而另一边,传承也已开始。
石头站在火炉前,小脸被映得通红。孙厚德强撑着病体,站在他身旁,声音沙哑却认真。
“娃子,看火,不是用眼睛死盯着。”孙厚德指着炉中火焰,“你要‘感觉’它。感觉它的‘呼吸’,它的‘情绪’。初生时如何羸弱,旺盛时如何暴烈,稳定时如何内敛……不同的火候,对应不同的铁性。百炼钢需猛火急锻,绕指柔需文火慢熬……”
石头睁大眼睛,那双沉寂的眸子里,倒映着跳跃的火光。他没有说话,只是微微偏着头,似乎在极力感知着什么。他那份对能量的天生敏锐,此刻开始发挥作用,他仿佛真的“听”到了火焰的“声音”,感受到了其中细微的温度变化与能量流动。
“来,试试拉动风箱。”孙厚德示意。
石头走上前,他的力气还不大,拉动那巨大的风箱有些吃力。但他拉动的节奏,却隐隐与炉中火焰的“呼吸”相合。一下,两下……火焰随着他的节奏微微起伏,变得更加驯服。
孙厚德眼中闪过惊异之色,喃喃道:“天生……天生就是吃这碗饭的料啊……”
墨神风偶尔会停下手中的锻造,看向这边。看到石头那专注的神情,以及孙厚德眼中重新燃起的、属于匠人的神采,他微微颔首。
薪火相传,不外如是。
三日时间,转瞬即逝。
墨神风成功将逆鳞刀重锻完毕,刀身依旧漆黑,但光泽更加内敛深沉,刀刃处流动的寒芒仿佛能吞噬光线。他亦在铁匠铺周围布下了敛息阵法,寻常武者难以察觉此间异常。
孙厚德的气色明显好了许多,虽然根基已损,但至少短期内性命无虞。他将一枚自己贴身佩戴多年、温润如玉的黑色铁牌递给石头,上面刻着一个古朴的“火”字。
“娃子,这是老汉师门传下的‘火纹令’,也算是个信物。你虽不入我孙家门墙,但得了我的传承,便算有份香火情。日后若遇到同样持有此令的匠人,或许能得些方便。”
石头接过铁牌,郑重地收入怀中,对着孙厚德,认真地鞠了一躬。
最后,孙厚德抱着已被墨神风施以安神法术、依旧沉睡的女婴,老泪纵横,万分不舍地亲了亲她的额头,然后将她小心翼翼地交到墨神风手中。
“先生……这孩子,还没取名……就,就拜托您了……”
墨神风接过这轻飘飘却又沉甸甸的小生命,点了点头:“我会视如己出。”
他不再多言,抱着女婴,带着石头,转身走出了铁匠铺。血狼堡的武者们早已在外等候。
孙厚德倚在门框上,望着他们离去的背影,直到消失在荒野的尽头。他抹去眼泪,转身看向那重新燃起、似乎比以往更加旺盛的炉火,眼中只剩下纯粹的坚定。
他还有未完成的传承,还有一年的时间。足够了。
荒野上,墨神风一行人默默前行。
石头跟在墨神风身边,走了很久,忽然低声问道:“先生,妹妹……叫什么名字?”
墨神风低头,看了看怀中女婴恬静安睡的稚嫩脸庞,又抬眼望向远空那即将破晓的天际,一丝微光正努力刺破沉重的黑暗。
他沉默片刻,轻声道:
“便叫‘曦’吧。”
“孙曦。”
“晨曦之曦。”
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