对...对不起！我...我来给林渊送水...
巡卫队长的刀背地拍在小翠肩上：
滚！再乱跑抽你！
小翠捂着火辣辣的肩膀，倒退着往矿奴区跑，经过林渊藏身处时，她的眼睛快速眨了两下——那是矿奴间的暗号：小心。
林渊的后背沁出冷汗。
他看着巡卫的火把光渐渐远去，听着他们的骂声消失在矿洞深处，这才敢松口气。
九狱塔的震颤不知何时停了，他摸了摸手腕上的金斑，那纹路还在，只是暗了些，像块被捂暖的金子。
阿蛮从裂缝里探出半张脸，眼睛亮得惊人：
林哥，他们走了？
林渊刚要说话，突然听见矿奴区方向传来急促的脚步声。
他竖起耳朵，这次的脚步声很轻，像猫爪踩在碎石上——是小翠的。
林渊！
她的声音压得极低，带着哭腔，
李岩...李岩已经派出巡逻队，说要在天亮前抓住你！
林渊的瞳孔在阴影里缩成细线。
他盯着小翠发颤的指尖，那指甲缝里还嵌着矿灰，和所有矿奴一样——但她的眼睛亮得反常，像被火烤化的冰。
九狱塔在丹田深处轻轻嗡鸣，这次的震颤里没有催促，倒像在替他辨认什么。
你爹？
他声音压得极低，碎矿石还攥在掌心，割得虎口生疼。
记忆里矿奴区总飘着焦糊味，上个月有个老矿工被监工用皮鞭抽断了肋骨，抬出去时脸都青了，李岩说那是偷懒遭的报应。
他记得那老人被拖走时，有个小丫头追着哭，被巡卫一脚踹在肚子上——是小翠。
小翠的喉结动了动，指尖绞着破布裙角，指节发白：
我爹叫老周，上个月...被李岩用矿镐砸中了后脑勺。
她突然抬头，眼眶红得像浸了血，
我藏在装矿石的筐里，看见他把我爹的尸体扔进矿虫窟。
那些虫子啃骨头的声音...咯咯的，比监工的皮鞭还响。
阿蛮扶着石壁的手猛地收紧。
他后颈的伤口又渗出了血，在兽皮上洇开个暗红的圆：
老周头...我给他送过三次伤药。
他声音发哑，看向林渊的目光里多了丝狠劲，
林哥，我信小翠。
林渊松开攥着碎矿石的手，血珠顺着指缝滴在地上。
他望着小翠发颤的肩膀，突然想起自己被废修为那天，跪在宗门前的青石上，师兄弟们的唾沫星子砸在后背，和现在矿洞的潮气一个味——都是要把人按进泥里，永世不得翻身的味。
他蹲下身，把阿蛮的胳膊搭在自己肩头。
阿蛮伤得重，半边身子几乎全压在他身上，肌肉绷得像铁索：
我背你。
小翠立刻上前扶住阿蛮另一边，她的手小得可怜，却出奇地稳：
密道往下走三百步，会有个岔口。
左边是死路，右边...右边能通到后山的野竹林。
我...我偷听过李岩和账房先生喝酒，他们说那是当年铁九修士挖的逃生路，后来被封了。
矿洞外突然传来巡卫的铜锣声，
当——的一声，震得石壁落灰。
林渊的太阳穴突突跳，九狱塔的震颤又起来了，这次是顺着脊椎往上窜，像在给他指方向。
他咬着牙把阿蛮背起来，碎矿石塞进袖口，转头对小翠说：
你走前面。
密道的入口比想象中窄。
小翠猫着腰钻进去时，发顶擦过石壁，蹭下几缕枯黄的头发。
林渊弓着背跟进去，阿蛮的重量压得他膝盖发颤，后颈很快沁出冷汗。
石壁上的苔藓滑溜溜的，他的靴底刚踩上去就打滑，整个人撞在阿蛮身上，疼得阿蛮倒抽冷气：
林哥...我没事，你慢些。
小翠突然停住。
她的背影在黑暗里缩成一团，指尖戳了戳左侧石壁：
到三百步了。
林渊数着自己的心跳，刚好三百下。
他借着月光从石缝漏进来的微光，看见石壁上有道极浅的刻痕，像道歪扭的蛇。
小翠摸出块火折子，一声擦燃，幽蓝的火光里，两条岔路像两张黑洞洞的嘴。
右边。
她的声音轻得像叹息，火折子的光映得她眼尾发亮，
李岩说...右边有铁九修士布的禁制，所以他们没封死。
林渊的右手突然发烫。
九狱塔的震颤变成了灼烧感，他能清晰地感觉到，塔身上第七层的纹路在发烫——这是他第一次能清塔的层数。
他低头看向掌心，金斑的纹路正顺着血管往手臂爬，像条活过来的小蛇。
选右边。
他声音里带着自己都没察觉的笃定。
阿蛮的呼吸喷在他耳后，带着铁锈味的血气：
林哥，你手在发光？
林渊这才发现，金斑的光透过破布渗了出来，像块被捂暖的金子。
小翠的火折子地掉在地上，她盯着那光，嘴唇哆嗦着：
铁九...铁九修士的传说里说，能打开密道的人，掌心会有...会有金光。
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