阿蛮的头靠在他胸口，体温比刚才更低了，林渊低头吻了吻少年沾血的额头，把声音压得比呼吸还轻：
别怕，我们藏好了。
石缝外传来王长老的冷哼：
李岩，上个月少交的三车玄铁矿，该不会是喂了野狗？
李岩的声音发颤：
长...长老明鉴，是矿奴...
够了。
王长老的声音突然冷下来，
去把火灭了，把没死的矿奴都捆到刑场。
脚步声渐渐远去，洞外传来重物拖拽的声响，还有护矿队员的吆喝。
林渊的手指抠着石缝里的青苔，掌心的血混着苔藓的腥气。
他能感觉到九狱塔在丹田深处轻轻震颤，第一层塔门的虚影比刚才清晰了些，像被风吹开的纱帘。
阿蛮的睫毛动了动，在他颈窝蹭了蹭，林渊低头，看见少年眼尾挂着颗泪，顺着苍白的脸滑进衣领。
会好的。
他对着黑暗轻声说，声音里带着连自己都没察觉的狠劲，
等我能握住那座塔，谁都别想再碰你。
石缝外，王长老的玉佩在火光里闪了闪，又隐进黑暗。
李岩擦了擦额角的汗，望着被烧得焦黑的矿车，喉结动了动——刚才混乱中，他好像看见林渊手腕上的金斑了，像极了宗门禁地里那幅古画的纹路。
可这话他没敢说，只是弯腰捡起半块带血的玄铁矿，塞进了怀里。
洞外的脚步声渐远时，林渊才敢把额头抵在潮湿的石壁上，缓缓吐出憋了半柱香的气。
石缝外的焦糊味顺着缝隙钻进来，混着阿蛮身上淡淡的血锈气，呛得他鼻尖发酸。
他能听见王长老的靴子碾过碎石的声响，每一步都像踩在他绷紧的神经上——直到那声音彻底消失在矿洞入口，他才敢低头去看怀里的阿蛮。
少年的睫毛还沾着血珠，原本清亮的眼睛闭得死紧，唇色白得像矿洞深处的石英。
林渊用拇指轻轻碰了碰他冰凉的嘴唇，指尖触到一丝极淡的温度，像是残烛最后的光。
阿蛮，阿蛮...
他压低声音唤着，手指顺着少年后颈摸下去，在肩胛骨处摸到一片黏腻的湿——那里有道深可见骨的伤口，应该是刚才护矿队的铁棍砸的。
石缝外突然传来李岩的干咳。
林渊的呼吸骤然一滞，额头的冷汗顺着鬓角滑进衣领。
就听那监工扯着嗓子喊：
都给老子利索点！把没死透的捆去刑场，烧了的堆在西边——王长老说了，少交的玄铁矿得从这些贱骨头身上抠回来！
接着是重物拖拽的闷响，混着矿奴们压抑的呜咽。
林渊的指甲深深掐进掌心，咸腥的血味在嘴里漫开——三天前他替老周挨的那顿鞭子，也是李岩喊的往死里抽，抽够十车矿量。
邪术...对，那小崽子用了邪术！
李岩的声音突然拔高，像是在跟谁解释，
您没见他砸我的时候，眼里泛着金光？
跟宗门禁地里那幅古画似的——
话音戛然而止，像是被人捂住了嘴。
林渊的瞳孔骤缩，后颈的汗毛根根竖起。
他想起上个月偷听到的杂役闲聊，说宗门禁地锁着幅上古画卷，画里的人手腕有金斑，是逆天道者的标记。
李岩！
王长老的声音突然炸响，震得洞壁的碎石簌簌往下掉，
你当本长老耳目是摆设？上个月矿场少交三车玄铁，你私卖的钱还在床板底下吧？
石缝里的林渊浑身一震。
他终于明白王长老为何来得这么快——玄铁矿是青冥宗的命脉，外务执事每月初一收矿，最恨监工中饱私囊。
李岩刚才支支吾吾的模样，哪里是怕矿奴暴动，分明是怕被查贪墨。
长...长老明鉴！
李岩的声音带着哭腔，
小的就是嘴快，那林渊哪有什么邪术，就是个不要命的矿奴——
够了。
王长老的语气冷得像冰锥，
把现场收拾干净，明日辰时带着账本去议事堂。
皮靴声再次响起，这次比之前更急，像是急着回宗门复命。
李岩的应答声都在打颤，林渊却听见他偷偷啐了口唾沫：
奶奶的，等老子把账本改了，看你怎么查...
石缝里的黑暗中，林渊的手指缓缓攥成拳。
他能感觉到九狱塔在丹田深处发烫，像块刚从熔炉里取出的金铁，烫得经脉都在发颤。
三天前他被废去修为时，长老说你这废物，连最低阶的淬体境都保不住；昨天李岩用皮鞭抽他后背时，骂矿奴就该像狗一样趴着；可刚才，当九狱塔的力量涌上来时，他分明听见了塔内传来的轻响，像古钟在云端鸣动。
阿蛮，你听见了吗？
他低头蹭了蹭少年的发顶，声音轻得像叹息，
那座塔在帮我。
阿蛮的手指突然动了动，指甲轻轻刮过他的手背。
林渊浑身一震，赶紧托住少年的后颈：
阿蛮？阿蛮你醒了？
阿蛮的睫毛颤了颤，缓缓睁开眼。
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