寒夜如泼翻的浓墨，将垓下营垒裹得密不透风，连最亮的启明星都被厚重的云层压得踪迹全无。北风卷着棱角锋利的雪粒，像无数把淬了冰的小刀子，斜斜刮过帆布帐幕，发出“呜呜”的悲鸣，那声音混着远处汉军营地隐约的更鼓声——三短一长，沉闷而有节奏，像敲在每个人心尖的重锤，听得人心头发紧。帐内那根残烛的火焰也跟着打颤，将案上那朵风干的兰草花影子投在帐壁上，忽明忽暗，像极了风中摇曳、随时可能熄灭的残烛。项羽抬手解甲时，动作比往日迟缓了三分，指节因用力而泛白，指腹摩挲过甲片上深浅不一的凹痕——最深的一道是昨日与汉军铁骑对冲时，被敌将的马槊撞出的战痕，染着暗红血渍的甲片早已冻得冰凉，与肩胛处的皮肉粘连在一起，每挪动一寸都扯得旧伤钻心的疼，让他忍不住倒抽一口冷气，却死死咬住下唇没哼出声。他左臂微沉，下意识地往里收了收，粗布袖口滑落，露出小臂上还未愈合的箭伤，渗着的血丝在寒夜里已凝成暗红的痂，边缘泛着青紫——那是前日突围时，为护年过六旬的陈阿公而被汉军流矢擦伤的，当时他只让军医草草裹了布条，此刻在寒风中疼得钻心，额角渗出的细密冷汗，刚冒出来便冻成了白霜，黏在鬓角的发丝上，与早生的华发缠在一起，分不清是霜是发。胸前荥阳之战留下的狰狞伤疤，在跳动的火光下泛着古铜色的光，那道贯穿胸口的伤痕曾险些取他性命，是虞姬当年彻夜不眠，守在他榻前用温热的草药汁一遍遍敷治，怕药汁变凉，便把药碗揣在怀里捂着，又撕了自己最爱的素色丝帕做布条，一针一线仔细包扎，连呼吸都放得极轻，怕惊扰他歇息，才从阎王手里抢回的性命。如今这枚刻满荣光的“沙场勋章”，却衬得他眉宇间的疲惫愈发浓重，眼角的细纹里都嵌着化不开的沉郁，连平日里炯炯有神的双目，此刻也蒙着一层挥之不去的阴霾，望着帐外风雪的眼神，满是英雄末路的苍凉。他转身取过案上酒坛，坛身裹着的麻布早已冻硬，摸上去像块冰冷的铁板，坛口的泥封干裂得像老树皮，手指一碰便簌簌掉渣。倒酒时酒液粘稠得像慢流的浆糊，顺着缺了口的粗瓷碗沿慢慢淌下，溅出的几滴落在案上，不过瞬息便凝成细小的冰珠，折射着微弱的火光，映出碗沿缠布上那个极小的剑形绣纹——那是虞姬当年特意绣上的记号，针脚细密，哪怕过了这么多年征战岁月，依旧清晰可辨。这是营中最后一坛烈酒，是当年彭城大捷时从秦军粮营缴获的，酒色琥珀，酒香醇厚，他特意留着，原想等定都关中那日，与八千江东子弟痛饮庆功，让弟兄们都尝尝这“天下第一酿”，再当着众人的面，封虞姬为后。可如今，庆功酒成了诀别酒，酒气刚散在空气中，便被从帐缝钻进来的寒风裹着，添了三分悲凉，呛得人鼻尖发酸。
“大王，妾为您舞剑助兴吧。”虞姬的声音柔得像江南春晨沾着露水的雾，轻缓地漫过帐内的沉郁，却在尾音处藏着一丝钢线般的坚定，不见半分颤抖。她抬眸时，目光先落在项羽微沉的左臂上，瞳孔微微一缩，眼底掠过一丝浓得化不开的疼惜，那疼惜像春日溪涧的水，清透而温热，却又在转瞬即逝，被她悄悄掩进眼底深处——她太了解霸王了，他是江东子弟心中的擎天柱，从不愿在人前显露半分脆弱，更不愿让她为他担忧。抬手褪去粗布楚裙时，她指尖刻意放缓了动作，小心翼翼避开裙角沾着的深绿草药渍，那是昨夜为断腿的阿武换腿伤药时蹭上的，药汁已干成硬痂，却还留着艾草与当归混合的淡淡苦涩气息。这药方是她从江东老郎中那里学来的，特意加了些温补的药材，既止痛又能促进伤口愈合，营中伤兵都爱用她配的药，说“王妃的药，比军医的管用，喝着心里都暖”。目光不经意间扫过帐外，透过帆布的破洞，能看见两名十五六岁的少年兵蜷缩在避风处，那是上个月刚从江东招来的新兵，脸还带着稚气，此刻冻得相互搂抱着发抖，小脸冻得青紫，嘴唇紫得像冻透的桑葚，怀里却还紧紧揣着半块干硬的麦饼，想来是舍不得吃，要留着当干粮。她指尖一顿，趁着转身换衣的间隙，悄悄将藏在袖中的半包干姜塞进案下的木缝里，动作轻得像片飘落的雪花——这干姜是她从自己每日的口粮里省出来的，省了整整三日才攒下这么半块，每日只敢嚼半片取暖，原想天明后分给那两个孩子，让他们泡水喝驱寒，此刻却只能先顾着眼前的相聚与诀别。换上素色舞衣后，衣袂上用银线绣的兰草花早已褪色，边角甚至磨出了细小的毛边，却在跳动的火光中若隐若现，透着清雅的风骨。这纹样是当年项羽亲自为她挑选的，在江东的庭院里，他蹲在她身边帮她培土种兰草时说：“兰草生幽谷而不馁，沐寒风而不凋，这般风骨，配我的虞姬正好。”她提起案上青铜剑，剑鞘上的缠绳被摩挲得油亮，泛着温润的光泽，那是项羽当年在江东为她系上的，他粗粝的指尖划过她的手背，笑着说“剑是兵器，缠上绳便多了几分温软，配我的虞姬正好”，绳结深处，还藏着她当年偷偷塞进去的一缕发丝，多年来随军征战，历经风霜，竟从未散落。帐外的楚歌不知何时又起，是江东的调子，被汉军将士唱得凄切婉转，像杜鹃泣血，混着汉军隐约的号角声钻进来，像无数根细针，扎得人心头发紧，却没能压垮帐内的气息。她忽然抬眸，冲项羽浅浅一笑，眼尾弯成江东春日桃花瓣的弧度，梨涡里盛着细碎的火光，竟驱散了帐内大半沉郁，声音里带着几分娇憨的嗔怪，还故意拖长了语调：“当年大王在彭城营中，见妾练剑后笑言，‘舞态虽美，却少了几分沙场筋骨，不如耍枪利落’。今日妾便让您瞧瞧，这几年跟着大王征战，我的剑，也沾了三分铁血气，未必比您的长枪逊色呢。”说罢，她手腕轻翻，青铜剑在火光下划出一道银弧，剑风微动，竟带起案上那朵风干的兰草花，旋转着落在她的发间，像别了一枚素雅的头饰，衬得她眉眼间既有江南女子的温婉，又有沙场女子的英气。
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