穿越了死寂的赤沙戈壁,前方天地间那抹令人心悸的枯黄终于到了尽头。并非直接抵达传说中的死寂海,取而代之的,是一片突兀地横亘于戈壁边缘的、无边无际的墨绿色林海。
这片森林与青邬泽的沼泽丛林截然不同。树木高大得超乎想象,动辄数百丈,树冠如盖,层层叠叠,将天空几乎完全遮蔽,只有些许斑驳的光点透过缝隙洒落。树干呈深褐色,树皮皲裂如同龙鳞,枝叶则是那种沉郁得近乎发黑的墨绿。林中弥漫着浓郁到化不开的木灵之气,但这灵气并不清新纯粹,反而带着一股古老、沧桑、甚至有些腐朽的沉重气息。
仿佛这片森林已经在此地存在了亿万年,见证了无数文明的兴起与覆灭。
“往生林……”墨神风看着眼前这片沉默得令人压抑的巨木之海,想起了某个流传不广的古老地名。据说此地是隔绝赤沙戈壁与更西方绝域的最后屏障,林中时间流速诡异,空间错乱,更有诸多以生命力为食的古老精怪盘踞。
寻墟盘的指针在此地变得异常活跃,颤动着指向森林深处,那方向与穿过森林前往死寂海的大致方向吻合。但除此之外,盘身还隐隐传来另一种微弱的、与“生”之源契同源,却又更加古老、更加本质的共鸣。
这片往生林内,似乎隐藏着与“生”之源头相关的重要之物。
略作调息,恢复了些许之前大战的消耗后,墨神风带着阿瑶,步入了这片光影斑驳的巨木之林。
一入林中,外界戈壁的酷热与死寂瞬间被隔绝,取而代之的是一种沁入骨髓的阴凉与静谧。脚下是积累了不知多少万年的厚厚腐殖层,踩上去松软无声。空气中那股浓郁的木灵之气仿佛有了重量,呼吸间都带着沉甸甸的压力。
墨神风立刻察觉到不对。他体内的“生”之气息在此地异常活跃,仿佛游子归家,但周遭森林反馈而来的,并非亲切的欢迎,而是一种……审视,以及一丝隐晦的汲取之意。就像一棵古树,默默注视着落在它枝叶上的小鸟,不驱赶,却也未必心怀善意。
阿瑶腕间的守鼎人金纹自主亮起,散发出温和的光芒,将她周身笼罩。她对生命力量的感知更为敏锐,小脸上带着一丝不安:“墨大哥,这里的树……好像都在看着我们。”
并非幻觉。墨神风强大的神识能模糊地感应到,那些沉默的巨木内部,确实沉睡着一些古老而模糊的意识。它们无比缓慢,可能一次“注视”就需要凡人一生的时间,但那份源自生命本源的威压,却真实不虚。
两人小心翼翼地在巨木间穿行,循着寻墟盘的指引。林中并无明显的路径,巨大的板状根虬结隆起,如同天然的路障。越往深处,光线越发黯淡,那股沉郁的生命压力也越强。
行至一处由数棵巨树根系自然形成的、如同山谷般的洼地时,前方传来了潺潺水声。一条仅丈许宽、水质却清澈得不可思议、内部流淌着淡绿色光粒的小溪,蜿蜒穿过洼地。
溪水散发出极其精纯的生命气息,比墨神风体内的“生”之力量还要纯粹数倍!仿佛就是生命本源所化。
然而,就在小溪对岸,一幕诡异的景象吸引了他们的目光。
溪边的一片空地上,搭建着一个简陋却充满蛮荒气息的祭坛。祭坛由天然的青石垒成,中心燃烧着一簇苍白色的火焰,火焰无声,却散发出温暖灵魂的光与热。祭坛周围,跪伏着数十个“人”。
这些“人”身形高挑,皮肤呈现出树皮般的质感,头发如同翠绿的藤蔓,眼眸是纯净的琥珀色。他们并非人类,而是这往生林中孕育出的木灵一族。此刻,这些木灵都面带虔诚与哀戚,正将各种散发着莹莹宝光的灵果、草药、乃至一些蕴含着精纯生命力的宝玉,恭敬地放置在祭坛之上。
而在祭坛正前方,平躺着一个身形明显比其他木灵更加高大、头上戴着一顶由鲜活藤蔓编织成的王冠的年老木灵。他气息微弱,身体呈现出一种枯萎的灰败之色,仿佛生命力正在急速流逝。
他们似乎在举行某种……献祭仪式,试图挽救那个年老木灵。
就在墨神风与阿瑶出现的刹那,所有木灵同时抬起头,琥珀色的眼眸齐刷刷地看了过来。那目光中充满了警惕、敌意,以及一丝……看到救命稻草般的希冀?
为首一个手持木杖、脸上皱纹如同年轮的老木灵站起身,用生涩却带着奇异韵律的通用语说道:“外来者……你们身上,有‘命源’的气息……是祖祭的指引吗?”
他目光灼灼地盯着墨神风,更准确地说,是盯着他体内那缕活跃的“生”之气息,以及阿瑶身上那属于守鼎人的、与生命息息相关的血脉金光。
墨神风瞬间明白,寻墟盘感应的,并非单纯的“生”之源契碎片,而是眼前这场关乎木灵一族生死存亡的仪式,以及那个濒死的、很可能是木灵之王的年老木灵体内,所蕴含的一丝接近本源的“命源”之力!
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