“七爷……您怎么会……”苏荔忍不住问道。
影七抬手打断她，目光锐利地扫视着四周，低声道：“此地非说话之处。冯敬堂（冯管事）已叛，与佟佳氏勾结，欲将你献于四爷府邀功。慈云庵乃陷阱，我得到消息已晚，只能冒险前来。”
冯管事叛变！果然如此！苏荔心中发寒，急忙道：“那静玄师太她……”
“师太……”影七眼中闪过一丝复杂难明的神色，“她……或许另有苦衷，或许……也已身不由己。此事日后再说。当务之急，是你必须立刻离开扬州地界，越远越好！”
离开扬州？谈何容易！苏荔急道：“可我身中‘牵机’之毒，解药……”
影七从怀中取出一个小瓷瓶，倒出一粒药丸递给苏荔：“这是缓释之药，可保你一月无恙。一月之内，你必须赶到指定地点，获取真正的解药。”
苏荔接过药丸，毫不犹豫地吞下，一股清凉之意暂时压下了体内的隐痛，但她心中却更加沉重。一个月？新的期限，新的逃亡。
“去哪里？”她涩声问道。
影七从怀中取出一张叠好的、看似普通的粗纸，塞到苏荔手中：“按图所示，前往皖南黔县‘宏村’，寻找村南‘济世堂’药铺的孙郎中，出示此图，他自会安排你下一步。记住，此图至关重要，万不可遗失！也绝不可让第二人看到！”
又是一张图！又是一个陌生的地点和接头人！苏荔感到一阵深深的无力，她就像一颗被随意摆布的棋子，永远不知道下一站是哪里。
她展开粗纸，就着月光看去，上面用简单的线条画着山水路径，标注着地名，最终指向那个叫“宏村”的地方。图的角落，有一个极其细微的、与她记忆中羊皮地图上相似的朱砂印记！
这图……与那幅羊皮地图有关联？宏村……又是一个标记点？
“七爷，这图……还有慈云庵后山……四爷府的人到底在找什么？”苏荔鼓起勇气问道。
影七眼神一厉，冷冷道：“不该问的别问！知道越多，死得越快！你只需记住，活下去，找到孙郎中，你的任务就完成了一半。否则……”他没有说下去，但冰冷的眼神已说明一切。
苏荔噤若寒蝉，不敢再问。她将图纸小心收好，贴身藏匿。
“由此谷向南，有一条猎户小径可出山。山下有座荒村，村口破庙神像下，我留了些盘缠和一套男装。换上男装，扮作流民，沿官道向西，切记避开城镇关卡，昼伏夜出。”影七详细交代着路线，语气急促，仿佛时间紧迫。
“七爷……您不跟我一起走吗？”苏荔心中涌起一丝依赖和恐惧。
影七摇摇头，目光望向慈云庵的方向，眼神深邃：“我另有要事，需处理干净手尾。记住，从此刻起，你不再是沈青，更不是苏荔！你只是一个无名的逃难者！忘掉过去的一切，包括我！若再相见，或许是敌非友！”
他的话如同重锤，击碎了苏荔最后一丝幻想。她明白，从此刻起，她将真正踏上一条孤独无依、前途未卜的亡命之路。
“我……明白了。”苏荔低下头，声音沙哑。
影七深深看了她一眼，那眼神中有审视，有决绝，或许还有一丝难以察觉的……怜悯？他不再多言，转身便欲离去。
“七爷！”苏荔忽然叫住他，问出了最后一个问题，“您……为何屡次救我？”这是她心中最大的谜团。
影七脚步一顿，没有回头，沉默良久，才传来一声几不可闻的叹息，伴随着一句飘散在夜风中的低语：“或许……只因你我皆是这盘棋上，身不由己的棋子吧……”
话音未落，他已如鬼魅般融入黑暗，消失不见。
山谷中，只剩下苏荔一人，孤立无援。月光清冷，照在她苍白而决绝的脸上。她握紧了怀中那张救命的图纸，看了一眼影七消失的方向，又望向南方那未知的、黑暗的群山。
没有退路，唯有前行。
她按照影七的指示，沿着山谷向南摸索，果然找到了一条隐秘的小径。天亮前，她找到了山下的荒村和破庙，在布满蛛网的神像下，找到了一个包袱，里面是几块干粮、一些散碎银两和一套半旧的粗布男装。
她迅速换上男装，用泥土抹脏了脸，将头发胡乱束起，对着水洼照了照，镜中已是一个面色蜡黄、神情惶恐的少年流民形象。
黎明时分，她踏上了西行的官道，混入零星南来北往的人流中，低着头，蜷缩着身子，努力扮演着新的角色。每一步都踏在未知的恐惧上，但每一步也都离扬州、离四爷府的阴影远了一步。
然而，她并不知道，就在她离开后不久，慈云庵后山禁地禅院的方向，在那位四爷府“贵客”静修之处，发生了一场不为人知的、短暂的骚动。一道黑影如同夜枭般潜入，又如同轻烟般消失，只留下一些难以察觉的痕迹和……一具悄然断气的、穿着夜行衣的尸体。
而远在扬州的荣宝斋，在天亮后不久，迎来了一位不速之客——一位面色冷峻、手持令牌的宫廷侍卫。冯管事诚惶诚恐地迎出，却被来人一句冰冷的问话惊得面无人色：
“冯敬堂，贝勒爷问你，那个从你庄上送去慈云庵的丫头，现在何处？”
风暴，并未因苏荔的逃离而平息，反而以更猛烈的态势，席卷而来。
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