手电的光束，有意无意地，落在了老烊那张阴郁万分的脸上。
温屿诺的手电光定格在老烊脸上，那目光并不锐利逼人，却带着一种洞悉一切的沉静压力。
老烊只觉得自己的小心思像被剥开摊在明处，喉咙发干，嘴唇哆嗦了几下，才勉强挤出声音：
“水…水潭……深…深不见底……以…以前…我…我躲雨…只…只敢在…在口上……听…听那个村里…老…老人…提…提过一嘴…说…说这水下…通…通着…龙…龙王…的…的肠子…有…有东西…守…守着……”
他语无伦次，眼神躲闪，但话里那份对水下未知的恐惧却做不得假。
王胖子听了，啐了一口：“呸！什么龙王肠子，吓唬三岁小孩呢！胖爷我下过的水潭暗河多了去了，多半是些大鱼老鳖，再不然就是地形古怪水旋子多。”
他虽然嘴上硬气，脚下却诚实地又往后退了小半步，远离了潭边。
吴协看着那墨黑无波的水面，又想起刚才那圈诡异的涟漪，心里也是七上八下。
他看向温屿诺：“诺哥，现在怎么办？这潭挡住了去路，如果李老杆的线索在对面或者更深处，我们恐怕……”
温屿诺没有立刻回答，他关闭了手电，让眼睛适应了一下洞穴内更深的黑暗。
除了那单调的“叮咚”水声，四周死寂。
他凝神感知着空气的流动，很微弱，但确实是从水潭方向隐约传来，带着更深处洞穴特有的阴湿气息。
“这洞穴结构不简单，” 温屿诺终于开口，声音冷静地分析着，“气流表明对面或水下另有空间。老烊说水下有东西，未必全是虚言。这种封闭古老的水体，孕育出什么不寻常的生物也不奇怪。”
他顿了顿，目光扫过众人：“但路，恐怕还得从这水里过。我们装备不足，没有潜水设备，只能蹚过去或者游过去。关键是，要快，要静，尽量不要惊动水下的东西。”
老烊一听真要下水，脸更白了，急道：“不…不行！真…真的不行！那…那东西…会…会拖人下去！”
王胖子反而被激起了脾气：“嘿！胖爷我还就不信这个邪了！不就是游过去吗？这潭看着也没多宽，扑腾几下就到了。总比在这干瞪眼强！天真，你水性咋样？”
吴协点点头：“还行，大学时游泳课没落下。”
温屿诺看向老烊：“你带的路，到这为止。如果你实在害怕，可以留在这里等我们。但如果我们过去后发现了什么，或者长时间没回来……” 他没说完，但意思很清楚，留在这里也未必安全。
老烊内心剧烈挣扎。
留下来，独自面对这幽暗洞穴和可能从水里出来的东西？
他不敢。
跟着过去……或许，混乱中还能有一线生机，甚至……他摸了摸腰间伪装成匕首的青铜树枝，一个更险恶的念头悄然滋生。
“我…我跟你们…过…过去……” 老烊低下头，声音发颤，仿佛下了极大决心。
“好，” 温屿诺不再多言，“检查装备，尽量捆扎紧，别掉了。手电用防水布包好，关键时刻再用。”
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