铁山听完，叹了口气，“没想到沈岳那家伙竟然这么糊涂，连自己的儿子都不相信。不过你也不用难过，北境虽然条件艰苦，但却是个能让人快速成长的地方。我叫铁山，是个铁匠，要去北境荒原的黑石城，如果你不嫌弃，就跟我一起走吧，路上也有个照应。”
沈青岚心中一暖，他没想到在这陌生的地方，竟然能遇到这么好的人。他朝着铁山拱了拱手，恭敬地说道：“多谢前辈收留，晚辈愿意跟前辈一起走。”
铁山笑了笑，拍了拍沈青岚的肩膀，“不用叫我前辈，跟我那两个手下一样，叫我老大就行。走，我们先找个地方休息一晚，明天再出发去黑石城。”
说完，铁山便带着沈青岚和他的两个手下，朝着瘴气林外走去。夜色渐深，月光透过树叶的缝隙洒下来，照亮了他们前行的道路。沈青岚看着铁山魁梧的背影，心中暗暗发誓，一定要在北境好好修炼，将来一定要回到南疆，查清焚天令失窃的真相，让那些排挤他、陷害他的人付出代价。
第二天一早，天刚蒙蒙亮，铁山就叫醒了沈青岚等人。他们收拾好行李，朝着黑石城出发。一路上，铁山向沈青岚介绍了北境的情况，北境荒原广阔无垠，除了黑石城这样的大型城池，还有许多小型部落散布在荒原各处，这些部落大多以游牧和狩猎为生，性格豪爽，但也十分排外。此外，北境还有许多沙盗团伙，他们四处劫掠，无恶不作，是北境荒原的一大祸害。
沈青岚认真地听着，将铁山所说的一切都记在心里。他知道，想要在北境立足，就必须要了解这里的规则，提高自己的实力。
走了大约半个月，他们终于抵达了黑石城。黑石城是北境荒原最大的城池之一，城墙全部由黑色的岩石砌成，高达十几丈，看起来十分坚固。城中街道宽敞，人来人往，十分热闹，与南疆沈府的精致典雅不同，黑石城处处透着一股粗犷豪放的气息。
铁山带着沈青岚等人来到城中的一处铁匠铺，这是铁山在黑石城的落脚点。铁匠铺不大，里面摆放着各种打铁用的工具，角落里还堆着许多铁矿石。铁山的两个手下将行李放下后，便去打扫铁匠铺，铁山则带着沈青岚来到后院，“青岚，这里以后就是你的住处了，你先休息一下，晚上我再教你一些北境的修炼方法。”
沈青岚看着简陋的房间，心中却十分满足，他朝着铁山点了点头，“多谢老大。”
晚上，铁山来到沈青岚的房间，手里拿着一本泛黄的小册子。他将小册子递给沈青岚，“这是《荒力诀》，是北境独有的修炼功法，靠吸收荒原风沙、异兽精血修炼，虽然不如南疆的灵脉心法精妙，但却非常适合在北境修炼。你灵脉微弱，修炼灵脉心法进步缓慢，不如试试修炼《荒力诀》，说不定会有意外的收获。”
沈青岚接过小册子，只见封面上写着“荒力诀”三个古朴的大字，翻开里面，是密密麻麻的文字和图案，详细地记载了《荒力诀》的修炼方法。他感激地看着铁山，“多谢老大，晚辈一定会好好修炼的。”
铁山笑了笑，“你不用谢我，我看你是个可塑之才，只是缺少一个机会。在北境，实力就是一切，只有拥有强大的实力，才能保护自己，保护身边的人。以后除了修炼，你也可以来铁匠铺帮我打铁，打铁不仅能锻炼你的体魄，还能让你更好地领悟《荒力诀》的真谛。”
从那以后，沈青岚便开始了在黑石城的生活。白天，他在铁匠铺帮铁山打铁，抡起沉重的铁锤，将一块块铁矿石锻造成各种兵器和农具。打铁的过程虽然辛苦，但却让他的体魄越来越强壮，对《荒力诀》的理解也越来越深刻。晚上，他便回到房间，按照《荒力诀》的记载，吸收着空气中稀薄的荒力，一点点地提升自己的实力。
时间一天天过去，转眼就过了三个月。沈青岚的荒力已经达到了《荒力诀》的第一层，虽然实力还很弱小，但比起刚来北境时，已经有了很大的进步。他的打铁技术也越来越精湛，能够独立打造出一些简单的兵器，铁山对他也越来越满意。
这天，铁山接到了一个任务，要护送一批货物前往北境荒原的风羽部。风羽部是北境的一个小型部落，以擅长骑射闻名，这次他们向铁山订购了一批弓箭，用于抵御周边部落的入侵。铁山决定带着沈青岚一起去，让他多见识一下北境荒原的情况，积累一些实战经验。
沈青岚得知这个消息后，十分兴奋，他早就想出去看看北境荒原的样子了。他收拾好行李，背上断戟，跟着铁山和他的两个手下，赶着马车，朝着风羽部出发。
北境荒原果然名不虚传，一眼望去，全是茫茫的戈壁和沙丘，看不到一丝绿色。白天，太阳像一个巨大的火球，炙烤着大地，空气干燥得让人难以呼吸；晚上，气温骤降，寒风呼啸，像是要把人的骨头都冻裂。沈青岚第一次感受到了北境荒原的残酷，但他却没有丝毫退缩，反而更加坚定了修炼的决心。
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