栎阳宫的青铜编钟在卯时敲响第三声时，朝会的气氛已如绷紧的弓弦。秦孝公端坐龙椅，玄色龙袍上的金线在晨光中泛着冷光，目光缓缓扫过阶下群臣，率先开口打破了寂静：“诸位卿家，新法推行一年半载，寡人且先说说这半年的光景。”
他指尖轻叩龙椅扶手，声音沉稳却带着暖意：“渭水两岸新开荒田逾五千亩，按新度量衡核算，夏粮收成比去年增了三成；栎阳南门的铁匠铺从三家增至八家，山甲那后生的铺子，单是新法铁犁就打了两百张；更有四百余隶农脱了隶籍，在槐里、渭南等地分了田宅，前几日各县上报，说这些新田主耕起地来，比谁都卖力。”
阶下传来几声低低的赞叹，几个支持新法的年轻臣子脸上露出笑意。
秦孝公话锋一转，语气沉了几分：“但寡人也知，这新法推行不易。旧田埂被平了，有些宗室的封地少了；旧斗斛被换了，有些官吏的私财薄了；连邻里之间的相处，也因连坐法多了几分警惕。昨日还有老臣对寡人说，百姓见了官吏不再躬身行礼，反倒追着问‘什一税啥时兑现’，怕是失了尊卑。”
他目光落在甘龙身上，似有深意：“可寡人在想，是粮仓里的粟米实在，还是‘尊卑’二字能填饱肚子？是百姓握着田契的笑脸实在，还是祖宗牌位前的香火能挡住三晋的刀兵？”
这话像块石头投进平静的水面，阶下群臣的神色顿时复杂起来。
就在这时，甘龙出列躬身。
秦孝公眉头微蹙：“甘太傅请讲。”
甘龙苍老的声音带着不易察觉的寒意：“君上，正是因此，臣才更要奏请——新法看似让粮仓满了，实则乱了纲常；看似让百姓笑了，实则失了人心！这半年来，宗室怨声载道，官吏无所适从，连秦西的赵虎大人，都因新法使者强闯封地，与官府起了冲突——如此下去，国本堪忧啊！”
他直起身，目光如刀般射向商鞅：“左庶长推行新法，废井田、开阡陌，违逆祖制；南门立木、重赏山甲，诱民轻义，轻慢宗室，离间宗亲；用连坐之法捆住百姓手脚，是滥用民力！更纵容属下石敢，擅闯宗室封地，挑衅赵氏，致使秦西动荡 —— 如此变法，实为祸国之举！臣请君上暂停新法，召集宗室元老，共商治国良策，回归古法正道！”
话音刚落，宗室大臣杜挚立刻出列附和：“甘太傅所言极是！臣闻秦西沼泽地已燃起烽火，赵虎大人的家奴被乱民所杀，这都是商鞅新法蛊惑人心的恶果！”
“甘太傅此言差矣！杜大人此言差矣！”商鞅立刻出列，玄色朝服在晨光中挺括如剑，连续两个“差矣”，接着发问道，“何为祖制？穆公称霸西戎，靠的是‘益国十二，开地千里’的开拓，不是守着井田故步自封；何为人心？去年旱灾，栎阳百姓啃树皮时，宗室粮仓的粟米却在发霉，那时的人心，难道就是太傅要的人心？”
他举起一卷竹简，声音掷地有声：“臣这里有各县报来的账簿：渭南李敬推行新法，百姓主动修渠，灌溉良田千亩；雍县郑平虽有过失，却让粮仓存粮比去年翻了一倍；反观那些守着旧制的封地，赵虎的沼泽地依旧饿殍遍地，杜挚侄子所在的郿县，旧斗收税比新斗多收三成——这就是新法与旧制的区别！”
还没等商鞅说完，朝堂顿时骚动起来，十几个旧臣纷纷出列，七嘴八舌地控诉新法：
“商鞅你休要妖言惑众！井田制行之千年，乃治国根基，岂能说废就废？”
“百姓懂什么治国？不过是见了金子眼开！隶农皆为宗室私产，商鞅强令脱籍，是要断我大秦贵族血脉！”
“祖制岂能说改就改？数典忘祖！听说渭南有县令，为推行新法，竟强拆百姓祖屋，这与暴秦何异？”
商鞅上前一步，玄色朝服在晨光中挺括如剑：“诸位大人所言，皆为陈词滥调！敢问甘太傅，秦穆公时的井田制，能让河西之地不失吗？能让三晋联军压境时，我大秦有粮可运、有兵可用吗？”
他目光扫过群臣，声音掷地有声：“二十年前河西之战，我大秦将士饿着肚子冲锋，只因公田粮食全入宗室私仓；去年旱灾，栎阳百姓易子而食，可郿县的宗室粮仓却堆着发霉的粟米——这就是诸位口中的‘祖宗之制’？”
商鞅毫不畏惧，继续说道：“诸位大人说百姓不懂治国，可正是这些不懂治国的百姓，用锄头开出了荒地，用汗水种出了粮食！诸位说祖制不可改，可当年献公废除人殉，也曾被骂‘违逆祖制’，如今谁不赞先君圣明？”
甘龙脸色铁青：“古法虽有瑕疵，却能保宗族和睦、天下安定！你商鞅用五十金买通一个山甲，就让百姓忘了‘礼义廉耻’，个个只知逐利，长此以往，国将不国！”
“逐利？”商鞅冷笑一声，从袖中取出一卷账簿，“臣倒有本账要给诸位看：渭南县令李敬上报，新法推行三月，新开荒田三千亩，粟米增产两成；山甲用赏金发铁铺，所打农具让耕牛效率提高三成；更有三百隶农脱籍后，主动请缨戍边——这些是利，更是我大秦的生机！”
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