王铁柱能听见自己的心跳在耳膜里敲打，汗水从额头滑进眼睛，刺得生疼。
他眨掉汗水，死死盯着楼梯口，枪托抵在肩窝，食指虚搭在扳机上。
风更狂了，吹得岗楼的玻璃窗嗡嗡震颤，远处传来不知什么动物的哀嚎，悠长凄厉，很快被风声吞没。
咚。咚。咚。
到三楼了。
就在楼梯口下面。
王铁柱看见楼梯口边缘的黑暗似乎更浓了一些，像是有什么东西正在从下方涌上来。
空气骤然变冷，他呼出的气凝成了白雾。
一步。
又一步。
一个模糊的轮廓出现在楼梯口边缘。
王铁柱看不清那是什么，只看见一团人形的黑影，头部的位置有两个更深的凹陷，像是眼睛。
黑影没有继续上升，就停在那里，面朝着他。
挂钟的秒针咔哒一声，跳到了三点三十分。
黑影动了。
它向前倾，一只漆黑的手，手指细长，关节处有异常的凸起，地板没有发出任何声音，仿佛那手没有重量。
王铁柱的大脑一片空白，训练过的所有应对方案里，没有这一条。
没有关于如何面对一个从黑暗楼梯里爬上来的、看不清面目的事物的方案。
他后退一步，后背撞在玻璃窗上，冰冷透过军大衣刺进皮肤。
黑影的另一只手也搭了上来。
现在它能看见更多的部分：肩膀、脖颈，还有那对深陷的眼窝。
眼窝里什么都没有，只有纯粹的黑暗，比周围的夜更黑。
它开始向上爬。
动作很慢，很僵硬，像是关节生了锈，每移动一寸，都发出细微的“咔嗒”声，像是骨头在摩擦。
王铁柱的理智崩断了。
他扣下了扳机。
震耳欲聋的枪声撕裂了夜空。
冲锋枪喷出火舌，子弹打在天花板上，水泥碎屑簌簌落下。
后坐力让王铁柱踉跄后退，但他死死扣着扳机，直到弹夹清空。
枪声停歇的瞬间，楼梯口的黑影消失了。
就像从未出现过。
只有空气中残留的火药味，和天花板上新鲜的弹孔，证明刚才发生了什么。
王铁柱瘫坐在地上，枪从手中滑落，他大口喘着气，耳朵里嗡嗡作响。
风停了，坟地的柳树静止下来，月光似乎明亮了一些。
然后，楼下传来铁门被猛烈摇晃的声音。
“开门！里面的人！开门！”
是赵大勇的声音，还有其他人的喊叫。
王铁柱挣扎着爬起来，跌跌撞撞冲下楼梯，到了二楼，他看见手电筒的光从门缝照进来，他颤抖着拧开门锁，铁门被从外面猛地拉开。
赵大勇和另外三个战友站在门外，全都端着枪，神色紧张。
“怎么回事？为什么开枪？”赵大勇厉声问。
王铁柱张嘴，却发不出声音，他的喉咙像是被堵住了，他指向楼梯，又指指自己，最后只是摇头。
“说话！”赵大勇抓住他的肩膀。
“走……走火了。”王铁柱终于挤出三个字。
“走火？”赵大勇狐疑地看着他，“三十发全走火了？”
王铁柱低下头，不吭声。
事情很快传遍了中队。
清晨六点，中队长张建军集合全体人员，他四十出头，脸上有一道从眉骨到下巴的疤痕，据说是对越自卫反击战时留下的。
“王铁柱，出列。”
王铁柱向前一步。
“解释。”
王铁柱重复了走火的说法，张建军盯着他看了足有一分钟，最后说：“禁闭三天，写检查，扣三个月津贴。再有下次，脱军装滚蛋。”
禁闭室在地下室，不到四平米，只有一张床和一个便桶。
门关上后，唯一的亮光来自门上方巴掌大的通风口。
王铁柱坐在床边，脑子里反复回放凌晨那一幕。
那黑影的真实感太强了，绝不可能是幻觉。但他不能说，说了只会被当成精神失常，后果更严重。
午饭时，小窗口打开，递进来两个馒头和一碗菜汤，递饭的手很苍老，布满皱纹。
“周师傅？”王铁柱认出了老狱警周福贵的手。
小窗口外沉默片刻，然后周福贵的声音传来：“看见什么了？”
王铁柱一愣。
“孤楼那地方，站过夜岗的，十个有五个会说看见东西。”周福贵的声音压得很低，“但没人敢说真话，说了，轻则处分，重则调去精神病院。”
“那到底是什么？”王铁柱急切地问。
“不知道。”周福贵说，“我在这三十年，听过太多说法，有说是当年埋的战俘怨魂，有说是山里的精怪，还有说是……”
“是什么？”
周福贵没有回答，反而问：“你是不是快清空弹夹时，那东西才没的？”
王铁柱回想起来，确实如此，他开枪后，黑影就消失了。
“那就对了。”周福贵说，“所以每年那两晚要放枪，枪声，火药味，能镇住一些东西。老一辈传下来的法子。”
“那东西会伤人吗？”
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