正午时分，阳光勉强为死亡谷口镀上一层虚假的金边。队伍检查完最后一遍装备，深吸一口气，踏入了翻滚的灰白色迷雾之中。
一步之隔，天差地别。
外界的光线和声音瞬间被隔绝，仿佛投入了浓稠的牛奶之中。能见度骤降至不足五米，四周一片死寂，只有自己粗重的呼吸声和心跳声在耳边放大。空气湿冷粘稠，带着浓烈的硫磺和腐殖质混合的怪味，即使戴着高级防毒面具，那股味道依旧无孔不入，直冲脑门。
“紧挨着，不要掉队！保持无线电静默，改用灯光信号和牵引绳联系！”苏雨晴压低声音下令，她的声音在迷雾中显得沉闷而遥远。队员们腰间系着的登山绳彼此连接，这是对抗迷失的最原始保障。
林清源走在队伍最前方，左手托着涅盘钵，右手持罗盘。然而，罗盘指针如同抽疯般疯狂旋转，根本无法指示方向。他索性收起罗盘，全力运转灵觉，如同蝙蝠的回声定位，在混乱的能量场中艰难地捕捉着那一丝来自冰炎舍利的、微弱却坚定的指向——东南偏南，那是噶玛丹增所说的“日照金顶”方向。
“跟紧我，注意脚下。”林清源低声道，他的灵觉如同在惊涛骇浪中航行的一叶小舟，必须全神贯注。
脚下的路异常难行，是湿滑的黑色淤泥和松动的碎石，其间还散布着一个个泛着诡异气泡的浑浊水洼，散发出沼气般的恶臭——这便是噶玛丹增警告过的“毒沼”。军医提前让大家服用了抗毒血清和兴奋剂，但那股直冲灵魂的恶心感依旧难以完全消除。
前行约莫一里，周围的迷雾开始变幻颜色，时而泛起幽绿，时而闪过暗红。突然，夏晚星发出一声压抑的惊叫：“那边……那边有光！好像……有个村子？！”
众人顺着她指的方向望去，迷雾深处，隐约可见点点温暖的灯火，甚至能听到模糊的欢声笑语，如同沙漠中的海市蜃楼，充满了诱惑。
“是幻象！紧守心神！勿看勿听！”林清源厉声喝道，同时激发手中的清心符。符箓散发出微光，笼罩小队众人，那远处的灯火和笑声如同泡沫般幻灭消失。
“我的妈呀……”夏晚星拍着胸口，心有余悸，“这也太真实了！”
噶玛丹增低声诵念着佛经，梵音如同定心丸，帮助众人抵御幻象侵袭。
然而，考验才刚刚开始。越往深处走，幻象越发诡异密集。有人看到逝去的亲人站在前方招手，有人听到队友在背后凄厉呼救，甚至有人感觉有冰冷的手在触摸自己的脖颈。防毒面具的视野本就受限，加上光怪陆离的幻象，对每个人的意志都是极大的考验。
一名特警队员突然举枪对准空无一物的迷雾，大喊：“有敌人！” 幸好被身旁的“雪山狼”及时按住手腕。苏雨晴果断下令，让出现明显幻觉的队员暂时集中在队伍中间，由其他人重点看护。
林清源的压力最大。他不仅要抵抗幻象，还要分神维持灵觉导航，同时时刻关注手中涅盘钵的状态。冰炎舍利在谷内紊乱能量的刺激下，波动明显加剧，钵身的符文光芒闪烁不定，封印正在被持续消耗。
“必须加快速度！”林清源心中焦急。
就在这时，他灵觉猛地预警：“小心左侧！”
话音未落，左侧迷雾剧烈翻滚，数道黑影如同鬼魅般扑出！那不是幻象，而是实体——几只体型大如牛犊、皮毛脱落、露出暗红色肌肉、眼冒红光的瘴气尸狼！它们长期生活在毒瘴中，已被彻底侵蚀异化，悍不畏死！
“开火！”苏雨晴果断下令！
噗噗噗！加装了消音器的枪声沉闷响起。特警队员们训练有素，子弹精准射向尸狼的头颅和关节。然而，这些怪物骨骼坚硬异常，子弹打在头上竟爆出火星，只是让它们动作稍滞！
“瞄准眼睛！”林清源提醒道，同时将涅盘钵小心交给旁边的噶玛丹增，“上师，暂为保管！” 他空出右手，并指如剑，一道“破邪剑气”凌空射出，瞬间洞穿一头尸狼的眼窝！那尸狼哀嚎一声，倒地化为脓血。
其他队员集中火力，攻击尸狼弱点，总算将这几只怪物解决。但浓重的血腥味在迷雾中弥漫开来，恐怕会引来更可怕的东西。
“不能久留，快走！”林清源取回钵，感应到舍利的波动更加剧烈，甚至传来一丝……渴望？仿佛谷地深处有什么东西在吸引它。
队伍继续艰难前行，沿途又遭遇了几波幻象和零星怪物的袭击，有能喷射毒液的怪花，有隐藏在泥沼中的巨鳄般的生物，都被有惊无险地化解。但大家的体力消耗和精神压力巨大。
终于，在跋涉了将近两个小时后，前方的迷雾似乎淡薄了一些，隐约可见一片相对开阔的、布满了黑色嶙峋怪石的区域。而林清源手中的涅盘钵，此刻变得滚烫，钵内的冰炎舍利红光大盛，剧烈震颤，指向怪石区域深处！
“感应变强了！至阳之地可能就在前面！”林清源精神一振。
然而，噶玛丹增的脸色却变得更加凝重，他停下脚步，警惕地打量着那片怪石区域，沉声道：“且慢！此地……煞气冲天！这些岩石的排列……暗合九宫，但全然逆乱，乃是大凶之局的‘逆乱陨星阵’！乃是极其高明的困杀之阵！若贸然闯入，必陷绝境！”
众人心中一凛，停下脚步。仔细看去，那些黑色怪石看似杂乱无章，但细看之下，似乎又隐含着某种诡异的规律，散发出令人心悸的压迫感。
前有凶阵挡路，后有追兵可能被血腥引来，手中舍利躁动不安。队伍陷入了进退两难的境地。
林清源凝视着那片怪石区域，眉头紧锁。他能感觉到，阵中弥漫着一股与暗影阁同源、却更加古老阴邪的气息。这阵法，绝非天然形成！
“这阵……是人为布下的！”他缓缓说道，目光锐利如刀，“是为了守护里面的东西，还是为了……困杀试图进入的人？”
答案，或许就在阵中。
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