天刚亮，凌惊鸿便醒了。她伸手探向枕头下的银针包，还在。指尖轻轻拂过布面，确认未曾被动。
她坐起身，窗外宫道上已传来脚步声。昨晚那支毒箭的事绝不能就此罢休。族谱的线索才刚浮现，她必须赶在别人之前查清真相。
门缝微动，云珠探进头来，手中端着一只冒着热气的铜盆。“姑娘，洗脸吧。表少爷一早就在外头等着，说有急事。”
“顾昀舟？”凌惊鸿接过帕子拧干，擦了把脸，“让他进来。”
顾昀舟几乎是冲进来的。衣摆沾泥，发带歪斜，手里攥着一张皱巴巴的纸条，喘着气道：“惊鸿！我拿到东西了！你猜怎么着？我在西市黑巷口碰到个西域商人，被人问了几句就吓昏了。醒来后怀里多了这张纸！”
他将纸递过去。
凌惊鸿展开一看，字迹潦草，墨色深浅不一，显然写得极为匆忙：
“周子陵，三日前于鬼市购得附魂香囊一枚，据传能通幽问鬼，出价八百金。”
她眉头微蹙。
周子陵是先帝旧臣，二十年前因巫蛊案被贬，早已销声匿迹。若还活着，如今也该七十多岁了。
“那商人现在在哪？”
“跑了。”顾昀舟摊手，“昨夜就没影了，摊子也没了。我问了几家铺子，都说他平日卖些古怪香料，寡言少语。”
凌惊鸿凝视纸条，指尖轻抚边角。附魂香囊……这名字她有些印象。古籍曾载：以死人骨粉混千年沉香制成，点燃后烟雾可显亡魂遗留之画面或隐秘地点。
但这物早已失传。
除非有人重新制出。
她抬眼看向云珠：“你待会去宫道走一趟，到东六库那边，假装丢了荷包，在墙角翻找一番。”
云珠抬头：“啊？”
“别问，照做。”她声音不高，却冷得令人不敢违抗，连顾昀舟都不由退了一步，“若捡到香囊之类的东西，立刻送来，不得久留。”
云珠应声退下。
顾昀舟靠近一步：“你是设局引人现身？”
“不是设局。”她将纸条折好收入袖中，“他们既敢用此物，便不会只留下一处痕迹。有人买，必有人卖。卖家总会露出破绽。”
半个时辰后，云珠匆匆返回，手中紧握一只青布香囊，脸色发白：“姑娘……我、我在墙根捡的……刚碰一下，手指就麻了，像被针扎过似的。”
凌惊鸿接过香囊，并未直接打开，而是用银针挑断绳结。
内里是暗褐色粉末，夹杂碎骨渣，一股淡淡的甜腥味扑鼻而来，与昨夜毒箭上的气息相似，只是更浓，还透着陈年朽木般的霉味。
“关窗。”她说，“留一条缝透气，其余人全都出去。”
云珠连忙关门，自己也退至屋外。
凌惊鸿取出火折子，点燃香囊一角。火焰触及布料瞬间转为幽蓝，粉末燃起灰黑烟雾，盘旋升腾。
她屏息凝神，以银针轻搅烟气。
起初烟雾纷乱，渐渐凝聚成形——一片山林，石壁陡峭，洞口藤蔓缠绕，上方悬着半截断裂石碑，隐约可见一个“玄”字。烟继续流转，勾勒出北斗七星之象，其中两颗格外明亮。
她默默记下方位。
这不是寻常之地，而是前朝巫蛊师避世修行的禁地——玄阴谷。
烟散，香囊化为灰烬。
她立即命人送信给周玄夜。
午后，周玄夜率二十名禁军出发，依照图搜寻玄阴谷。
凌惊鸿留在宫中等候消息。
傍晚时分，快马回报：人抓到了。
是个瘦削老者，灰发披肩，指甲奇长，身着褪色黑袍，正押解回城，中途歇息于北郊驿站。
凌惊鸿即刻动身，骑马出宫，直奔驿站。
院中，周玄夜坐在石阶上，右臂撕开衣袖，缠着布条，面色微青。几名医官围在一旁，准备施药。
“怎么回事？”她走近问道。
周玄夜抬眼，声音略哑：“他看似老实，一路无异动。可上车前突然出手，指甲划破我手臂。伤口不深，但血呈黑色，整条胳膊发麻。”
凌惊鸿蹲下，掀开布条。只见伤口边缘泛紫，皮肉微微凹陷，似被某种力量吸噬过。
她取出银针，迅速封住肩井与曲池二穴，阻断毒素蔓延。又抽出一根长针，猛然刺入老者胸口正中。
老者身体一震，喉间发出低笑，双眼仍闭。
“别白费力气了。”凌惊鸿盯着他，“你这点手段，困不住他多久。”
话音未落，手中银针忽地一颤。
眼前景象骤变。
不再是驿站小院，而是一座高台，四面红旗猎猎，鼓声震天。她立于人群之外，身穿粗布衣，面容模糊不清。
台上黑袍人正在作法，双手高举，口中念咒。乌云密布，一道黑龙虚影自祭坛腾起，盘旋升空，张口咬向空中一道金光——那是皇室龙气。
百姓尽数伏地，额头触地，齐声高呼：“恭迎圣主，万寿无疆。”
她想喊，却发不出声；欲上前，双脚如钉地般无法移动。
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