老农将信将疑地接过人民币,对着太阳看了又看,摸了摸,又对比了一下手里擦得锃亮的“袁大头”,最终一咬牙:
“换!先换一块大洋的!娃儿们等米下锅呢!”
这一幕在无数兑换点上演。银元、法币、金银首饰、铜钱…各式各样的物品被拿来兑换成人民币。
人们或许还不能完全信任这个新出现的“王氏银行”,但他们绝对信任那摆在眼前、便宜得过分的粮食。
人民币因为能与粮食直接地挂钩,其信用在民众心中飞速建立。
而贴在商行外墙和旁边布告栏上的大量招工启事,则提供了更长久的希望。
这些启事上的条件,在失业率奇高、工价被压到极低的战时后方,简直是天堂。
“听说老板叫王泽,就是在北边跟小岛国打得昏天暗地的那位王将军!小鬼子在他手里吃了大亏。”
同伴消息灵通些,把声音压得更低,“就冲这个,人家的名声就硬邦邦的!这年头,能真刀真枪把鬼子揍趴下的,那就是这个!”
他偷偷比了个大拇指,左右瞟了瞟,凑得更近些:“我有个远房亲戚在山省跑买卖,亲眼见过王将军的兵!”
“那家伙,装备齐整,卡车、大炮一眼望不到头!听说光是在云城那边,就收拾了小鬼子整整一个师团!师团长都给咔嚓了。”
“这样的人,开商行,能是糊弄人的?他手指缝里漏点,就够咱们这些人活命了!跟着这样的东家,心里踏实!”
穿中山装的男子听得入了神,脸上的疑虑被敬佩和希望的神色取代:
“原来是他!我在报上也看过,说是北边出了一支了不得的护卫队,杀鬼子如砍瓜切菜…没想到,竟然是这位王将军在后方给咱们活路!”
“可不嘛!”同伴用力点头,“这可比那些只会收税、喊口号的官老爷强到天上去了!走,报名去!给这样的英雄好汉干活,不丢人!”
两人相视点头,再不犹豫,转身便奋力挤向那人群攒动的招工报名处。
这番对话,也代表了后方无数听闻王泽抗日名头的普通百姓最朴素的想法,能打鬼子、能让大家吃上饭的,就是好人,就值得信赖。
于是,更多的百姓开始急切地打听、寻找报名点。
商行后院临时设立的报名处被围得水泄不通。负责登记的人员一边快速记录着姓名、年龄、籍贯、特长,一边大声宣布规则:
“都听好!登记完领了号牌的,三天后到城西原废弃的纺织厂旧址参加查验和分派!记住,老板的工厂,只要踏实肯干的人,不要偷奸耍滑!”
人群轰然应诺,争先恐后地报上自己的信息。对于他们而言,这不仅是一份工作,更是一张能活下去的长期饭票。
消息如同滚雪球,越传越广。
最初只是城里的贫民和难民奔走相告,很快,连周边乡镇的农民也闻风而动,抱着希望涌向城镇中的王氏商行。
“快!快去镇上!王家开仓放粮了!便宜得跟白捡一样!”
“听说还招工,管饭!”
“真的假的?别又是骗人的……”
“骗人?满大街的人都买到了!你看,这是隔壁村二狗子刚换回来的米!还有这花花绿绿的票子!”
质疑在实实在在的粮食面前迅速消散。兑换点收到的“硬通货”越来越多,粮店前队伍的长度有增无减,报名处积累的名单越来越厚。
王泽这个名字,伴随着“便宜粮”、“人民币”、“招工管饭”这些关键词,以前所未有的速度,深深烙进了大后方千万普通百姓的心中和嘴里。
政府的反应,正如王泽所料,呈现出复杂的态势。
最底层的保甲、警察局长们,几乎是乐见其成。
辖区内物价平抑了,饿殍减少了,治安压力骤降,甚至他们本人和家属也能买到平价粮,偶尔还能得些“商行”的“劳务协作费”。
他们非但不阻挠,反而主动派出人手帮助“王氏商行”维持排队秩序,打击小混混——毕竟,这是看得见的“政绩”和实惠。
中层官僚,尤其是掌管财政、金融、粮食部门的官员,则感到了巨大的威胁和恼怒。
报告雪片般飞向山城:“王泽此举,实为另立货币金融体系,与国府争利,动摇国本!”
“其以粮食为饵,收买人心,所图非小!”
“长此以往,民众只知王氏,不知国府!”
他们强烈要求取缔王氏商行,没收其“非法”物资,逮捕其“扰乱市场”的负责人。
然而,这些声音到了真正的高层,特别是常开心的案头,却全都被按下了。
常开心看着地图上标注的护卫队控制区,想起那份授予王泽“军事委员会高级参议”中将虚衔的命令还墨迹未干。
再掂量了一下当前战局和护卫队那恐怖的战斗力,以及迅速稳定下来的后方,陷入了长久的沉默和矛盾。
最终,在一次高级别会议上,他定下了调子:
“王泽所部,于抗战有功,于国有大功。现今其于后方赈济民生,虽手段…略显特立独行,然其心可悯,其行于稳定大局有益。”
“值此非常时期,当以团结抗战为重。只要他不公然悬挂异帜,不武装割据城市,可暂观其效。”
“至于经济事务…可着经济部派人,与之…接触,给予适当指导,或可委以‘经济顾问’之类名义,加以笼络,晓以大义。”
这番话说得冠冕堂皇,实则充满了无奈和警惕。
他既享受王泽此举缓解了后方巨大民生压力、避免社会崩溃的好处,又清醒地认识到这是在挖他的统治根基。
但动用武力解决?他不敢。
只要想起军统呈报的那些情报,护卫队不仅坐拥两个航空师,近千架飞机,更有一种神秘武器,已让数头小岛国师团长不明不白地殒命,常开心便觉得脊背发凉。
他只能隐忍。
甚至,他还得主动抛出橄榄枝,试图用“经济顾问”之类的虚衔,将王泽及其产业纳入体制框架内,以便监控与笼络。
于是,山城方面对“王氏商行”保持了诡异的沉默,非但未加干涉,反而暗中示意各地,不得强行干预,静观其变。
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