夕阳西下，将吴书涵的身影拉得很长。
高圆圆和林海螺站在王府门口，望着他的背影，心中涌起一股难以言喻的温馨。
高圆圆轻声道：“殿下这招多生子女的奖励公告，定能激起百姓的积极性，到时凉州人口怕是要暴增。
只是……人多了，凉州能承担得起吗？”
“王妃放心。”
吴书涵回头一笑，“现在的工坊生产还只是小作坊，今后我会建立工业园区，让所有企业形成大规模的流水线生产。
还有海上的海产品加工，这些都需要大量人手。”
话锋一转，“说到海上，终究要先解决海盗这个拦路虎。”
“两位夫人早些休息，我去制造局看看。”
高圆圆见状，忍不住打趣：“为了响应殿下多生子女的号召，殿下也该早点回来才是……”说着，与林海螺相视一笑，咯咯的笑声在暮色中传开。
“我去……”吴书涵无奈摇头，转身快步离去。
制造局内，灯火通明。
工匠们领到了月银，不少人还拿到了额外的奖金——虽然“奖金”这个词听着新鲜，但白花花的银子是实实在在的，大家做事的干劲越发足了。
方达正来回巡视，不时鼓励众人：“弟兄们好好干！
王爷说了，谁要是能发明新奇物件，一旦投入生产，就按销售利润的比例给提成！”
一个叫孟德海的青年工匠挠了挠头，问：“方管事，王爷这些新词汇听着新鲜，不过……是不是说，发明东西帮王爷赚到银子，发明者也能跟着得银子？
而且一直赚，发明者就一直得？”
陈皓在一旁笑道：“孟小子，大概就是这个意思。
我看你和三娃子捣鼓的那蒸汽动力，就很有发展前途，说不定将来能拿不少提成。”
“嘿嘿。”
孟德海不好意思地笑了，“都是按王爷的思路试做的。”
方达拍了拍他的肩膀：“好好干，多赚银子，也好娶个媳妇。”
正说着，有工匠喊道：“方管事，王爷来了！”
方达连忙迎上前：“王爷，您来了！
我们按您的思路搞的热气球，基本成了，只是目前只能搭载一只狗的重量。”
“好。”
吴书涵眼中一亮，“去看看。”
来到制造局的试炼场，方达立刻让工匠点火。
只见一个五尺见方的气囊渐渐鼓起，布料在热气的充盈下绷得紧紧的，下方吊着一个小小的藤篮，里面果然卧着一只土狗。
随着热气不断注入，气囊缓缓升空，带着藤篮升到丈许高的地方，在空中晃晃悠悠地飘了片刻。
“成了！”
工匠们顿时欢呼起来。
吴书涵看着空中的热气球，满意点头：“不错，第一步算是成了。
接下来想办法改进气囊材质，增加承重，争取能搭载两个人。
只要能在空中观察到十里外的动静，水师在海上就能占尽先机。”
“是！
属下这就组织人研究！”
方达干劲十足。
孟德海也凑上前来，递上一张图纸：“王爷，这是我们新画的蒸汽动力草图，您给看看？”
吴书涵接过图纸，仔细看了起来，不时在关键处画上几笔，提点道：“这里的活塞冲程可以再调整些，与连杆的衔接要更顺滑，不然容易卡顿。”
孟德海在一旁连连点头，把要点记在心里。
吴书涵放下笔，想起后世那些关于蒸汽动力的基础原理，便耐心解释道：“你们现在摸索的这个蒸汽动力，核心道理其实不难。
简单说，就是利用蒸汽冷凝后产生的真空，也就是负压，来带动机械运转。”
拿起桌上的一个空水壶，比划着：“比如把水烧开，产生的蒸汽会充满容器，这时若迅速冷却，蒸汽凝结成水，容器里就会形成真空。
外界的气压会推着活塞向内运动，这股力就能带动齿轮、连杆，让机器转起来。”
“蒸汽变水，就有空缺，外面的气就会推着东西动？”
孟德海眼睛瞪得圆圆的，似懂非懂。
陈皓在一旁沉思片刻，忽然道：“王爷是说，像用吸管喝水一样？
嘴里吸气形成空，外面的气压就把水压进嘴里？”
“正是这个道理。”
吴书涵赞许地看了他一眼，“用蒸汽的热胀冷缩制造真空，再借外界气压产生动力，这便是蒸汽动力的关键。
你们可以先做个小模型试试，比如用个铜罐当容器，配个活塞，看看能不能带动小轮子转动。”
方达听得心头火热：“若是能成，那以后纺纱、打铁，甚至船上的动力，都能用这个？
不用再靠人力、畜力了？”
“没错。”
吴书涵点头，“一旦成功，生产力会大大提高，咱们的工坊、战舰，都会有质的飞跃。”
工匠们被这番话激起了斗志，围着图纸七嘴八舌地讨论起来，连夜色渐深都未曾察觉。
吴书涵看着他们热情高涨的模样，心中欣慰。
蒸汽动力是工业的基石，虽然现在还只是雏形，但只要方向对了，总有成功的一天。
“你们先琢磨着，有解决不了的难题随时找我。”
拍了拍孟德海的肩膀，“放手去试，需要什么材料尽管开口。”
离开制造局时，月已上中天。
凉风吹来，带着草木的清香，吴书涵抬头望了望夜空，星光璀璨。
知道，自己正在用后世的知识，为这片古老的土地播撒新的火种，而这些火种，终将燃起照亮时代的火焰。
回到王府，高圆圆与林海螺还在灯下等着，见他回来，连忙迎上前：“殿下回来了？
制造局那边有进展？”
“嗯，热气球成了小半，蒸汽动力也有了思路。”
吴书涵笑着坐下，“等这些都成了，对付海盗就更有把握了。”
林海螺为他端来热茶：“看你累的，快歇歇吧。”
高圆圆拿起一件披风给他披上：“夜凉，别着凉了。”
暖意从指尖蔓延到心底，吴书涵握住两人的手，望着窗外的月光，轻声道：“等安定下来，咱们就多生几个孩子，也响应一下自己发布的公告。”
高圆圆与林海螺脸颊一红，嗔怪地看了他一眼，屋内的气氛顿时变得温馨而轻快。
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