他按照万贞儿指示的路线,低头疾行。穿过长长的、光线昏暗的夹道,避开几队巡逻的侍卫,七拐八绕,竟真的顺利来到了西华门附近。远远望见那扇出宫的侧门,他的心几乎要跳出嗓子眼。
就在这时,一个穿着褐色短打、面容憨厚的中年汉子,牵着一辆半旧的青布篷马车,从不远处的槐树下走了过来,对着他微微点头,低声道:“表少爷,车备好了,请。”
是“柳记车马行”的人!朱载垅强作镇定,点了点头,迅速钻入车厢。车厢内陈设简陋,但还算干净。车夫也不多话,扬鞭轻喝,马车便骨碌碌地动了起来,朝着西华门驶去。
出宫的过程竟出乎意料的顺利。守门的军士验看了车夫递过去的、盖着某个不起眼衙门印记的“路引”(自然是伪造的),又瞥了一眼车内低着头的“表少爷”,便挥手放行。
当马车碾过门洞下的青石板,驶入宫外宽阔的街道时,朱载垅才敢长长地、颤抖着吐出一口气。他悄悄掀开车帘一角,喧嚣的市声、琳琅的店铺、穿梭的行人……一个鲜活而生动的世界,扑面而来。这一切,都与宫中肃穆的殿宇、刻板的礼仪、还有父皇那沉重的期望截然不同。新鲜,自由,甚至带着一点点危险的刺激,让他暂时忘却了烦恼,血液隐隐发热。
“去妙峰山,老君观前。” 他对车夫道,声音因激动而有些发干。
“好嘞,表少爷坐稳。” 车夫应了一声,马车加速,汇入京城午后的人流车马之中。
未时,妙峰山脚,老君观前。
这里果然热闹非凡。老君观本是一座香火不旺的小道观,此刻观前空地却被围得里三层外三层,人声鼎沸。空地上搭起了一个简陋的戏台,台前挂着褪色的红布,上书“闽南奇巧傀儡班”。台子上,几个色彩鲜艳、约半人高的木偶,正在锣鼓点和古怪的丝竹声中,上演着《孙悟空三打白骨精》。那木偶动作灵活得惊人,翻腾跳跃,对打纠缠,甚至真的能从口中喷出少许烟雾,引来围观百姓阵阵喝彩惊呼。
朱载垅挤在人群外围,看得目瞪口呆。这可比宫里那些刻板的教坊司歌舞有趣多了!那木偶的机关设计,显然运用了极精妙的杠杆和簧片,他虽看不懂全部原理,但那种巧思和呈现的效果,深深吸引了他。原来宫外的世界,真有如此奇巧有趣的东西!顾应祥说的“西人奇器”他还没亲眼见过,但这“傀儡戏”已足够让他大开眼界。
他看得入神,不知不觉随着人群向前挪动,渐渐挤到了靠近戏台的前排。台上,一出戏罢,班主模样的人出来说了几句讨赏的吉利话,便宣布下一出是压轴的《哪吒闹海》,需要准备片刻。
人群稍散,朱载垅也觉口渴,正想找地方买碗茶水,忽然感觉肩膀被人轻轻拍了一下。他悚然回头,只见一个穿着灰布短褂、头戴斗笠、看不清面容的汉子站在身后,低声道:“小公子可是对傀儡机关感兴趣?班主在后头调试新到的‘水傀儡’,那才叫绝活,寻常不演,小公子若有兴,可随我来一观。”
水傀儡?朱载垅好奇心大起。他看了一眼戏台后方用布幔围起来的区域,又看看眼前这面目模糊的汉子,心中警惕稍起,但想到万贞儿“都已打点好”的话,又见这汉子语气寻常,不似歹人,加之对“绝活”的好奇心占了上风,便点了点头:“真的?在哪里?”
“随我来。” 汉子转身,引着他绕过喧闹的人群,朝戏台后方、更靠近山脚树林的僻静处走去。
与此同时,妙峰山东侧山坡,一片茂密的松林内。
几个穿着寻常百姓服饰、但眼神精悍、动作矫健的汉子,正伏在林中,透过枝叶缝隙,紧紧盯着老君观前的空地,以及那个被灰衣汉子引着走向树林方向的“布衣少年”。为首一人,正是冯保手下的得力干将,姓赵。
“赵头儿,看清楚了,是太子殿下!” 一名眼尖的手下低声道,语气紧张。
“废话,老子没瞎!” 赵头儿啐了一口,脸色难看。他们奉冯保之命,暗中监控这个杂耍班子已有多日,也隐约料到可能会有“鱼”上钩,却万万没想到,这“鱼”竟是太子本人!“快!发信号,通知山下的兄弟准备接应!你,你,跟我摸过去,务必保住殿下安全!其他人,盯死那个灰衣人和戏班里的所有人,一个不许放跑!”
“是!”
朱载垅跟着灰衣汉子,越走越僻静。人群的喧闹声被抛在身后,周围只剩下风吹过树林的沙沙声,和远处隐约的溪流声。他心中那点不安逐渐扩大。
“还没到吗?水傀儡在哪儿?” 他停下脚步,问道。
灰衣汉子也停下,缓缓转过身,摘下斗笠,露出一张平淡无奇、却带着一丝古怪笑意的脸。“小公子莫急,就在前头溪水边。班主说,那水傀儡需得活水才能驱动,故而设在僻静处。”
溪水边?朱载垅隐约记得,来时马车路过山脚,确有一条小溪。他犹豫了一下,还是抵不过对“绝活”的好奇,又跟了上去。
这章没有结束,请点击下一页继续阅读!
喜欢联的江山,全是梗!!!请大家收藏:(m.zjsw.org)联的江山,全是梗!!!爪机书屋更新速度全网最快。