老祖宗一锤定音，钱氏恰似吞了颗定心丸，那紧绷的肩头瞬时松快下来，眼角眉梢都漾着暖意，对着老祖宗福了又福，千恩万谢的话说个不住。
出了松鹤堂的月洞门，钱氏脚步匆匆，堪堪追上前头缓步而行的沈灵珂。
“侄媳妇，今日之事，多亏了你。”她拉着沈灵珂的手，脸上是前所未有的真诚与感激，“侄媳妇，今日之事，全仗你周全。二婶嘴拙，不擅言辞，这份恩情，我记在心里。往后你但凡有差遣，只管开口，二婶万死不辞！”
沈灵珂反手回握，指尖温软，唇角噙着一抹温润笑意：“二婶这话见外了。咱们一家之内，本就是骨肉相连。雨瑶是我的妹妹，她的事，自然也是我的事。能略尽绵薄，原是分内之责，何谈恩情？”
她一番话说得滴水不漏，既安抚了钱氏，又拉近了彼此的关系。
钱氏看着她温婉娴静的模样，心中更是感慨万千。
曾几何时，她还因着沈灵珂的出身和继室的身份，对她颇有微词。如今看来，这位，不仅有手段，更有心胸，是整个谢家的大福星。
送走钱氏，谢婉兮才踮着脚尖凑到沈灵珂身侧，捂着嘴小声嘀咕：“母亲，您何苦帮二祖母？她从前在背后说您的闲话，可不算少呢。”
沈灵珂刮了刮她的小鼻子，柔声道：“傻丫头，这深宅大院里，人事盘根错节，从来都是一荣俱荣，一损俱损。二婶是雨瑶的母亲，雨瑶是你的姑姑，我帮她，亦是帮你，帮整个谢家。让她承了这份情，日后府中行事，便少一分梗阻，多一分助力，这般顺水人情，何乐而不为？ ”
谢婉兮听得似懂非懂，却知道母亲素来有分寸，便乖巧地点了点头，挽着她的衣袖一同往回走。
另一边，苏太傅府。
谢家老祖宗亲笔手书的帖子，竟由宫里的内侍亲自登门送达，这般体面，直教苏府上下都震动不已。
苏老夫人正坐在花厅的紫檀木椅上，听着管家回禀，手中捏着那张烫金朱笺，眉头拧成了一个川字，满脸皆是惊疑：“大长公主殿下亲笔下帖，请我去做谢家二房嫡孙女的及笄正宾？”
苏老夫人捏着那张烫金的帖子，眉头紧锁。
这事怎么看怎么透着古怪。
谢家与苏家，除了朝堂上那点公事公办的交集，私下里并无往来。
更何况，大长公主何等身份，竟会为了一个孙女，亲自出面下帖请一个外人？
“母亲，可是出了什么事？”苏慕言的母亲，苏夫人，闻讯从里屋走了出来，见婆母神色凝重，不由得心头一紧。
“你自个儿瞧瞧吧。”苏老夫人将帖子递了过去。
苏夫人接过一看，也是满脸的不可思议。
“谢家雨瑶……这名字，怎么听着有些耳熟？”她喃喃自语，随即猛地抬起头，看向自己的婆母，“母亲，我想起来了！前些时日，言哥儿不是说，慕言在采芳塘为了一个姑娘，跟户部左侍郎赵家公子赵衔起了冲突吗？那姑娘，好像便叫谢雨瑶！”
“哦？”苏老夫人眼中精光一闪。
她立刻将这两件事联系了起来。
苏慕言从小便是个沉稳内敛的性子，待人接物素来是谦和有礼，从未听说他与谁红过脸。
为了一个姑娘家出头，这可是破天荒的头一遭。
“这就有趣了。”苏老夫人缓缓靠在椅背上，手指轻轻敲着扶手，“看来，这帖子不是大长公主的意思，是那位谢家二房的钱氏，求到大长公主面前的。”
“那她们这是……”苏夫人也是个玲珑心思，瞬间便想通了其中的关窍，倒吸一口凉气，“是想借着这及笄宴，向咱们苏家递话，探一探咱们的口风！”
婆媳二人对视一眼，皆从对方眼中看到了震惊。
这谢家的算盘，打得可真是够响的！
“去，把慕言叫来。”苏老夫人沉声道。
这桩事，必须问清楚当事人的意思。
不多时，苏慕言便从书房赶来。
他刚踏入花厅，便觉气氛凝滞，祖母与母亲皆用一种复杂难言的目光望着他。
不由得心中纳闷，躬身行礼道：“祖母，母亲，唤儿子前来，不知有何吩咐？
苏老夫人将那张帖子放到他面前的桌上，淡淡道：“你自个儿看吧。”
苏慕言拿起帖子，一目十行地扫过，当看到“谢雨瑶”三个字时，他那张素来波澜不惊的脸，竟隐隐泛起一丝裂痕。
他抬起头，眼中满是掩饰不住的讶异。
苏老夫人将他的反应尽收眼底，心中已是了然七八分。
“慕言，祖母只问你一句话。”苏老夫人的声音不轻不重，却带着不容置喙的威严，“你对这位谢家姑娘，究竟是何心意？”
“你若无意，我即刻便回了这帖子，只当是谢家二房异想天开。你若有心，我便亲自走这一趟，给你探一探那姑娘的品性。我们苏家的子孙，不纳妾，不养外室，一旦定亲，便是一生一世的牵绊。你可想清楚了？”
花厅里寂静无声，针落可闻。
苏慕言站在那里，俊秀的脸上一阵红一阵白，垂在身侧的手，不自觉地握成了拳。
他脑海中，不由自主地浮现出那日采芳塘的光景——少女一身藕粉衣裙，立于船头，巧笑嫣然，眉眼弯弯的模样。
又想起她被赵衔刁难时，那双倔强中带着无助的眼眸。
那一刻，他的心，便乱了。
许久，他深吸一口气，像是下定了某种决心。
“祖母，母亲。”他抬起头，目光坚定，一字一句地说道，“儿子……心悦于她。”
“请祖母和母亲成全。”
话音落下，苏夫人惊得险些从椅子上站起身来。
她虽知儿子对那姑娘不同寻常，却万万没想到，竟已到了“心悦”的地步！
苏老夫人倒是比她镇定许多，她定定地看了自己的孙儿半晌，见他眼中没有半分犹豫，终于缓缓地点了点头。
“好。”她拿起桌上的帖子，一锤定音，“既然你认定了，那祖母便去为你走这一遭。”
来人，备一份厚礼。回话给谢家，就说老婆子恭敬不如从命，这正宾之位，我应下了！
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