皇极城上空，铅灰色的云层低垂，仿佛巨掌压顶，连那平日里光辉万丈的气运金龙，游弋间也少了几分灵动，多了几分沉凝。铅云之下，是死一般的寂静，唯有寒风卷过空旷街道，带起几片枯叶，发出沙沙的呜咽。城墙上，守军紧握兵刃，指节因用力而泛白，目光死死盯向南方的地平线，那里，正有毁灭的洪流滚滚而来。
承天殿内，气氛比殿外更加凝重。炉火噼啪，映照着众人铁青的脸。石岩一身征尘未洗，甲胄上甚至还带着落鹰涧的泥泞和暗红血点，他胸膛剧烈起伏，声音因连日的嘶吼而沙哑不堪：“陛下！落鹰涧……丢了！弟兄们……拼尽了最后一口气！毒阵破了七成，赤瞳妖熊皇的尸体堆成了山，可玄冥宗那老鬼的黑冰玄气太厉害，冻碎了我们的阵基……末将无能！”他单膝跪地，虎目含泪，重重一拳砸在冰冷的地面上。
追风的身影从阴影中浮现，语速极快，带着刺骨的寒意：“联军主力已越过落鹰涧，距皇极城不足八百里。天阳帝君的中军赤焰旗清晰可见，玄冥宗的‘九幽寒螭幡’煞气冲天。暗卫拼死传回消息，确认联军中至少有三道不同的圣者气息！除天阳帝君与玄冥宗主外，另一道气息极为隐晦阴邪，疑似来自‘七杀门’的那位杀圣！”
“三……三位圣者？！”户部尚书侯通闻言，身体晃了晃，脸色瞬间惨白如纸，手中的边境急报滑落在地也浑然不觉。一位圣者已是擎天之柱，三位圣者联手，再加上数十万虎狼之师……这已不是战争，而是碾压！是彻底的毁灭！
紫影紧抿着唇，指尖萦绕着一缕淡紫色的毒雾，眼神却透着一丝疲惫，连续布设和维持覆盖数百里防线的大型毒阵，对她的消耗极大。铁锋沉默地站在一旁，手按在刀柄上，青筋暴起，他是城防统领，深知皇极城看似坚固的城墙，在圣者面前与纸糊无异。
绝望，如同冰冷的海水，无声地浸没了大殿。
“慌什么？”
一个平静的声音响起，不高，却瞬间打破了那令人窒息的死寂。林枫端坐于龙椅之上，黑金龙袍衬得他面容愈发深邃。他目光扫过下方众臣，没有愤怒，没有恐惧，只有一种历经千锤百炼后的沉静，如同风暴中心的磐石。
“落鹰涧失守，在意料之中。石岩，你已尽力，带领将士们挡住了联军十日，为我朝争取了宝贵的时间。有功无过，起来。”林枫虚抬右手，一股柔和却不容抗拒的力量将石岩托起。
他的目光转向追风：“三位圣者……倒是看得起朕。七杀门的杀圣也来了？看来天阳帝君许诺的利益不小。继续监视，重点关注那杀圣的动向，此人擅长隐匿袭杀，不可不防。”
“侯通，”林枫看向老尚书，“城内粮草、军械、灵石储备，还可支撑多久？”
侯通强自镇定，躬身答道：“回陛下，若按最高强度消耗，粮草可支三月，军械箭矢稍显不足，但最关键是维持护城大阵的上品灵石……库存仅能支撑大阵全力运转……十五日。”
十五日！众人心头再次一沉。护城大阵是皇极城最后的屏障，若灵石耗尽，大阵消散，皇城便将直接暴露在联军的兵锋与圣者的毁灭性打击之下！
“十五日……够了。”林枫语气依旧平淡，仿佛在说一件微不足道的小事。“传朕旨意，即日起，皇极城进入最高戒严状态。实行战时管制，所有资源统一调配。征召所有筑基期以上修士，编入城防序列。告诉百姓，朕，就在这承天殿，与皇极城共存亡！”
“陛下！”众臣动容。
“石岩。”
“末将在！”
“整合所有退入城内的残军，与禁军混编，重新划分防区。依托街巷，构筑工事，准备巷战！我们要让联军，即使踏入皇极城，也要付出血的代价！”
“末将领命！”石岩眼中重新燃起战火。
“追风，你的暗影卫化整为零，潜伏城内，一方面肃清可能存在的内应，另一方面，若城破……不惜一切代价，护送皇子（若有）及重臣家眷，从密道撤离。”林枫的声音低沉了几分，这是最坏的打算。
追风身体微微一颤，深深低下头：“臣……誓死完成任务！”
“紫影，城内所有阵法、毒障，交由你统筹。朕准你调用内库所有相关资源，不必请示。朕要这皇极城，变成一座吞噬生命的绝地！”
“是！”紫影眼中闪过狠厉决绝的光芒。
“铁锋，维持城内秩序，非常时期，用非常手段。煽动、逃亡、抢掠者，立斩不赦！”
“遵旨！”
一条条命令清晰冷静地下达，如同给一架即将散架的机器重新拧紧了螺丝。虽然前景依旧黯淡，但主心骨的镇定，让众人重新找到了方向，绝望被一种悲壮的决绝所取代。
众臣领命而去，大殿内只剩下林枫一人。他缓缓起身，走到巨大的窗前，望向南方。圣念铺天盖地般涌出，跨越数百里距离，清晰地“看”到了那如同黑色潮水般涌来的联军，感受到了那三道如同烈日、寒渊、毒刺般令人心悸的圣者气息！
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