加藤把《武官晋级条例》往桌上一拍，白纸黑字摊在那里。
会议室没人说话。
东条没拍桌子，也没发脾气。
混了几十年陆军官场，什么时候该炸什么时候该忍，他拎得清。
“加藤局长说得在理。”
加藤抬头，眼皮跳了一下。
东条把双手背到身后，围着沙盘踱了几步。
“非常时期行非常之事，中将衔的事暂且不提。”
他停住脚。
“但华中前线补给线断裂，浙赣战役正在关键节点。”
“小林在后勤上的能力，在座各位心里都有数。”
东条转身面向长桌。
“享受中将待遇，先把事办了，名分的事慢慢来。”
这招叫曲线救国。
职务没变，但职衔升了。
挂上“享受中将待遇”六个字，出门见人矮不了头。
加藤低头翻了翻条例，把书合上了。
他不傻。
首相肯退一步，就是给台阶。
再把台阶踹了，明天军务局的预算就过不了内阁。
会议室重新安静下来。
加藤没再开口，沉默就是妥协。
东条扫了一圈桌面，没一个人有异议。
第一关算是过了。但他脸上看不出半点松快。
加藤只是缩了爪子，背后那帮人还等着看笑话。
散会不到二十分钟，东条的专车碾着积水冲进参谋本部大院。
杉山元正在办公室喝茶。
看见东条推门进来，茶杯都没放下。
“首相阁下怎么有空来？”
东条开门见山，把十三军副参谋长的方案往桌上一推。
“小林的事，参谋本部那边也该表个态。”
“他在华中替咱们扛了多少烂活，你比我清楚。”
杉山元拿起方案扫了两行，笑出了声。
“东条君。”
他把纸放回桌上。
“统制委员会被五摄家夺权的时候，你在哪儿？”
东条嘴角抽了一下。
“那帮华族带着皇太后手谕杀进沪市，你首相官邸连个电报都没拍。”
“现在小林被人啃得只剩骨头了，你跑来做好人？”
杉山元端起茶杯抿了一口。
“将官晋升是陆军省内部事务。”
“首相要是什么都管，参谋本部还开不开门了？”
东条的脸黑了。
“杉山君，你别忘了，陆军大臣的名字也写在我的名片上。”
杉山元放下杯子。
“那东条君也别忘了，将官晋升的最终裁决权在天皇陛下。你我谁说了都不算。”
东条盯着他看了五秒钟。
杉山元没躲。
两个帝国最顶层的军人对视片刻，东条转身拉门走了。
门框被摔得弹了一下。
车刚驶进首相官邸，副官急匆匆跑过来递过来一张纸条。
“首相阁下！刚收到的消息。”
东条展开纸条。
情报副官的字迹潦草得快飞出去。
杉山元参谋总长已于八分钟前乘专车离开参谋本部，方向皇居。
东条把纸条攥成一团。
八分钟前。
他前脚走，杉山元后脚就出门了。
那老东西拒绝他的时候，车八成已经发动了。
“掉头，去皇居。”
专车超速闯过三个路口，宪兵在后面追了一百多米才认出车牌号。
皇居御书房外的走廊上，值勤侍从武官见东条大步流星地冲过来，赶忙立正行礼。
东条没理他，一把推开御书房的侧门。
杉山元的声音从里面飘出来。
“小林枫一郎在华中独力支撑数十万大军的补给线，臣以参谋总长之名担保，此人堪当大任……”
杉山元跪坐在天皇面前，腰弯得快贴到榻榻米上。
这老狐狸前脚把东条的提案踩在脚底下，后脚就跑来把功劳揣进自己兜里。
东条站在门口，太阳穴跳了三下。
他咽了口气，迈步走进去。
“陛下...”
东条打断杉山元的表演，噗通一声跪在他右侧。
“臣也是来力荐小林枫一郎晋升中将的。”
杉山元的脸僵了一瞬，随即恢复正常。
天皇坐在书案后面，手里翻着一叠文件。
头都没抬。
两个帝国最高级别的将领。
一个首相兼陆军大臣，一个参谋总长。
并排跪在地板上，争先恐后地夸一个远在沪市的少将。
天皇翻过一页纸。
这两条猎犬为了同一根骨头，连体面都不要了。
杉山元抢先开口。
“陛下，小林劳苦功高，臣建议将其调回东京参谋本部，重点栽培。”
东条嗓门拔高了八度。
“不行！”
“华中局势不稳，浙赣会战尚未结束，统制委员会刚换了人，前线物资调度全靠小林一人。”
“此时调走，前线必乱！”
杉山元瞥了他一眼。
调回东京，是要把小林攥在参谋本部手心里。
留在沪市，是因为东条的女婿古贺刚坐上宪兵司令的椅子。
还没焐热，离了小林罩着，三天都撑不住。
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