黎明的光线，漫过冬木市的屋顶和街道，也渗入了远坂宅邸高大的窗户。
所有人都回来了，带着满身的疲惫、伤痛与未解的纠葛。
间桐雁夜在强行接住坠落的樱之后，没过多久就彻底失去了意识，被暂时安置在客房中。
他身上的伤口已经简单处理过，但由于魔力透支，他恐怕要昏迷一段时间了。
远坂凛那边也好不到哪里去。
透支魔力、强行爆发、擦伤、摔伤，加上一整夜紧绷神经的煎熬，早已让她精疲力竭。
但她依然强撑着，小小的身体挺得笔直，那双宝石般的眼眸固执地不肯闭上，紧紧跟随着走在最前面的父亲——远坂时臣。
回到家，将樱也安置在另一间客房后，客厅里只剩下父女二人。
二人之间沉默了很久。
远坂凛深吸一口气，率先开口。
她的声音因为疲惫，而变得有些飘忽。
“父亲，关于樱的事情......”
“凛，你昨夜的行为太过莽撞，魔力使用也极不规范，险些造成不可挽回的后果。”
“现在你需要休息。”
远坂时臣打断了她，语气恢复了惯有的语调。
“我不需要休息！”
凛猛地提高声音，小拳头紧握。
“我在说樱！父亲！您亲眼看到了！那些虫子！那个间桐脏砚！那绝对不是正常的魔术师！樱绝对不能去那种地方！”
远坂时臣眉头蹙起，目光没有与女儿对视，而是落在壁炉上方那副远坂家先祖的画像上。
“凛，注意你的言辞。”
“间桐家是传承悠久的魔术名门，与我们远坂家是平等的盟友。”
“我们应当给予基本的尊重。”
“尊重？那种浑身邪气、用虫子抓小孩的家伙，需要什么尊重？！”
凛激动地开始反驳。
“既然您怀疑，为什么不去调查清楚？”
“查清楚间桐家到底在用什么样的魔术！樱过去到底会经历什么！”
“凛！”
远坂时臣的声音严厉起来。
“随意探查其他魔术师家族的秘传，是极大的禁忌和不敬！”
“魔术师的世界有其约定俗成的规则与边界！这不是孩童的任性可以打破的！”
“规则......规则比樱的未来更重要吗？！”
凛的眼眶红了，声音里带上哭腔。
“您是我和樱的父亲啊！您难道一点都不担心吗？！”
远坂时臣的喉结滚动了一下。
“够了。”
远坂时臣抬起手，指尖亮起一点温和的魔力光芒。
“你需要冷静一下，凛。”
“睡一觉吧，醒来后我们再谈。”
这是一个简单的放松与安眠的魔术，凛丝毫没有防备的中招了。
“父......”
凛只来得及吐出一个音节，强烈的困意就席卷了她。
她身体一软，被远坂时臣伸手扶住。
看着女儿即使在睡梦中依然紧蹙的眉头，远坂时臣的眼神复杂地闪烁了一下，随即露出一副疲惫的神色。
远坂时臣将凛抱回她的房间，轻轻放在床上，盖好被子，在门口驻足片刻，最终转身离去，轻轻带上了门。
他没有去休息，而是直接走向了位于宅邸地下深处的魔术工坊。
他坐到工作台前，手指无意识地摩挲着台面光滑的木头纹理。
整理着自己的思绪。
就在这时，工坊角落一台老旧的留音机，突然发出了“滋滋”的电流声，接着，一个不带什么感情色彩的声音传了出来。
“老师，早安。希望没有打扰到您。”
是言峰绮礼。
远坂时臣定了定神，对着话筒。
“绮礼。有什么事吗？”
“并无特别事务。”
“只是感知到昨夜港口方向魔力激荡，随后又察觉到老师宅邸附近有异常波动，有些担心老师的状况。”
“无妨，已经处理了。”
远坂时臣简略地回答，不欲多谈。
短暂的沉默了一会儿。
然后，言峰绮礼的声音再次响起。
“老师......您似乎在为什么事情而困扰。”
“是有关令爱的事情吗？”
远坂时臣心头一跳，下意识地想要否认。
“不，只是一些战术上的考量......”
言峰绮礼语气恭敬的打断了他。
“老师，您教导过我，魔术师的意志应当坚定如磐石，抉择当遵从本心与本族的利益。”
“若内心已有倾向，便不应被无谓的情感或旁枝末节所动摇。”
这番话，似乎完美的塞到了远坂时臣此刻最摇摆的地方。
电话那头仿佛察觉到了老师的沉默，言峰绮礼继续说道。
“间桐家是值得信赖的盟友，其家主（间桐脏砚）更是资历深厚的长者。”
“将拥有优异资质的次女过继，既能保全她的天赋，又能加深两家的羁绊，此乃双赢之举。”
“些许‘外表’上的差异，或许只是我等未能理解的古老魔术的独特表现形式罢了。”
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