心头纷乱繁杂的情绪,渐渐归于平静安宁。
良久,她忽然轻轻低笑一声。
“笑什么?”
赵志敬侧过头,温柔看向肩头的少女。
“我在想,此刻金帐之中,我的几位兄长必定争执不休。”
“父汗尚未下葬,他们已然急着召集部将、争夺权位。”
“他们自以为胜券在握,牢牢掌控了整片草原的局势。”
“却万万想不到,你早已盯上了他们弃之如敝履的弘吉剌部。”
她安然靠回他肩头,眼底再无半分胆怯。
“这一刻,我忽然觉得,不可一世的兄长们,也没那么可怕了。”
“他们从来都不可怕。”
赵志敬语气淡然,波澜不惊。
“真正可怕的,从来不是他们。”
翌日黎明,天色将明未明。
篝火已然燃尽,只余下一堆灰白余烬,袅袅飘着轻烟。
东方天际破开一线澄澈鱼肚白,破晓微光洒落草原。
深秋晨露浓重,细细濡湿了二人的衣角发丝。
赵志敬起身踏灭余烬,牵起华筝的手,正欲继续赶路。
忽然,远方地平线骤然扬起漫天滚滚烟尘。
那是大队骑兵极速奔腾,踏碎草原尘土的征兆。
土黄色烟尘如龙席卷,自远方快速逼近。
华筝脸色微微一变,下意识握紧了赵志敬的手掌。
“来得倒是很快。”
赵志敬神色平静无波,顺势将华筝护至身侧。
“是你哪位兄长的部下?”
华筝眯起眼眸,凝神辨认远处逼近的骑兵阵型与旗帜。
骑兵渐近,风中飘扬的旗面上,狼头徽记清晰显现。
那是察合台部族独有的图腾标识。
“是察合台哥哥的追兵!”
“带队的是他麾下头号得力千夫长忽都鲁。”
“当年父汗征战花剌子模,此人曾率三百骑兵破敌三千。”
“骁勇善战、悍不畏死,是察合台最倚重的猛将。”
“他亲自带队追杀,可见察合台此番,是铁了心要取我性命。”
她快速报明敌情始末,眼底无半分惧色,只剩全然的信任。
赵志敬微微挑眉,缓缓抽出腰间温润君子剑。
剑光清冷,映亮破晓晨光。
“三百骑兵破敌三千?”
“那我倒要好好瞧瞧,他们今日能不能破得了我。”
接下来的三日路途,便是一路追杀,一路屠戮。
察合台派出的五百精锐骑兵,被赵志敬斩杀得片甲不留。
统领追兵的猛将忽都鲁,被他一剑劈落马下。
余下残兵尽数溃散奔逃,再无半分折返追杀的胆量。
忽都鲁临死之际,依旧死死紧握战马缰绳。
断臂在空中翻转数圈,最终重重坠落血泊草地。
他受惊的战马,拖着主人残破的身躯,狂奔数里方才停驻。
察合台的追兵,仅仅只是第一波阻拦。
第三日傍晚,术赤麾下三千轻骑,自西面浩浩荡荡追至。
华筝引路,二人迅速撤入大片茂密胡杨林。
借助林间复杂地形,将整支骑兵队伍分割成数十股小队。
随后逐个围剿、逐一击破,不给敌人半点喘息之机。
术赤的轻骑擅长平原冲锋、正面厮杀,最忌林间缠斗。
赵志敬身形如鬼魅,在林木间穿梭纵横,快到极致。
剑光起落之间,必有一人陨落,一剑一命,从无空招。
不到一个时辰,三千轻骑已然折损过半,死伤惨重。
林间溪流,被汩汩鲜血染成淡红。
次日清晨,下游早起取水的牧民,见水面漂浮断旗残甲。
惊骇至极,纷纷跪地伏地,不敢抬头。
第四日,窝阔台的两千重甲骑兵,与察合台残余溃兵合兵。
两路追兵合围,在斡难河畔的乱石滩,将二人彻底围困。
重骑兵人马皆披厚重铁甲,防御无双、气势骇人。
自高坡缓缓压下,宛若一面缓缓推进的黑色铁墙。
肃杀威压,笼罩整片河滩,让人窒息。
赵志敬轻轻将华筝护至后方巨石之后,让她安稳藏身。
自己孤身一人,立在空旷滩涂正中,直面千军万马。
双剑同时出鞘,寒光凛冽,划破长空。
九阳神功与先天功两大绝顶内力,同时灌注剑身。
澎湃劲力奔涌流转,剑气纵横四野。
锋利剑锋过处,厚重铁甲宛若薄纸,应声碎裂。
重装骑兵连人带马,尽数被磅礴剑气劈翻在地。
乱石滩的碎石沙土,被浸透的鲜血染成深紫褐色。
萧瑟秋风掠过,浓郁血腥气顺风飘散数十里不绝。
第七日傍晚,一路北上,一路血战。
短短七日之间,赵志敬亲手斩杀的追兵,不下两千余人。
各方追兵自四面八方汹涌围堵,又尽数溃败奔逃。
赵志敬将染满血迹的双剑归鞘,目光望向溃兵远去的烟尘。
随即转身,快步走向静静等候的华筝。
七日连番血战,他一身玄色衣袍早已不复整洁。
周身溅满敌人的暗红鲜血,间杂少许自身血迹。
衣角沾染胡杨林碎叶、河滩泥浆,袖口也被兵刃划破数道裂口。
可他挺拔身姿分毫未改,握剑的手掌依旧稳如磐石。
“走吧。”
“你母妃的族人,已经在北方等候我们了。”
华筝自巨石后缓步走出。
七日颠沛流离、惊魂血战,她清瘦了些许。
眼窝微微凹陷,面色略带疲惫,却神采焕然。
素白长袍沾满风沙烟尘,不复初时洁净素雅。
可她的眼眸,却比初见之时,更加明亮、坚定、璀璨。
她快步走到赵志敬身前,抬手细细拭去剑身上血迹。
随后踮起脚尖,仰首在他微凉的唇角,轻轻落下一吻。
软糯嗓音,满是崇拜与笃定。
“敬哥哥,你是整片草原最强的人。”
赵志敬低眸浅笑,伸手将她轻轻拉近。
温柔的吻,落在她光洁的额头,安抚她一路惊惶。
“再强的人,也需要你为我指引前路。”
“我们走。”
二人翻身上马,沿着斡难河支流,一路向北疾驰。
身后,是染遍血色的苍茫草原,与满地残破狼藉的战迹。
前方,是连绵无尽的浩荡草海,与天边隐约浮现的连片白毡。
心心念念的弘吉剌部营地,历经七日血战,终于抵达。
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