！给朕查下去！查不出，你这百骑司指挥使，也不必做了！”
“是！”
李君羡额头渗出冷汗，重重叩首。
朝堂之上，气氛更是诡异。
往日里气焰嚣张的陇右集团官员，此刻如同被霜打蔫的茄子，个个噤若寒蝉，缩在朝班之中，恨不得把头埋进笏板里。
侯君集倒了，而且是身负通敌大罪、被当街“灭口”的倒法！
这雷霆万钧之势，彻底吓破了他们的胆。
谁也不知道，皇帝手中还握着多少足以致命的证据，更不知道那支射向侯君集的暗箭，会不会在某个深夜，也指向自己的咽喉！
与之形成鲜明对比的，是山东集团官员那几乎掩饰不住的春风得意。
御史中丞崔敦礼第一个跳了出来，笏板高举，声音洪亮，带着一股痛打落水狗的亢奋：
“陛下！陈国公侯君集，世受皇恩，位居国公，执掌兵部！然其不思报效，反行悖逆！勾结突厥，出卖军情，贪墨军资，罪证确凿！此獠死不足惜！然其党羽遍布朝野，盘踞陇右，如附骨之疽，若不趁此良机，彻底根除，恐遗祸无穷！臣恳请陛下，严查侯党，肃清朝纲，以儆效尤！”
“崔中丞所言极是！”
另一位山东籍官员立刻跟进，语气激昂，
“侯君集狼子野心，其罪当诛！然其临死前狂悖之言，直指东宫，此乃祸乱朝纲，离间天家父子之毒计！其心可诛！臣以为，当严查其同党，揪出幕后指使，还太子殿下清白！”
“臣附议！”
“臣亦附议！”
一时间，山东集团官员纷纷出列，群情激愤，矛头不仅指向侯君集的“余孽”，更隐隐指向了陇右集团的核心，甚至将侯君集临死前的嘶吼定性为“污蔑太子”的阴谋，试图将太子彻底摘出漩涡中心，同时狠狠打击对手。
龙椅上的李世民面无表情，目光缓缓扫过下方泾渭分明的两派，最后落在一直沉默不语的李承乾身上。
太子殿下眼观鼻，鼻观心，神色平静，仿佛朝堂上这场因侯君集之死而掀起的滔天巨浪，与他毫无关系。
只有熟悉他的人，才能从他微微抿紧的嘴角，看出一丝不易察觉的冷意。
“肃清朝纲，查办余孽---”
李世民缓缓开口，声音听不出喜怒，
“此事，朕自有主张。侯君集之罪，自有大理寺、刑部依律严办。至于其临死狂言---”
他顿了顿，目光如电，再次扫过李承乾，
“朕，不信谣，亦不传谣。是非曲直，自有公断。”
这话，看似在维护太子，却又留足了余地。
不信谣，不传谣，但也没说那话就是假的。
自有公断？
谁来公断？
如何公断？
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