“白绅士”的出现与消失，如同在死寂的水面投下一颗石子，涟漪过后，是更深的寒意。高楠站在原地，冰冷的汗水沿着脊柱滑落。那不是因为恐惧，而是生命体面对更高层次存在时本能的战栗。观察员？这个称谓背后代表的含义，细思极恐。他们观测什么？为何观测？这场所谓的“试炼”，目的究竟是什么？
“永恒死境”的水，比诺瑞姆的星渊还要深不见底。
但高楠迅速压下了翻腾的心绪。无论背后隐藏着何等阴谋，活下去，变得更强，才是破局的关键。他纯黑的瞳孔恢复古井无波，将“白绅士”的存在暂时封存于意识深处，如同处理一条需要高度警惕的危险信息。当前的首要任务，依旧是生存，以及……探查教堂。
他辨认方向，朝着小镇中心潜行。一路上，他更加谨慎，【归墟之眼】的本能催发到极致，不仅警惕清理者和契约者，更留意任何可能与“观察员”相关的蛛丝马迹。但除了那股残留的、令人不适的虚无感，再无发现。
越靠近小镇中心，建筑的毁损程度似乎有所减轻，但那种规则层面的压抑感却越来越强。空气中弥漫着一种陈旧、腐朽的气息，仿佛时间在这里凝固了数百年。街道上开始出现一些残缺的雕像，雕刻风格古老而怪异，描绘着一些难以理解的仪式场景，主角无一例外都指向远处那座若隐若现的尖顶教堂。
在一处疑似镇广场的废墟边缘，高楠找到了一具相对“新鲜”的契约者尸体。死者是个中年男人，穿着战术背心，死因并非清理者所致，而是太阳穴上一个精准的弹孔——自杀。他身边散落着空罐头盒和水瓶，显然挣扎了一段时间。他的右手紧紧攥着一本皮质封面的小册子。
高楠掰开僵硬的手指，取出册子。封面没有任何字样，内部是用某种暗红色墨水书写的、字迹潦草扭曲的日记：
“……第三天了，食物快没了。钟声每天响三次，一次比一次可怕。约翰被镜子里的手拖走了，丽莎疯了，跑出去再没回来……”
“……我好像产生了幻觉，总听到有人在耳边低语，叫我去教堂……”
“……教堂的钟声不对劲，那不是报时，是在……收割什么？对，是收割！我感觉自已的灵魂每次听到钟声都在颤抖，好像有什么东西被抽走了……”
“……不能去教堂！那是陷阱！那些雕像的眼睛……它们在动！它们在看着我们！”
“……我看到了！钟楼顶上！那不是钟！那是一个……巨大的、跳动着的、黑色的……心脏？！不，是……某种活着的器官？！它在泵出……黑暗！”
“……低语越来越响了……它让我去……不……我不能……”
日记到此中断，最后一页沾满了暗红色的、已经干涸的指印。
高楠合上日记，眼神凝重。信息量巨大！
教堂钟楼是关键，上面的“钟”可能是活物或某种核心装置，钟声在“收割”契约者的某种东西（灵魂能量？存在感？）。
雕像有古怪，可能是某种监视系统或触发机制。
有精神污染性质的低语，诱导契约者前往教堂。
这解释了为什么“不要相信钟声”。教堂不仅是陷阱，更是这个“试炼场”的规则核心之一！破坏它，或许就能从根本上改变生存环境！
他将日记收起，继续前进。在广场另一侧的一个半塌陷的杂货铺里，他有了重大发现。店铺内部相对完整，货架上散落着一些过期食物和瓶装水，但更重要的是，在柜台后面，他找到了一把被油布包裹的、保养得相当不错的泵动式霰弹枪（雷明顿870民用版）以及二十多发红色的独头弹和十几发鹿弹！
【雷明顿870泵动式霰弹枪】（精良武器）
攻击力：40-60（独头弹）/ 20x8散射（鹿弹）
有效射程：50米（独头弹）/ 25米（鹿弹）
耐久度：85/100
特性：震慑（近距离射击有极高几率使目标硬直）、破障
说明：一把可靠的老兵，近距离威力巨大。无法带出本次试炼。
虽然无法使用超凡力量，但这把大威力的火器，在现阶段无疑是神器级别的装备！高楠迅速检查枪械状态，装填五发独头弹入膛，将剩余弹药妥善收起。沉重的枪械入手，带来了一丝久违的安全感。
补充了食物和水后，高楠的状态恢复了不少。他匍匐在广场边缘的废墟中，用【归墟之眼】仔细观察远处的教堂。
那是一座典型的哥特式建筑，但通体呈现出一种不祥的暗灰色，仿佛被烟熏火燎了数百年。彩绘玻璃破碎不堪，尖顶高耸入云，顶端悬挂着一口巨大的、锈迹斑斑的青铜钟。但仔细看去，那口钟的形态确实有些诡异，与其说是铸造物，更像是一个……扭曲的、收缩的巨大腔体器官，表面布满了类似血管的凸起纹路，微微搏动着。日记的描述，并非完全是幻觉。
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