一种同病相怜的酸楚感，再次悄然蔓延。
他叹了口气，极其轻微地，将自己身上那件硬邦邦的破皮袍脱了下来，犹豫了一下，最终还是小心翼翼地，盖在了她的身上。
然后，他重新坐回火塘边，抱着膝盖，望着即将熄灭的余烬，眼神逐渐变得深邃而坚定。
不能坐以待毙。绝对不能。
也先的联姻像一把悬在头顶的利剑。朝廷的冷漠让他断了被赎的念想。他唯一能依靠的，只有自己，只有脑子里那些来自未来的、零碎的知识。
羊毛梳理只是一个开始，一个证明价值的敲门砖。但还远远不够。他需要拿出更多、更实在的东西，增加自己的筹码，让也先觉得留着他比用联姻拴住他更有价值，或者……让他有机会逃离。
他的大脑开始飞速运转。回忆一切可能用得上的、符合这个时代生产力水平的、又能带来巨大价值的现代小知识。
简易的提纯方法？改进纺织效率的小工具？土法炼钢？火药配比？（这个太危险，立刻否决）……或者，更直接的，关于如何更好地利用草原资源，比如……奶酪的批量制作？皮鞣制的改进？
一个个念头升起，又被否决。要么太复杂，要么需要特定材料，要么风险太高。
就在他苦思冥想之际，帐篷外突然传来一阵轻微的响动。不是守卫规律的脚步声，而是某种……更小心翼翼的摩擦声？
林锋然立刻警觉起来，全身肌肉绷紧，屏息凝神地看向帐帘方向。
帐帘被极其缓慢地掀开了一条缝隙。没有火把光芒，只有冰冷的星光漏进来一点点。
一个压得极低的、有些熟悉的声音，用生硬的汉语轻轻传来：
“陛下……”
是伯颜帖木儿？！他怎么会深夜来此？
林锋然的心猛地提起，紧张到了极点。他看了一眼还在熟睡的江雨桐，深吸一口气，压低声音回应：“台吉？”
帐帘缝隙后，伯颜帖木儿的脸在阴影中若隐若现。他的表情似乎有些复杂，眼神闪烁，完全没有了白日的平和或威严，反而带着一种……隐秘的急切和探究？
他没有进来，只是通过缝隙，目光灼灼地盯着林锋然，声音压得更低，如同耳语：
“你白日所言……那‘点石成金’之术……除了让羊毛变软……是否……是否也能让羊毛……变得更白？”
林锋然猛地一愣。
更白？
这个问题完全出乎他的意料！他一时没明白伯颜帖木儿的意图。
但他反应极快，不管对方目的为何，这显然是一个进一步展示价值、甚至可能建立私下联系的机会！
他立刻点头，同样压低声音，语气带着一种蛊惑性的笃定：“能！当然能！不止变白……还能染成……任何想要的颜色！如同……草原上的彩虹！”
他毫不犹豫地抛出了更诱人的饵料。羊毛染色，这同样是古代一项有价值的技术。
缝隙后，伯颜帖木儿的呼吸似乎猛地粗重了一下！眼中瞬间迸发出一种难以抑制的、火热的光芒！那光芒甚至让林锋然感到一丝不安。
“任何颜色？”伯颜帖木儿的声音带着难以置信的颤抖，“朱红？靛蓝？明黄？皆可？”
“皆可！”林锋然咬牙肯定，虽然心里完全没底具体怎么做，但先吹出去再说！
伯颜帖木儿沉默了。阴影中，能看到他胸口剧烈起伏了一下，似乎在极力压制内心的激动。
片刻后，他再次开口，声音变得极其严肃，甚至带着一丝警告：“陛下，此话当真？你若骗我……”
“绝无虚言！”林锋然斩钉截铁，“若有工具材料……一试便知！”
又是一阵短暂的沉默。
然后，伯颜帖木儿似乎下定了决心。他飞快地说了一句：“明日……我想办法给你弄些羊毛和……别的东西。你……做好准备。”
说完，不等林锋然回应，帐帘被迅速放下。外面传来极其轻微的、远去的脚步声，很快消失在夜色中。
一切都发生在电光火石之间。
快得如同幻觉。
林锋然僵在原地，心脏狂跳，手心全是冷汗。
伯颜帖木儿……他想要染色的羊毛？为什么？而且如此隐秘急切？这似乎……并非也先的授意？
一个全新的、意想不到的变数，如同投入静湖的巨石，骤然打破了他原本的计划。
也先的联姻压力尚未解除，伯颜帖木儿却又私下提出了新的、神秘的要求。
这到底是新的危机？
还是……一线意想不到的生机？
他缓缓转过头，目光落在依旧熟睡的江雨桐身上，又看向帐外无边的黑夜。
局势，似乎变得更加复杂难测了。
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