李承乾心头一震。
父皇这番话，既是认可，也是提点，更是一种无声的托付与并肩作战的宣言。
他看着父皇鬓角新添的几缕华发，看着那深邃眼眸里映照出的帝国版图，一种沉甸甸的责任感与血脉相连的共鸣油然而生。
他郑重颔首：
“儿臣谨记父皇教诲。”
父子二人又就志书中的一些具体细节商讨了片刻，气氛融洽而默契。
帝国的未来，似乎就在这灯火摇曳的太极殿中，在这对身份特殊的父子低声交谈间，徐徐展开它宏大而清晰的脉络。
这时，李世民像是忽然想起什么，放下手中的志书，语气随意却带着不容置疑的关切：
“对了，你母后那边念叨好几次了。你年纪也不小了，储君之位已稳定，大婚之事也该提上日程了。她替你留意了几家闺秀，心里大致有了人选。你这就去立政殿一趟，看看你母后怎么说。终身大事，终归要你自己点头。”
他挥挥手，
“去吧，别让你母后等急了。”
李承乾微微一怔，随即起身：
“是，父皇，儿臣告退。”
心中泛起一丝波澜，但很快平复。
储君大婚，国之大事，亦是帝王家事。
他再次行礼，转身稳步走出太极殿。
夜风似乎更凉了些。
穿过重重宫阙，来到立政殿时，殿内温暖如春，弥漫着熟悉的、令人心安的檀香气息。
长孙皇后正坐在暖榻上，借着明亮的烛光，低头翻看着几份精美的卷轴，上面显然是各家闺秀的画像和家世简介。
见李承乾进来，她脸上立刻绽放出温柔慈爱的笑容，放下卷轴，招手道：
“乾儿，快过来坐。”
“儿臣见过母后。”
李承乾依言在榻边坐下。
长孙皇后仔细端详着儿子略显疲惫却沉稳坚毅的面容，眼中满是心疼与骄傲。
她轻轻拍了拍儿子的手背：
“累了吧？国事虽重，也要顾惜身子。”
她指了指榻上那几份卷轴，语气温和却带着一丝不容回避的认真，
“这些都是母后替你相看过的，家世、品貌、才情，都是上上之选。你看心中可有属意之人？或者，对太子妃，可有何想法？”
李承乾的目光扫过那些卷轴。
上面描绘的女子，或端庄娴雅，或明艳动人，家世更是显赫。
然而，他的目光却没有过多停留。
他沉默了片刻，抬眼看向母亲，眼神清澈而平静：
“母后费心了。儿臣心中并无特定人选。但…”
他顿了顿，似乎在斟酌词句，
“儿臣以为，太子妃，当为贤内助，而非华美之摆设。她需有容人之量，能安后宫；需有明事之智，不干政却懂政；需有坚韧之心，能与儿臣共担这宫阙深重，而非只享其尊荣。”
他没有提家世门第，没有提容貌才情，字字句句，皆落在一个“实”字上。
他要的，是一个能在未来风雨飘摇中，真正与他并肩而立、支撑起帝国后宫这片天空的伴侣。
长孙皇后静静地听着，眼中闪过一丝了然，随即是更深切的欣慰。
她拿起其中一份卷轴，缓缓展开，指着上面一位气质温婉沉静、眉宇间却带着一丝不易察觉的坚毅的女子画像，柔声道：
“苏亶之女，苏婉贞。其父虽非顶级门阀，亦是书香官宦，家教甚严。此女性情淑婉，知书达理，更难得的是心性坚韧，遇事有静气。你上次也见过的。”
她看向儿子，
“之后母后曾私下召见过她几次，观其言行，进退有度，心有大义。前岁关中大旱，她曾说服其父，以嫁妆私产，暗中购粮赈济流民，却从不张扬。乾儿，你看…”
李承乾的目光落在画像上那温婉却坚韧的眉眼上。
苏婉贞，一个并不显赫的名字。
但他记得这个名字，历史上他的太子妃就是她。
他记得父皇也曾偶然提起，苏亶此人清正务实，其女颇有父风。
“母后慧眼。”
李承乾抬起头，脸上露出一抹极淡却真挚的笑意，
“苏婉贞很好。儿臣无异议。”
长孙皇后眼中瞬间盈满了欣慰和释然的笑容，仿佛心头一块大石终于落地：
“好！好！乾儿满意就好！母后这就着手安排，择良辰吉日，为你和苏婉贞完婚！”
从立政殿出来，夜已深沉。
李承乾并未立刻回东宫，而是信步走上了太极宫东侧一段高大的宫墙。
寒风凛冽，吹动他玄色的袍袖，猎猎作响。
他凭栏而立，极目远眺。
脚下，是沉睡中的、如同巨兽匍匐的庞大宫阙，重重叠叠的殿宇楼阁在月光下勾勒出沉默而威严的剪影。
而目光越过那层层叠叠的宫墙，远方，是长安城无边无际的万家灯火！
星星点点，汇成一片温暖而浩瀚的光海，在深沉的夜色里静静地流淌、闪烁。
那里有市井的喧嚣，有坊间的炊烟，有平凡人家的悲欢离合。
那是帝国的根基，是他所守护、并立志要让它更加富庶安宁的万千黎庶。
宫灯的光芒，将他孤高的身影长长地投在冰冷的宫墙上，显得愈发挺拔，也愈发寂寥。
他伸出手，仿佛要触摸那远方的灯火，指尖感受到的只有深秋的寒意。
路漫漫其修远兮。
这巍峨的宫阙，这无边的江山，这万家灯火的安宁都压在他年轻的肩膀上。
身后，是父皇与母后的期许与托付；前方，是尚未可知的惊涛骇浪与千头万绪的革新之路；而在那灯火阑珊处，似乎又多了一盏等待他归去的、名为“家”的灯火。
夜风吹过，带着长安城特有的烟火气。
李承乾深吸一口气，那冰凉的气息灌入肺腑，却仿佛激荡起胸中更磅礴的力量。
他最后看了一眼那无垠的灯火，转身，步伐沉稳地走下宫墙，重新投入那属于监国太子的、永无止境的漫漫长路之中。
唯有那轮清冷的新月，无声地见证着宫墙内外的寂静与喧嚣，以及那年轻储君眼中，永不熄灭的火焰。
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