刚送走王编修,吏员来报,掌管“交涉”科的赵郎中求见。赵郎中脸上挂着惯常的、令人捉摸不透的温和笑容:“江顾问,有件事需与您商议。关于开 年 后 ‘ 译 书’、 ‘ 技 艺’二 科 公 开 考 选 细 则, 吏 部 与 礼 部 已 有 初 稿。 其中规定,应试者需有官 身 或 生 员 以 上 功 名, 且 需 有 在 籍 官 员 或 有 功 名 者 联 名 保 结。您看,是否妥当?”
果然来了。江雨桐心中冷笑。这是要将那些真正有一技之长、却无功名官身的匠户、商贾、海客排除在外!而“联名保结”,更是给了地方官和士绅操纵的利器。
“赵大人,陛下旨意是‘不拘出身,唯才是举’。” 江雨桐平静指出,“吏部、礼部这初稿,似乎与上意有所出入。通 晓 夷 语、 精 于 算 学 格 物 者, 未 必 皆 是 科 举 正 途 出 身。闽浙沿海,颇多与番商打交道、通晓番情的百姓;各地匠作中,亦有家传技艺的巧匠。若以此条框之,恐将真正人才拒之门外。”
赵郎中笑容不变,为难道:“江顾问所言极是。然朝廷用人,自有法度规矩。若无功名、官身限制,让白身庶民甚至商贾匠户与士子同场考较,恐 怕 于 礼 制 不 合, 易 引 物 议, 也 难 以 管 理。这联名保结,亦是为了防止奸猾之徒、来历不明之辈混入。此乃吏部、礼部诸位老大人深思熟虑,亦是遵循旧例。若轻易改动,恐生波澜。”
“旧例未必皆宜于新事。” 江雨桐寸步不让,“西洋事务司本就是新设,处理的是新事,若处处循旧例,何需新设?陛下既有明旨在前,我司自当以贯彻上意为先。我 意, 这 考 选 细 则, 需 重 新 商 议。至少,‘不拘出身’一条,必须落实。可设‘特长举荐’通道。保结,可改为‘所在地官府或有信誉行会出具的身份、品行证明’。此事,我将具本上奏,并请周老大人一同署名,呈报圣裁!”
她态度坚决,甚至搬出了周御史和上奏皇帝。赵郎中脸上的笑容终于有些挂不住,深深看了她一眼,含糊应了一句,告辞离去。他知道,考选资格的争夺,将是第一场硬仗。
数日后,江雨桐的密折得到皇帝朱批:“可。” 同时,皇帝下 了 一 道 中 旨, 明 确 “ 西 洋 事 务 司 考 选 人 才, 务 必 遵 循 ‘ 不 拘 出 身, 唯 才 是 举’之 旨, 不 得 以 功 名 、 官 身 为 唯 一 限 制。”这道中旨,如同尚方宝剑,击碎了赵郎中背后势力设置障碍的企图。
然而,江雨桐清楚,阻拦不会停止。资格上做不了文章,他们会在考题、考官、阅卷、录取安排上继续做手脚。
腊月二十,东宫。 朱载垅显得心不在焉,眉宇间有郁结。
“殿下似乎有心事?” 江雨桐问。
朱载垅犹豫了一下,低声道:“先生,前几日,少 傅 王 大 人 来 讲 《 春 秋》, 言 及 ‘ 尊 王 攘 夷’, 又 暗 示 近 日 朝 中 有 人 过 于 热 衷 番 夷 之 学, 恐 ‘ 以 夷 变 夏’, 动 摇 国 本。 虽未明言,但儿臣听得出,所指便是徐先生、顾先生,还有……先生您。” 他抬起头,眼中带着困惑与焦虑,“先生,我 们 所 学 、 所 行, 真 的 是 在 ‘ 以 夷 变 夏’吗? 父皇力推新政,为何朝中反对之声,始终如此激烈?甚至……连儿臣身边,也是如此。”
战火已经蔓延到太子身边了。江雨桐心中叹息,声音温和而坚定:“殿下,‘夏’与‘夷’,本非固定不变。昔日赵武灵王胡服骑射,是‘以夷变夏’吗?然其强了赵国。大唐兼容并包,胡风盛行,是‘以夷变夏’吗?然其成就盛世。‘ 夏’之 所 以 为 ‘ 夏’, 不 在 于 拒 绝 一 切 外 来 之 物, 而 在 于 能 否 以 我 为 主, 消 化 、 吸 收 、 转 化 有 益 于 我 者。 徐先生等人研制新炮,是为保我海疆;我等翻译西书,是为知彼知己;引进技艺,是为取长补短。所 有 这 一 切, 前 提 皆 是 ‘ 以 我 为 主’, 目 的 皆 是 ‘ 强 我 之 夏’。 何来‘变夏’之说?”
她看着太子的眼睛:“至于反对之声激烈……殿下,改 革 从 来 不 是 请 客 吃 饭。 必然触动既有之利益,挑战习惯之思维。有人是出于真诚忧虑,有人是出于认知局限,也有人……是出于利益损失。陛下力排众议,正是看到了不变则衰、不进则退的大势。殿下日后若居上位,也 会 面 对 同 样 的 争 执 与 压 力。 重要的是,要 有 自 己 的 判 断, 要 看 清 楚, 什 么 是 真 正 对 国 家 有 利 的, 什 么 是 裹 着 ‘ 祖 制’、 ‘ 大 义’外 衣 的 私 心 与 懈 怠。这,或许比学习具体的西学知识,更为要紧。”
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