正月初十，年假方过，京中街巷尚带着几分慵懒意趣。
兵部衙门前，两个值守兵卒揣手立着，正絮絮叨叨说昨儿个在哪家酒肆吃了酒，其中一个还忍不住打了个老大的哈欠，眉眼间尽是惺忪。
忽的，一阵急促马蹄声从长街尽头滚滚而来，由远及近，震得青石板路微微发颤，那声响又急又密，唬得二人脸色陡变。
刚要开口喝斥，那匹快马已直冲至面前，竟不顾阻拦，硬生生从二人中间闯过，直奔衙门阶前才猛地勒住。
战马人立而起，一声长嘶穿破晨空，四蹄重重踏在石阶下，鼻孔里喷吐着大团白气。
“捷报！紫荆关大捷！”
信使从马背上滚落，腿一软险些跪倒，身上玄色驿服早看不出原本颜色，满是泥浆与风霜凝的冰碴，一张脸冻得青紫，嘴唇干裂得渗了血，唯有一双眼睛，亮得灼人。
他手中死死攥着个用火漆封了口的竹筒，拼尽全身力气喊着。
衙内便炸了锅。
几个刚来当值的小吏探出头来，面面相觑，满是诧异。
捷报？
紫荆关的捷报？
前几日还听闻西奚贼子将那关隘围得水泄不通，年三十晚上京中还隐隐传着战事吃紧的消息，阖城人心惶惶，连年夜饭都吃得不安稳。
何来的捷报？
莫不是传错了，竟是急报不成？
主事官最先回过神，从大堂里快步冲出，见信使这副搏命的模样，心头猛地一跳，竟顾不上辨真假，只觉一股凉气从脚底板直冲脑门。
自北境战事吃紧，他最怕听见的便是“紫荆关”三字，那三字背后，不是接连不断的坏消息，便是朝堂上那死气沉沉的光景。
他脸色煞白，声音都变了调，冲着身后衙役急喊：“快！”
“速去请尚书大人！快！”
衙役们如梦初醒，连滚带爬地往里面跑。
不过半盏茶的功夫，吴迪便出现在众人眼前。
他身着官袍，鬓角微乱，脚下官靴竟也踩得有些歪斜，一路快步而来，袍角带起一阵急风。
身为兵部尚书，这些日子他整日提心吊胆，连觉都睡不安稳，一闭眼便梦见紫荆关和云州城的刀光剑影。
方才听闻紫荆关捷报，头一遭也是不信的，可心底那点微末的希望，却推着他几乎是冲了出来。
信使见了吴迪，仿若寻着了主心骨，挣扎着单膝跪地，将那根带着体温与塞外寒气的竹筒高高举过头顶。
他的声音因沙哑得几乎听不清，却字字清晰，字字有力：“末将见过吴尚书！此乃紫荆关王将军差人八百里加急送来的捷报！新正之夜，西奚贼子乘节来犯，我军大获全胜，生擒贼首阿会·延昭！”
“什么？！”
吴迪浑身一震，整个人都僵在了原地。他死死盯着信使，嘴唇哆嗦着，想说些什么，竟一个字也吐不出来。
大获全胜？
生擒贼首阿会·延昭？
周遭的小吏、衙役们更是个个目瞪口呆，仿若听了什么天方夜谭，有人忍不住掐了自己一把，疼得龇牙咧嘴，才敢信这不是南柯一梦。
“好！好！好啊！”
吴迪猛的回过神，他几步上前，手指微微发颤地接过那份捷报，那桑皮纸的信笺，仿似有千斤之重，又仿似带着烙铁般的温度，烫得他手心发麻。
他竟顾不上拆看，只将捷报紧紧攥在手中，转身对左右厉声喝道：“备轿！即刻进宫！快！”
轿子早已在外备好，吴迪抬脚便上，轿帘都来不及放下，只听他一声急喝：“去进宫！能多快便多快！”
轿夫们哪敢怠慢，抬起官轿便一路狂奔，直奔宫门而去。
轿身颠簸得厉害，吴迪坐在轿中，一颗心却比这轿子颠得更甚。
他指尖抚过捷报上那道火漆封泥，上面“紫荆关大捷”五个字，仿似活了一般，在他眼前不住跳动。
这些日子，朝堂上的气氛素来压抑。
为了紫荆关的战事，主战派与主和派日日争得面红耳赤，唾沫星子横飞，皇帝更是为此愁白了鬓发。
谁也未曾想到，就在所有人都觉得紫荆关岌岌可危，朝不保夕之时，王云铮和卫擎竟打出了这样一场惊天动地的大胜仗！
宫门遥遥在望，守门侍卫见是兵部尚书的轿子，竟如此横冲直撞，正要上前阻拦，吴迪从轿子里出来，焦急地吼声：“紫荆关八百里加急捷报！速速放行！”
“捷报”二字一出，侍卫们浑身一凛，哪敢有半分耽搁，立刻退后。
吴迪一路到勤政殿外，也顾不得整理被风吹乱的衣冠，攥着捷报便往殿内急走。
守在殿外的内侍见他神色激动，步履匆匆，不敢怠慢，一边小跑着引路，一边扯着嗓子高声通传：“兵部尚书吴迪，携紫荆关捷报，求见陛下！”
殿内，喻崇光正与谢怀瑾几位内阁大臣商议北境粮饷转运的事，气氛沉郁得似拧得出水来。
户部尚书刘源成哭丧着脸，絮絮诉说开春后的安排。话里话外尽是为难。
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